Dos huracanes en rápida sucesión podrían alterar una elección presidencial asombrosamente reñida en sus últimas semanas. Incluso cuando la mayoría de los estadounidenses se centran en el costo humano del golpe doble del huracán Helene y el huracán Milton, las tormentas inevitablemente se han convertido en temas políticos candentes. En este momento, hay tres formas en que la política del momento podría impactar la carrera entre la vicepresidenta Harris y el ex presidente Trump. Uno es el potencial de una reacción adversa contra la propensión de Trump a hacer declaraciones falsas, y su gusto por el caos, incluso en momentos de crisis. El otro es el rechazo contra Harris si se percibe que está exagerando su propio papel en la respuesta. Una tercera posibilidad es que cualquier gran error en la respuesta federal podría generar una ira generalizada hacia la administración Biden-Harris. Esto no se ve mucho hasta ahora, pero sigue siendo un riesgo a medida que los estados del sur lidian con las secuelas de ambas tormentas. El número de muertos en Florida por el huracán Milton, al menos 10 personas, no fue tan malo como se temía. Pero la tormenta ha dejado a hasta 3 millones de personas sin energía eléctrica y causado daños generalizados. El estado ya había sufrido 20 muertes por Helene. La centralidad de Florida en ambas tormentas ha sumido al gobernador de Florida, Ron DeSantis (R), en la refriega política también, con disparos verbales en ambas direcciones entre él y Harris. Mientras tanto, algunas figuras del GOP que representan a los estados afectados han tratado de distanciarse de algunas de las afirmaciones más deshonestas de Trump, una ruptura inusual con el ex presidente, que de otra manera ha ejercido un fuerte control sobre su partido. Trump ha intentado en varias ocasiones culpar a Harris, al presidente Biden o al gobierno federal por alguna negligencia nefasta. Ha sugerido que la ayuda de la Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) para las personas cuyas casas fueron destruidas está limitada a $750. Esto es falso, y parece estar confundiendo las aguas entre un pago de emergencia a corto plazo destinado a proporcionar ayuda inmediata, y una ayuda más amplia que la agencia federal puede proporcionar con el tiempo. Biden respondió a Trump sobre esta afirmación el jueves. “Es una mentira sugerir que eso es todo lo que van a recibir”, dijo Biden desde el Edificio de la Oficina Ejecutiva, adyacente a la Casa Blanca. “Es extraño. Tienen que parar con esto. Quiero decir, están siendo tan malditamente antiamericanos con la forma en que están hablando de estas cosas”. Trump también ha intentado incorporar críticas a FEMA en sus argumentos políticos más amplios sobre inmigración. Específicamente, ha alegado que el dinero gastado por FEMA en la vivienda de inmigrantes no autorizados ha resultado en un déficit para los esfuerzos de ayuda en caso de desastre. Nuevamente, esto es falso. FEMA ayuda a administrar un programa que ayuda con la vivienda de migrantes, pero esto proviene de una corriente de financiación separada de la ayuda en caso de desastre, algo que incluso el orador Mike Johnson (R-La.) ha reconocido. La administradora de FEMA, Deanne Criswell, ha sugerido que la información falsa podría obstaculizar los esfuerzos de recuperación o disuadir a las personas de solicitar la ayuda a la que tienen derecho. “No puedo dárselo si no lo solicitan”, dijo Criswell a principios de esta semana. “Y si la gente tiene miedo de solicitarlo, entonces les está perjudicando”. Esta preocupación es compartida por algunos republicanos. El martes, el representante Chuck Edwards (R-N.C.) emitió una larga declaración titulada “Desmintiendo los mitos de la respuesta a Helene”. Edwards no mencionó a Trump por su nombre, pero su documento apuntó a algunas de las informaciones erróneas que el ex presidente ha propagado. Dicho esto, la respuesta a las dos tormentas no es un camino fácil para Harris. La prueba A en ese sentido es su disputa con DeSantis. El episodio comenzó con informes de que el gobernador de Florida había rechazado una llamada de Harris. Pero pronto se convirtió en una guerra de palabras, con la vicepresidenta sugiriendo que DeSantis estaba siendo “irresponsable” y “egoísta”. El belicoso DeSantis respondió, diciendo que era Harris, no él, quien estaba tratando de “politizar” las tormentas. Luego acusó a Harris de exagerar su propia importancia en este desastre, y en los anteriores. “Ella no tiene ningún papel en esto”, dijo DeSantis en una entrevista con Fox News. “He lidiado con varios huracanes bajo esta administración. Ella nunca ha contribuido nada a ninguno de esos esfuerzos”. Hasta ahora no ha habido un momento político de la magnitud del huracán Katrina de 2005, cuando una respuesta federal ampliamente criticada infligió un nuevo golpe al entonces presidente George W. Bush. Pero lo que aumenta las apuestas políticas este año es el hecho de que Georgia y Carolina del Norte fueron gravemente afectadas por Helene. Son dos de los siete estados disputados que determinarán el resultado de las elecciones. En nuevas encuestas de The Hill y Emerson College publicadas el jueves, Trump tenía una ventaja de un solo punto en cada uno de esos estados, que juntos suman 32 votos del Colegio Electoral. Más de 230 muertes se han atribuido a Helene en el sur, incluidas más de 100 en Carolina del Norte y más de 30 en Georgia. Mientras el sur intenta recuperarse, cualquier percepción negativa que se adhiera a Trump o Harris podría tener un efecto sísmico en una elección que parece estar equilibrada en un filo de navaja. El Memo es una columna reportada por Niall Stanage. Enlace de origen.
