El 1 de octubre, Israel comenzó una invasión terrestre del sur del Líbano. Poco después, Irán lanzó más de 180 misiles hacia Israel. Con la guerra en Gaza aún en curso, los temores de un conflicto regional a gran escala en Medio Oriente siguen siendo altos. ¿Qué tan grande es este peligro de una escalada adicional? Para BBC InDepth, le pedimos a una serie de expertos que compartieran su análisis sobre por qué el conflicto ha escalado y qué podría suceder a continuación. ¿Cuál es el objetivo a largo plazo de Israel en Líbano? Parece que Israel ha actualizado sus objetivos de debilitar a Hezbollah para hacer cumplir un acuerdo de alto el fuego que asegure el norte de Israel, a buscar neutralizar a Hezbollah permanentemente. A pesar de infligir grandes pérdidas a Hezbollah, la campaña militar de Israel no hará que Hezbollah desaparezca. Es difícil distinguir entre la retórica del gobierno y lo que hará en el terreno. Lo que dicen que están haciendo es eliminar la amenaza de Hezbollah para proteger a los civiles en el norte de Israel que viven en territorio soberano y necesitan regresar después de ser desplazados durante un año como resultado de los continuos ataques con cohetes de Hezbollah, que se unió a la lucha con Hamas después del 7 de octubre. Pero este gobierno también tiene fuerzas religiosas que plantean, no una estrategia, sino una visión cósmica de conquista. Y por lo tanto no podemos descartar que pueda haber un ethos expansionista. A Israel le gustaría que el Estado libanés restableciera su autoridad sobre Hezbollah. Esto me recuerda a la guerra terrestre israelí de 1982 en Líbano contra la Organización para la Liberación Palestina. Eso no resultó tan bien a largo plazo para los ciudadanos israelíes que viven cerca de la frontera libanesa. En este caso, Israel tendrá que centrarse en la ganancia a corto plazo de calmar la situación lo suficiente como para que sus 60,000 residentes desplazados del norte de Israel puedan regresar a sus hogares. ¿Ya ha comenzado esto a redibujar el mapa de Medio Oriente? Si es así, ¿cómo? El equilibrio de poder en Medio Oriente está comenzando a cambiar de una manera que debilita la influencia de Irán en la región. Pero cualquier cambio en el statu quo es un proceso que tomará mucho tiempo en materializarse. Es demasiado pronto para llegar a esa conclusión, pero lo cierto es que el eje liderado por Irán está tambaleando y parece que Israel ha logrado algunos avances tácticos significativos. Si puede traducirlos en ganancias estratégicas a través de la diplomacia aún está por verse. No el mapa, pero el equilibrio de poder seguro. Durante los últimos 20 años, Irán y sus proxies (Hamas y Hezbollah) por un lado e Israel por el otro se han mantenido en un empate, lo que significa que había una disuasión mutua. Eso se rompió el 7 de octubre, y Israel está tratando de tomar la delantera. Es demasiado pronto para decirlo. Mi sensación es, háblame en dos semanas o háblame en un año y sabremos si ha habido una reocupación del sur del Líbano… Al mismo tiempo, tienes el conflicto con Irán, pero no creo que estén tratando de redibujar las fronteras en Medio Oriente. ¿Qué significa esto para el enriquecimiento nuclear o la perspectiva de armas nucleares en Irán? El hecho de que Irán haya perdido claramente a Hamas y Hezbollah como disuasivos efectivos significa que un número creciente de figuras en el establishment iraní querrán desarrollar un arma nuclear. Sin embargo, ¿qué significa esto en la práctica? ¿Y cuándo lo descubrirá Israel? La inteligencia israelí es bastante buena en Irán: si Irán comienza a construir un arma, ¿lo descubrirá la próxima semana? Si Irán continúa con esto, entra en un área muy arriesgada. Pero en las circunstancias actuales, las capacidades militares convencionales de Irán son una broma en comparación con las de Israel, por lo que ha confiado en medios no tradicionales como milicias, que han demostrado ser de poco uso. La ambición nuclear en Irán es una preocupación para Israel por razones obvias. El odio antisraelí sigue siendo central para el régimen. Para el ayatolá Alí Jamenei, el proyecto de destruir a Israel es la demanda más antigua y central. Es el único proyecto en el que ha podido avanzar, y la única cosa en la que la República Islámica es líder es en el proyecto anti-Israel: es el único estado en el mundo que dispara a Israel. Sin embargo, hay un elemento más pragmático dentro del establishment político iraní, que a menudo se olvida, y que cree que Irán no tiene nada que ver con la guerra palestina por los palestinos. Irán hará lo que sea necesario para asegurar su programa nuclear. Percibirá un ataque israelí a su programa nuclear como una amenaza existencial. Puede ser que en la percepción iraní, lo único que les queda que potencialmente podría ser realmente decisivo, es ir nuclear. No sé lo que eso podría significar exactamente – tal vez ya tengan una capacidad, y podrían demostrarlo realizando una prueba nuclear en algún lugar del desierto. ¿La propagación del conflicto dificulta que Israel logre sus objetivos en Gaza? La campaña ampliada de Israel está sembrando una creciente ira entre las poblaciones del Medio Oriente que son simpáticas a la causa palestina. Esto hace que lograr la paz en el futuro sea más difícil. Ciertamente, una guerra más grande hará que Israel se extienda, especialmente cuando aún no ha logrado la erradicación de Hamas en Gaza. Sin embargo, Israel sigue contando con el apoyo militar de Estados Unidos. Israel ha estado luchando en Gaza durante un año y ha habido una destrucción importante de brigadas de Hamas y una grave pérdida de combatientes. El mayor problema para lograr sus objetivos en Gaza es que Israel no tiene una visión de una fuerza de gobierno alternativa. El problema no es que las fuerzas israelíes se estén extendiendo, sino que Israel necesita una estrategia política para un marco de gobierno que conduzca a la autodeterminación palestina y tenga el respaldo internacional y palestino. Sin eso, Gaza será una amenaza constante y un drenaje militar constante. Israel no puede lograr sus objetivos en Gaza porque no tiene un objetivo político – nunca lo tuvo, y fue a la guerra sin uno. Y esto podría ser su talón de Aquiles potencialmente. Pero Netanyahu probablemente no siente la necesidad de buscar algún tipo de resultado político porque puede ir a una guerra interminable y aún así tener gran parte del mundo occidental de su lado. ¿Podrá quien gane las elecciones en EE. UU. en noviembre ejercer influencia sobre la operación militar israelí? Cualquier presidente estadounidense puede ejercer influencia sobre Benjamin Netanyahu si así lo desea. Pero ninguno de ellos ha pensado que sea beneficioso. Kamala Harris tiene menos equipaje a largo plazo que Joe Biden en cuanto a querer dar niveles incondicionales de apoyo a Israel, pero su partido está dividido internamente: por un lado hay un fuerte apoyo a Israel y por otro lado, algunos están pidiendo un embargo de armas. Esos son una minoría, pero las voces demócratas que piden de alguna manera limitar a Israel están creciendo significativamente. Trump es una incógnita. Habla mucho, pero no le gusta que Estados Unidos se vea arrastrado a guerras. Creo que Donald Trump podría ejercer más influencia que Kamala Harris. Es más pro-Netanyahu, o al menos pro-Israel de derecha, pero está muy en contra de que Estados Unidos se vea arrastrado a la guerra. Cualquier administración estadounidense que esté proporcionando $10 mil millones para ayudar en las operaciones militares de Israel tendrá influencia, especialmente dado que la economía de Israel está sufriendo. La pregunta es si hay algún político estadounidense en una posición de autoridad real que esté dispuesto a absorber el costo político internamente de usar esa influencia. En la actualidad no hay en ninguno de los dos partidos. No hay un Ronald Reagan o un George HW Bush en perspectiva. ¿Cuáles son las formas potenciales en que se podría evitar un conflicto más amplio? Son más difíciles de señalar con cada misil disparado o cada ataque aéreo lanzado. Soy muy pesimista sobre las perspectivas de desescalada… lo más probable es que la percepción dentro de las Fuerzas de Defensa de Israel y a nivel político dentro del gabinete de guerra de Netanyahu es que tienen el impulso. En la guerra, cuando un lado cree que tiene el impulso contra su adversario, no quiere renunciar a él, porque puede seguir presionando a su enemigo. Este conflicto no será ganado militarmente por ningún actor involucrado. En última instancia, la diplomacia es el único camino hacia la estabilidad. Hay dos salidas obvias. La primera es que Israel acepte un alto el fuego en Gaza que retire las fuerzas a ubicaciones acordadas para que pueda moverse la ayuda humanitaria y permita una nueva autoridad de gobierno palestino que los palestinos, no los israelíes o los estadounidenses, elijan. La segunda es un alto el fuego en Líbano que haga que Hezbollah cese los ataques con cohetes/misiles contra Israel a cambio de que Israel detenga sus ataques aéreos e incursiones terrestres. No creo que Netanyahu esté buscando salidas. Pero la única salida potencial es si hubiera importantes concesiones por parte de Irán, un cambio importante en la política iraní, comenzando con el programa nuclear pero incluyendo el apoyo a Hezbollah y Hamas. No puedo imaginar que suceda, pero eso sería una salida. En Líbano, la salida sería un alto el fuego y un acuerdo sobre nuevos arreglos de seguridad en el sur. No creo que esta opción esté disponible antes de fin de año y mientras esperamos una nueva administración estadounidense. No hay salidas aquí a menos que Estados Unidos y otros importantes gobiernos occidentales se ocupen de cambiar la dirección de los eventos en el terreno en Medio Oriente. Crédito de la foto de Dahlia: Oren Ziv Crédito de la foto principal: Getty BBC InDepth es el nuevo hogar en el sitio web y la aplicación para el mejor análisis y experiencia de nuestros principales periodistas. Bajo una nueva marca distintiva, le traeremos perspectivas frescas que desafíen las suposiciones, y reportajes profundos sobre los temas más importantes para ayudarlo a comprender un mundo complejo. Y también mostraremos contenido provocador de pensamiento de BBC Sounds e iPlayer. Estamos comenzando pequeños pero pensando en grande, y queremos saber qué piensa – puede enviarnos sus comentarios haciendo clic en el botón a continuación.
