El año pasado, los finalistas National University y University of Santo Tomas completaron un primer round dominante después de vencer a oponentes diferentes en el torneo de baloncesto femenino de la UAAP Season 87 el sábado en el Mall of Asia Arena.
El subcampeón NU terminó con un récord perfecto de 7-0 en la primera ronda después de superar a un duro oponente liderado por Kacey Dela Rosa de Ateneo, 66-58.
A pesar del barrido, las Lady Bulldogs tuvieron que superar el séptimo doble-doble de Dela Rosa, que impulsó la valiente resistencia de las Blue Eagles. La actual MVP de la UAAP encestó un tiro largo para reducir la ventaja de NU a dos, 51-49, con 6:58 por jugar.
Por otro lado, Kent Pastrana y Brigette Santos pusieron los toques finales para liderar al campeón defensor UST ante Far Eastern University, 66-57, y terminar la primera ronda con seis victorias en siete partidos.
Las Growling Tigresses desperdiciaron una ventaja de 56-43 al principio del cuarto período cuando las Lady Tamaraws anotaron 10 puntos seguidos de Shane Salvani, Joann Nagma y Maxene Dela Torre para convertirlo en un juego de tres puntos, 56-53, con 3:37 restantes.
Pastrana y Santos restauraron el orden para UST al colaborar en una racha de 7-0 para llevarlo de vuelta a una ventaja de 10 puntos, 63-53, y mantener a raya a FEU en el último minuto.
“Con respecto a nuestro récord, les dije a las chicas que este sería nuestro último juego en la primera ronda, así que esto debería ser un constructor de impulso para la siguiente ronda. Desafortunadamente, no jugaron como esperábamos que lo hicieran”, dijo la entrenadora de UST, Haydee Ong, que se enfrentó a su ex jugadora del equipo nacional convertida en entrenadora de FEU, Raiza Palmera-Dy.
Pastrana tuvo otro doble-doble de 22 puntos y 11 rebotes junto con dos robos y dos tapones, pero cometió siete pérdidas de balón. Santos anotó sus siete puntos en el cuarto período, mientras que Tacky Tacatac tuvo nueve puntos.
El alero CJ Maglupay entregó cinco puntos, 13 rebotes y cinco tapones para enviar a FEU a su cuarta derrota consecutiva y un récord de 1-6.
Shane Salvani, quien regresó después de cumplir una suspensión de un juego, lideró a FEU con 16 puntos, 15 rebotes y cinco asistencias, pero tuvo ocho pérdidas de balón y disparó un pobre 6 de 26 desde el campo, mientras que MJ Manguiat agregó 11 puntos.