Importantes inundaciones y deslizamientos de tierra en Nepal han matado al menos 100 personas en toda la nación del Himalaya, según informaron funcionarios. Docenas más seguían desaparecidas el domingo después de dos días de intensas lluvias, que han inundado el valle alrededor de la capital, Katmandú. La gente ha quedado varada en los techos con trabajadores llevando a cabo rescates en balsas. Miles de hogares cerca de los ríos también han sido inundados y muchas carreteras bloqueadas. A pesar de que se pronostica que la lluvia continuará hasta el martes, el domingo hubo signos de cierto alivio. Hasta ahora, más de 3,000 personas han sido rescatadas según un portavoz del gobierno. Pero las inundaciones repentinas, junto con los deslizamientos de tierra, han causado muchas muertes. Cinco personas, incluida una mujer embarazada y una niña de cuatro años, murieron cuando una casa colapsó bajo un deslizamiento de tierra en la ciudad de Bhaktapur, al este de Katmandú, según informes de los medios estatales. Dos cuerpos fueron sacados de un autobús enterrado por un deslizamiento de tierra en Dhading, al oeste de Katmandú. Doce personas, incluido el conductor, se dijo que estaban a bordo. Seis jugadores de fútbol también murieron en un deslizamiento de tierra en un centro de entrenamiento operado por la Asociación de Fútbol de Nepal en Makwanpur, al suroeste de la capital. Otros han sido arrastrados por las aguas de las inundaciones. En una escena dramática, cuatro personas fueron arrastradas por el río Nakkhu en el valle sur de Katmandú. “Durante horas, seguían suplicando ayuda”, dijo Jitendra Bhandari, testigo, a la BBC. “No pudimos hacer nada”. Hari Om Malla perdió su camión después de que fuera sumergido por el agua en Katmandú. Dijo a la BBC que el agua había “irrumpido” en la cabina cuando la lluvia se intensificó la noche del viernes. “Saltamos, nadamos y escapamos, pero mi bolso, mi bolsa y mi móvil fueron arrastrados por el río. Ahora no tengo nada. Pasamos toda la noche en el frío”. El portavoz del gobierno Prithvi Subba Gurung dijo a la televisión estatal Nepal Television Corporation que las inundaciones también habían roto tuberías de agua y afectado líneas telefónicas y eléctricas. Según los medios estatales, 10,000 agentes de policía, así como voluntarios y miembros del ejército, han sido movilizados como parte de los esfuerzos de búsqueda y rescate. El gobierno nepalí instó a la gente a evitar viajes innecesarios y prohibió conducir por la noche en el valle de Katmandú. La mayoría de las carreteras, incluidas las que conectan el valle de Katmandú con el resto del país, siguen bloqueadas en varios lugares. El transporte aéreo también se vio afectado el viernes y el sábado, con muchos vuelos nacionales retrasados o cancelados. La temporada de monzones trae inundaciones y deslizamientos de tierra cada año en Nepal. Los científicos dicen, sin embargo, que los eventos de lluvia se están volviendo más intensos debido al cambio climático. Una atmósfera más cálida puede retener más humedad, mientras que las aguas oceánicas más cálidas pueden energizar los sistemas de tormentas, haciéndolos más erráticos.
