RIO DE JANEIRO (AP) – Los brasileños comenzaron a votar en la primera ronda de las elecciones locales el domingo para alcaldes, vicealcaldes y concejales en los 5,569 municipios del país.
En Sao Paulo, tres candidatos a la alcaldía están corriendo codo a codo, incluyendo al actual Ricardo Nunes, al legislador de izquierda Guilherme Boulos y al gurú de autoayuda convertido en político de extrema derecha Pablo Marçal. Se ha programado una segunda vuelta para el 27 de octubre.
Gran parte de la atención previa a la votación del domingo se ha centrado en la ciudad más grande de Brasil, donde la carrera ha sido empañada por episodios de violencia involucrando a Marçal.
El mes pasado, José Luiz Datena, un ex presentador de televisión convertido en candidato, golpeó a Marçal con una silla de metal durante un debate televisado después de hacer referencias a acusaciones de mala conducta sexual. En un debate posterior, un asistente de Marçal golpeó a un adversario, resultando en un rostro ensangrentado.
Marçal provocó más controversia el viernes, cuando publicó en las redes sociales un informe médico falsificado que indicaba el uso de cocaína por parte de Boulos. El documento fue ampliamente desacreditado por los medios locales que señalaron inconsistencias, incluido el hecho de que estaba firmado por un médico que había fallecido.
Boulos, un defensor de larga data de los derechos de vivienda respaldado por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, negó vehementemente la veracidad del documento. El sábado, un juez del tribunal electoral de Sao Paulo ordenó la suspensión de la cuenta de Instagram de Marçal por 48 horas y determinó que hay “indicios de varias infracciones bajo el Código Electoral”.
Parte de la base política del expresidente Jair Bolsonaro se ha visto atraída por Marçal, cautivada por su retórica incendiaria, aunque el líder de extrema derecha está apoyando a Nunes.
En Río de Janeiro, el actual Eduardo Paes espera evitar una segunda vuelta. Las encuestas indicaban hasta hace poco que era posible. Pero su principal rival Alexandre Ramagem ha subido constantemente en las encuestas en las últimas semanas, dejando el resultado de la votación del domingo incierto.
Ramagem, ex jefe de la agencia de inteligencia de Brasil bajo Bolsonaro, está siendo investigado como parte de una investigación más amplia sobre presunto espionaje a oponentes políticos. Ha negado las acusaciones.
Bolsonaro está respaldando a Ramagem, y su ascenso en las encuestas se atribuye ampliamente a la campaña del ex presidente en su nombre.
Más de 155 millones de brasileños son elegibles para votar. El 43% del electorado se encuentra en la región sureste, donde se encuentran Río y Sao Paulo. Las mujeres representan alrededor del 52% de los votantes.
Casi 1,000 políticos transgénero están postulando el domingo en cada uno de los 26 estados de Brasil, según el tribunal electoral nacional, que los está rastreando por primera vez. El número de candidaturas se ha triplicado desde las últimas elecciones locales hace cuatro años, cuando el grupo de derechos trans Antra los mapeó.
Las urnas se abrieron a las 8 a.m. hora de Brasilia y cerrarán a las 5 p.m. (2000 GMT).
Se llevará a cabo una segunda vuelta en los municipios con más de 200,000 votantes registrados si ninguno de los candidatos a alcalde obtiene una mayoría absoluta.