LOS ANGELES, California — LeBron James y su hijo Bronny hicieron historia en la NBA el domingo por la noche cuando jugaron juntos por primera vez durante el juego de pretemporada de Los Angeles Lakers contra Phoenix.
LeBron y Bronny son el primer padre e hijo en jugar juntos en cualquier juego de la NBA al mismo tiempo, y mucho menos en el mismo equipo. El momento notable de la familia James coincidió con el cumpleaños número 20 de Bronny.
Bronny James ingresó al juego como suplente al comienzo del segundo cuarto, uniéndose a su padre en la cancha después del tiempo muerto en el Acrisure Arena en el Valle de Coachella.
Las cosas no fueron inmediatamente fluidas para la familia James: Bronny cometió dos pérdidas de balón y LeBron hizo otra en sus primeros dos minutos juntos. Poco después, LeBron encestó un triple y luego le pasó el balón a Bronny y le puso una pantalla para un intento de triple de su hijo, pero Bronny falló.
Bronny salió del juego 4:09 into el segundo cuarto, y LeBron salió 25 segundos después en la siguiente pausa. LeBron tuvo 19 puntos, cinco rebotes y cuatro asistencias en 16 minutos durante la primera mitad, y miró la segunda mitad de los Lakers desde el banquillo junto a Anthony Davis.
LeBron James está comenzando su temporada número 22 en la NBA, mientras que LeBron James Jr. — conocido por todos como Bronny — fue la selección de segunda ronda de los Lakers este verano. Después de recuperarse de un paro cardíaco hace más de un año, Bronny jugó solo una temporada en el sur de California antes de ingresar al draft y unirse a los Lakers.
El entrenador de los Lakers, JJ Redick, dijo antes del juego que LeBron y Bronny solo jugarían juntos “en el flujo del juego”, prometiendo que no sería “gimmicky”.
Bronny jugó aproximadamente nueve minutos en la segunda mitad, pero no volvió a lanzar en la derrota de los Lakers por 118-114 ante los Suns.
Se espera que el 6 pies 2 Bronny pase gran parte de la próxima temporada trabajando en su juego con los South Bay Lakers de la G League, pero casi con certeza jugará junto a su padre de 6 pies 9 en un juego real al comienzo de la temporada regular.
Aunque LeBron cumplirá 40 años a finales de diciembre, el máximo anotador de la historia de la NBA no ha mostrado signos de desaceleración con la edad. Ha hablado durante años sobre su sueño de jugar en la NBA con uno de sus hijos, y los Lakers lo hicieron realidad cuando eligieron a Bronny en la posición 55 del draft.
Los Lakers tienen cuatro juegos más de pretemporada — todos fuera de Los Angeles mientras su arena local está siendo renovada — antes de comenzar la temporada regular en casa contra Minnesota el 22 de octubre.
LeBron estaba al comienzo de su segunda temporada en la NBA con los Cleveland Cavaliers cuando él y su novia de la secundaria, Savannah Brinson, se convirtieron en padres por primera vez en 2004. Tuvieron dos hijos más — el hijo Bryce y la hija Zhuri.
LeBron y Bronny han estado preparándose para la oportunidad de jugar juntos desde que LeBron regresó de unas vacaciones de verano después de ganar una medalla de oro con el equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de París.
En la temporada regular, se unirán a una lista corta de padres e hijos que han compartido un campo de juego en deportes profesionales de América del Norte. Ken Griffey Sr. y Ken Griffey Jr. jugaron juntos con los Seattle Mariners durante partes de las temporadas de la MLB de 1990 y 1991, mientras que la gran estrella del hockey Gordie Howe jugó con sus hijos Marty y Mark para los Houston Aeros de la WHA y los Hartford Whalers de la NHL.