El cineasta británico Tom Goudsmit ha elegido un tema quintessentially Americano para su primer documental de largometraje: personas que buscan mejorar sus vidas impersonando, o simplemente pretendiendo ser, celebridades. En este caso, los tres sujetos son jóvenes hombres negros del interior de California central que impersonan al fallecido Michael Jackson de diferentes épocas en la vida del ídolo pop. Chavail, de voz aguda, se viste como MJ de la época de su álbum Bad a principios de los 80; Quintin, el fanático más acérrimo de Jackson de los tres, se viste como su héroe en la era Thriller, y Malachi, que realmente quiere ser cantante por derecho propio, interpreta a Jackson de la era Dangerous.
Trabajando en equipo, viajan a San Francisco y luego a Los Ángeles para tocar en las calles o pasear por clubes nocturnos, con la esperanza de recibir propinas. Es una forma difícil de ganar un ingreso escaso, y parece que los tres duermen en un coche durante la noche cuando llegan a LA. Además de hacer su rutina coreografiada de baile y chistes en las calles de Hollywood cerca de la estrella de la fama de Jackson, buscan un agente, cualquier tipo de agente, para ayudarles a llevar el acto al siguiente nivel. Pero cuando finalmente conocen a una mujer especializada en actos de impersonación, ninguno de los tres está emocionado con las duras verdades que tiene que ofrecer sobre lo que se necesitará para avanzar. Si miras muy de cerca, puedes ver la esperanza escapando de sus cuerpos por un momento, como vapor de una taza de té enfriándose.
La película nunca explica exactamente cuándo se filmó, pero mini-montajes de la reacción de los medios al documental Leaving Neverland, en el que dos hombres dicen ser sobrevivientes de abuso sexual infligido por Jackson, sugieren que esto se hizo aproximadamente en 2019. Aunque está claro que los tres sujetos no están muy interesados en aprender sobre el lado oscuro de su héroe, todos están de acuerdo, presumiblemente a instancias de Goudsmit, en ver el documental que claramente sacude, aunque solo brevemente en el caso de uno, su fe. Esta colisión entre fantasía y realidad es quizás la parte más interesante de la película, dado que puedes sentir simpatía por el compromiso de los tres con sus sueños diferentes pero aún reconocer la obstinada negativa a renunciar a su devoción, a pesar de la creciente evidencia.
Al adherirse a un enfoque de observar y dejar que la comedia de la situación burbuje naturalmente a la superficie; en una escena, por ejemplo, Chavail, bendice sus calcetines de algodón, explica cómo está considerando carreras como “un predicador, terapeuta de pies, estrella porno, actor, vendedor de algún tipo, anfitrión o modelo desnudo” si la impersonación de Michael Jackson no funciona. Siendo California del siglo XXI, es esa tercera opción la que parece más probable al final de la película.
The Three Michaels está disponible en Prime Video ahora.