Mark Vientos y Brandon Nimmo fueron clave en otra remontada tardía de los Mets de Nueva York, ayudando al equipo a romper un empate de 1-1 con cinco carreras en la octava entrada contra un par de relevistas All-Star de los Filis de Filadelfia, logrando una victoria de 6-2 el sábado en el Juego 1 de su Serie Divisional de la Liga Nacional.
Los Mets habían sido frenados por el as de los Filis, Zack Wheeler, limitados a solo un hit mientras perdían 1-0 después de siete entradas.
Con Wheeler retirado después de nueve ponches y un sorprendente total de 30 swings y fallas en 111 lanzamientos, los Mets —cuyo tumultuosa semana incluyó una victoria en una doble cartelera de recuperación en Atlanta para asegurar un lugar en postemporada y tres juegos en la Serie del Comodín en Milwaukee— aprovecharon contra el lanzador derrotado Jeff Hoffman y el relevista Matt Strahm en la octava entrada.
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Al más puro estilo neoyorquino en octubre, los Mets tuvieron que remontar, no solo en la pizarra, sino con un examen de resistencia en cada turno al bate crítico.
Francisco Alvarez conectó un sencillo para abrir la entrada contra Hoffman antes de que tres bateadores seguidos alcanzaran base después de estar en desventaja 0-2 en los conteos. Francisco Lindor recibió un boleto y Vientos siguió con un sencillo para empatar el juego. Nimmo conectó un sencillo para tomar la delantera contra Strahm, llevando a la victoria parcial de 2-1.
El bateador emergente J.D. Martinez añadió un sencillo productor y Pete Alonso, quien conectó un cuadrangular de tres carreras en la novena entrada del partido definitivo en Milwaukee, y Starling Marte añadieron un elevado de sacrificio cada uno en la octava para una ventaja de 5-1 que envió a los Mets a un frenesí en el dugout.
Nimmo añadió un sencillo productor en la novena. Los ocho hits de Nueva York —siete en las últimas dos entradas— fueron sencillos.
Después del último out, los fanáticos de Nueva York se agolparon en las filas detrás de su dugout y cantaron “¡Vamos Mets! ¡Vamos Mets!”
Deja que los Mets ganen este juego tarde —han anotado 18 carreras en la octava y novena entrada en seis juegos desde el lunes. Nueva York se unió a los Filis de 1980 y a los Mets de 1999 como los únicos equipos en ganar juegos consecutivos en playoffs después de ir perdiendo en la octava entrada o más tarde.
“Una de las cosas de las que hemos hablado es simplemente terminar el juego hasta la novena entrada,” dijo Vientos. “Y el juego nunca termina hasta la novena. Hemos estado corriendo con esa mentalidad, siento que la semana pasada en Atlanta. Luego el último juego en Milwaukee lo mostramos y nos está dando más confianza para eso.”
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Los Filis quedaron tambaleantes antes del Juego 2 del domingo después de desperdiciar la brillante actuación de Wheeler.
El Citizens Bank Park, una vez hogar de Octubre Rojo, se ha convertido en una pesadilla en las últimas dos temporadas. Los Filis tenían ventaja de 3-2 la temporada pasada en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional pero perdieron los Juegos 6 y 7 ante Arizona en casa.
Kyle Schwarber lanzó el tercer lanzamiento de Kodai Senga a las gradas del segundo piso en el campo derecho, extendiendo su récord de cuadrangulares como primer bateador a cinco.
Con 425 pies, el cuadrangular —un Schwarbomb, como cariñosamente se les llama a sus cuadrangulares en Filadelfia— fue tan lejano como el resto de los hits combinados por una ofensiva anémica.
Bryce Harper, Trea Turner, Nick Castellanos y el resto de una ofensiva adicta a los cuadrangulares no pudieron sumar más carreras contra Senga y cuatro relevistas de los Mets.
Senga fue un abridor sorpresa para Nueva York después de lanzar solo 5 1/3 entradas en las Grandes Ligas durante toda la temporada debido a lesiones en el hombro y la pantorrilla. Duró dos entradas en su segundo inicio del año, lanzando 31 lanzamientos. El derecho ponchó a tres y dio un boleto; el cuadrangular de Schwarber fue el único hit que permitió.
David Peterson, quien obtuvo su primer salvamento en la Serie del Comodín ante Milwaukee, mantuvo a los Mets en el juego con tres entradas de relevo sin permitir carreras. Reed Garrett lanzó dos entradas perfectas para la victoria.
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“Nuestro bullpen, no sé si ha recibido suficiente crédito en los últimos juegos,” dijo Nimmo. “No estaríamos en esa situación si el grandote de Peterson no entra y hace su trabajo. Increíble. Acaba de cerrar el juego en Milwaukee y ahora viene a lanzar múltiples entradas para nosotros. Algo que nunca se le ha pedido que haga. Simplemente entra y lo hace perfectamente.”
Los Mets estaban encantados de tener el viernes libre después de una semana agitada que incluyó una doble cartelera el lunes en Atlanta y luego tres juegos llenos de presión en Milwaukee.
“Era muy necesario,” dijo el mánager Carlos Mendoza. “Juegos intensos, los viajes, el ir y venir, la doble cartelera, las celebraciones, y simplemente todo lo que pasamos. Así que poder llegar aquí y tener un día de reinicio para todos fue realmente bueno.”
El reinicio vino de —no, no de una calabaza de playoffs— sino de un cuerpo de lanzadores que ponchó a ocho y silenció a los fanáticos de los Filis que habían agitado sus toallas de rally rojas como palas de helicóptero desde el momento en que las obtuvieron en la entrada.
“Tenemos que hacer cosas pequeñas, y las cosas grandes sucederán; mover corredores, llegar a base,” dijo el mánager de los Filis, Rob Thomson. “Tuvimos nueve o diez corredores en base. Eso no va a anotar muchas carreras.”
PRÓXIMO PARTIDO
Los Mets envían al LD Luis Severino al montículo en el Juego 2. Ganó el Juego 1 de la Serie del Comodín en Milwaukee. Severino permitió ocho hits y cuatro carreras —tres limpias— en seis entradas.
Los Filis tendrán al All-Star y reciente papá Cristopher Sánchez en el montículo para el Juego 2.