Mo Tounkara de los UST Growling Tigers en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87. -MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Después de que la Universidad de Santo Tomás no lograra mantener su fuerte inicio, Mo Tounkara promete seguir trabajando más duro para recuperar el impulso de los Growling Tigers en el torneo de baloncesto masculino de la UAAP Season 87.
Tounkara sacó su mejor juego con un partido casi perfecto de 21 puntos en 9 de 10 tiros y capturó cinco rebotes, pero UST sufrió una derrota por 81-70 ante el líder invicto UP Fighting Maroons el miércoles en el Smart Araneta Coliseum.
El estudiante-atleta maliense, que se enfrentó a los grandes de UP Quentin Millora-Brown y Dikachi Ududo, dijo que disfruta la oportunidad de estar a la altura de la ocasión para los Growling Tigers, especialmente contra los equipos de primer nivel.
HORARIO: Baloncesto de la UAAP Season 87
“Es solo baloncesto. Estaba emocionado por el juego. Puse todo mi esfuerzo en ello,” dijo Tounkara a los reporteros. “Solo estamos tratando de mejorar cada día. Tenemos entrenamiento. Vamos a ver la grabación del juego y tratar de corregir nuestros errores y prepararnos para la segunda vuelta, seguro.”
La impresionante actuación del centro de 6 pies y 7 pulgadas no se tradujo en victorias, ya que UST tuvo buenos comienzos contra el campeón defensor La Salle el domingo y lideró la primera mitad contra UP, pero terminó con una racha de dos juegos y se deslizó al quinto lugar conjunto con un récord de 3-3.
“Creo que contra La Salle y UP, ya que son los dos mejores equipos. Tuvimos un buen juego contra ambos. Pero contra La Salle, perdimos en los rebotes y hoy, también en las pérdidas de balón,” dijo Tounkara. “Vamos a intentar construir algo hoy y prepararnos más para la segunda vuelta. La segunda vuelta va a ser divertida, seguro.”
“Creo que tuvimos un mal tercer cuarto [contra UP]. No empezamos muy bien nuestro tercer cuarto. Creo que ese es el punto principal. Y también tuvimos un par de pérdidas de balón, de las que no pudimos recuperarnos en el juego,” añadió mientras UST cometió 24 pérdidas de balón.
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Tounkara, quien aseguró que todo estaba bien después de torcerse el tobillo en la segunda mitad, promete trabajar en su rebote, especialmente cuando terminen la segunda vuelta contra la Universidad del Lejano Oriente, que tiene a uno de los líderes de rebotes de la liga, Mo Konateh.
“Voy a trabajar en ello. El rebote tiene más que ver con el deseo y las técnicas. Pero creo que realmente necesito trabajar en mi rebote, tanto defensivo como ofensivo,” dijo.
“Vamos a seguir mejorando nuestro rebote y controlar también nuestras pérdidas de balón. Mo es un buen jugador. Aprecio mucho la forma en que juega. Va a ser emocionante jugar contra él. Creo que FEU es también un equipo bastante bueno.”