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El tenista número uno del mundo, Jannik Sinner, dijo estar “muy decepcionado y sorprendido” después de que una decisión de absolverlo de cualquier error tras dar positivo en dos pruebas de drogas fuera apelada por la Agencia Mundial Antidopaje.
El organismo con sede en Montreal, conocido como WADA, anunció el sábado que está buscando una suspensión de uno a dos años para el campeón del Abierto de Estados Unidos, pero indicó que no planea retroceder una eventual suspensión, lo que significa que Sinner podría conservar su segundo título de Grand Slam incluso si es encontrado culpable.
La apelación al Tribunal de Arbitraje Deportivo (CAS) con sede en Suiza significa que el caso podría no resolverse antes de que Sinner comience a defender su título del Abierto de Australia en enero. Sinner puede seguir jugando mientras se escucha la apelación.
El anuncio se hizo mientras Sinner estaba en la cancha contra Roman Safiullin en el Abierto de China en Beijing.
“Obviamente, estoy muy decepcionado y también sorprendido por esta apelación, para ser honesto, porque tuvimos tres audiencias. Las tres audiencias resultaron muy positivas para mí”, dijo el joven de 23 años después de vencer a Safiullin.
“No lo esperaba. Sabía hace un par de días que iban a apelar, que hoy iba a ser oficial, así que… es una sorpresa”, agregó el italiano. “Tal vez solo quieran asegurarse de que todo esté en la posición correcta.”
Sinner dio positivo dos veces por un esteroide anabólico en marzo, pero no fue suspendido en una decisión de un tribunal independiente anunciada por la Agencia de Integridad del Tenis Internacional el mes pasado porque la ITIA determinó que no era culpable.
La explicación aceptada de Sinner fue que el potenciador del rendimiento prohibido ingresó a su sistema de manera no intencional a través de un masaje de su fisioterapeuta, quien había usado un spray que contenía el esteroide para tratar su propio dedo cortado.
WADA dijo que presentó la apelación al CAS el jueves.
“En la opinión de WADA, la conclusión de ‘sin falta ni negligencia’ no fue correcta según las reglas aplicables”, dijo WADA en un comunicado. “WADA está buscando un período de inelegibilidad de entre uno y dos años. WADA no está buscando una descalificación de ningún resultado, salvo la que ya impuso el tribunal de primera instancia.”
WADA sugirió que las reglas no se siguieron correctamente a pesar de que el fiscal Nicolas Zbinden para el cuerpo de integridad del tenis, que aceptó la versión de los hechos de Sinner, es un abogado que trabaja regularmente en casos de alto perfil para el organismo mundial, incluida la exitosa apelación contra la patinadora rusa Kamila Valieva.
“Es difícil ver qué se ganará al pedir a un conjunto diferente de tres jueces que vuelvan a examinar los mismos hechos y documentos una vez más”, dijo Sinner más tarde en un comunicado.
“Dicho esto, no tengo nada que ocultar y, como he hecho durante todo el verano, cooperaré plenamente con el proceso de apelación y proporcionaré todo lo que sea necesario para demostrar mi inocencia una vez más”, agregó Sinner.
Una sentencia de apelación en el CAS podría llegar rápidamente, incluso en solo unos meses, si las partes acuerdan cooperar. Al menos así funcionó en otro caso de dopaje de alto perfil en el tenis que involucró a Maria Sharapova.
Sharapova dio positivo en el Abierto de Australia en enero de 2016 por el medicamento cardíaco recién prohibido meldonium. Fue suspendida por dos años en junio de ese año por la Federación Internacional de Tenis.
La estrella rusa apeló al CAS, tuvo una audiencia de apelación en Nueva York ante tres jueces en septiembre de ese año y cuatro semanas después recibió la sentencia que redujo su suspensión a 15 meses.
Todo el proceso para Sharapova con el CAS duró solo cuatro meses, mucho menos que la mayoría de los casos de dopaje, que suelen durar alrededor de un año. El cronograma puede estancarse debido a la complejidad de seleccionar un panel de jueces, encontrar una fecha para la audiencia y que las partes intercambien documentos y pruebas de testigos expertos.
En el evento de pista dura de Indian Wells, California, en marzo, Sinner dio positivo por niveles bajos de un metabolito de Clostebol, un esteroide anabólico prohibido que se puede utilizar para uso oftalmológico y dermatológico. Es la misma droga por la que el jugador de los San Diego Padres, Fernando Tatis Jr., fue suspendido por las Grandes Ligas de Béisbol en 2022.
Sinner dio positivo nuevamente ocho días después en una muestra fuera de competición.
Fue suspendido provisionalmente dos veces por el cuerpo de integridad del tenis debido a esos resultados de las pruebas, pero apeló con éxito dos veces a un juez de un tribunal independiente y se le permitió seguir compitiendo en el circuito.
Sinner dijo que sus resultados de las pruebas ocurrieron porque su preparador físico compró un spray de venta libre llamado Trofodermin en Italia que contenía Clostebol y se lo dio al fisioterapeuta de Sinner para tratar un corte en el dedo del fisioterapeuta. Luego, el fisioterapeuta trató a Sinner sin usar guantes.
Sinner dijo que la cantidad de sustancia prohibida por la que dio positivo era de “.000000001”.
La ITIA dijo que aceptó la explicación de Sinner, tras 10 entrevistas con el jugador y su séquito, y el panel independiente estuvo de acuerdo en una audiencia el 15 de agosto.
La decisión del cuerpo de integridad del tenis ordenó a Sinner que perdiera los $325,000 en premios y 400 puntos en el ranking que ganó en el torneo de Indian Wells.
Sinner anunció más tarde que había despedido a sus dos preparadores.
“Tenemos mucha confianza en el CAS, que debería tener la última palabra en el caso”, dijo Angelo Binaghi, presidente de la federación italiana de tenis y pádel. “Estoy seguro de que el único efecto de la apelación de WADA será positivo. Porque formalizará su inocencia”.
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