Kawhi Leonard planea estar en la alineación de Los Angeles Clippers para la noche de apertura a menos que su rodilla derecha problemática le impida inaugurar el nuevo estadio del equipo.
La salud de su superestrella una vez más es una preocupación después de que Leonard se limitara a jugar dos partidos de postemporada la temporada pasada debido a la inflamación en una rodilla que ha sido operada dos veces. La ausencia de Leonard resultó costosa cuando los Clippers fueron eliminados de los playoffs en seis juegos por los Dallas Mavericks en la primera ronda.
Los Clippers abren la temporada regular el 23 de octubre contra los Phoenix Suns.
Leonard indicó que podría estar lidiando con la inflamación de la rodilla por el resto de su carrera.
Leonard no jugó para Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París, siendo reemplazado en el equipo a mediados de julio. El baloncesto de Estados Unidos concluyó que era lo mejor para él enfocarse en prepararse para la próxima temporada de la NBA, aunque los Clippers luego dijeron que no tenían problema con que jugara en París. Leonard había estado practicando con el equipo de EE. UU. en Las Vegas cuando fue reemplazado por el guardia de los Boston Celtics, Derrick White. Estados Unidos luego ganó la medalla de oro.
Leonard jugó 68 partidos durante la temporada regular, la mayoría como Clipper, antes de perderse los últimos ocho debido a su rodilla. Firmó una extensión de tres años por valor de $52 millones en enero. Pero su salud ha limitado su disponibilidad en postemporada durante cuatro años consecutivos.
“Todo ha estado yendo genial durante el último mes, pero estoy siendo muy cauteloso por razones en el pasado”, dijo. “No he podido terminar algunas carreras en playoffs, así que me aseguro de mantenerme sano para esos momentos importantes.”
Leonard dijo que consideraba la temporada pasada un éxito desde el punto de vista de la salud.
Los Clippers volaron a Hawái más tarde el lunes para el inicio del campo de entrenamiento, que culmina el sábado con un juego de exhibición contra los Golden State Warriors en Honolulu.