TNT quiere asegurarse de que el largo descanso sirva para su propósito mientras espera que Rain or Shine o Magnolia emerjan como su oponente en las semifinales de la Copa de Gobernadores de la PBA.
Los Tropang Giga derrotaron a los NLEX Road Warriors, 125-96, el martes en el Juego 4 de los cuartos de final al mejor de cinco en el Estadio Ninoy Aquino para convertirse en el segundo equipo en avanzar a las Finales Cuatro, siguiendo a Barangay Ginebra, que barrió a los Meralco Bolts el día anterior.
El entrenador Chot Reyes y su equipo también obtuvieron el lujo de una semana de descanso después de que Magnolia forzara un Juego 5 contra Rain or Shine con una paliza de 129-100, con el decisivo programado para el sábado en la Ciudad de Antipolo.
“Cualquier oportunidad para descansar, especialmente en esta etapa, es crucial”, dijo Reyes. “Será valioso para nosotros si lo aprovechamos bien”.
Después de dos juegos cerrados para abrir la serie incluida una derrota en el Juego 2, TNT mostró por qué reclamó el primer lugar en el Grupo A con Rondae Hollis-Jefferson, Calvin Oftana y Rey Nambatac, entre otros, desempeñando roles clave en las victorias de dos dígitos en los dos últimos partidos de la serie.
Reyes espera que el descanso no interrumpa su forma contra cualquiera de los ElastoPainters o Hotshots, que no son rivales fáciles.
Rain or Shine lideró el Grupo B con un ataque equilibrado liderado por el importado Aaron Fuller mientras el entrenador Yeng Guiao ha hecho hincapié en tener diferentes jugadores produciendo.
Los E-Painters también tienen historia reciente con los Tropang Giga, a quienes vencieron en los cuartos de final de la Copa Filipina de la temporada pasada.
Por otro lado, se espera que la dinámica sea diferente si Magnolia gana el derecho de enfrentarse a TNT en las semifinales al mejor de siete.
TNT venció a Magnolia en ambos de sus encuentros de la fase de grupos, aunque con diferentes importados ya que este último tenía a Glenn Robinson III en el primero y a Shabazz Muhammad en la segunda cita.
Pero los Hotshots han encontrado al hombre adecuado en Jabari Bird, cuyas habilidades ofensivas han sido principalmente instrumentales para obtener dos victorias de tres desde su llegada.
“El descanso siempre tiene ese equilibrio entre descansar y estar fresco, y simplemente perder tu ventaja”, dijo el mentor de TNT. “Así que tenemos que hacer una buena determinación sobre la calidad de nuestra preparación”.
Ginebra, asimismo, tendrá una larga preparación para las semifinales, después de que San Miguel Beer fuera llevado a un Juego 4 por Converge en su serie.
Converge evitó la barrida después de que el ganador del juego Alec Stockton completara una remontada de 27 puntos para una victoria por 114-112 el lunes.
El Juego 4 está programado para el viernes en el Estadio Ninoy Aquino, con los Beermen esperando estar alerta.
San Miguel, en el momento de la publicación, sin embargo, estaba jugando su debut en la Liga Super Asia del Este (EASL) contra el Suwon KT Sonicboom de Corea del Sur en el Mall of Asia Arena.
Debido al EASL, la PBA optó por tener un descanso de dos días de los playoffs.