Después de haber grabado su nombre en el libro de récords durante la temporada 2024 de la WNBA, Caitlin Clark ha sido nombrada Novato del Año de la liga, dijeron fuentes de la liga. El Atlético el viernes.
Que Clark ganara el premio no fue una sorpresa considerando lo prolÃfica que fue su temporada de debut.
Clark rompió los récords de asistencia en una sola temporada y en un solo juego de la WNBA. Anotó la mayor cantidad de puntos para un novato y la mayor cantidad de puntos para un armador. Se convirtió en la primera novata en registrar dos triple-dobles y la primera jugadora de las Fever en registrar un triple-doble.
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Esos son solo algunos de sus muchos logros, entre ellos promediar 19,2 puntos y 8,4 asistencias por partido (cifras que fueron aún mejores en la segunda mitad de la temporada) y llevaron a las Fever a su primera aparición en postemporada desde 2016. Indiana también mejoró su total de victorias en siete en 2024.
Clark, la selección número uno en el Draft de la WNBA de 2024, ingresó a la liga como la novata más esperada en la historia de la liga. Ella floreció en Iowa durante cuatro temporadas, llevando a los Hawkeyes a dos Final Fours y estableciendo récords de puntuación en la División I de la NCAA femenina y en el baloncesto femenino universitario más importante.
El espectáculo en torno a Clark la siguió hasta las filas profesionales. Si bien Clark deslumbró a los fanáticos y atormentó a sus oponentes, también jugó un papel fundamental en una temporada de crecimiento explosivo para la WNBA. Seis socios televisivos de la liga diferentes establecieron récords de audiencia este año para su juego de la WNBA más visto, y los seis incluyeron a las Fever.
La asistencia en Indianápolis alcanzó un récord, con un promedio de 17,036 fanáticos llenando el Gainbridge Fieldhouse para los partidos en casa. Indiana lideró la liga en asistencia por primera vez en la historia de la WNBA.
La noticia del viernes, sin embargo, no es un reflejo del Efecto Clark fuera de la cancha, sino de sus éxitos entre las cuatro lÃneas de la cancha.
“Ella ha sido especial”, dijo la entrenadora de Indiana, Christie Sides, antes de los playoffs. “Ella llegó a la mejor liga del mundo, la mejor liga de baloncesto femenino del mundo. Ella encontró su equilibrio. Ella ha seguido mejorando. Se ha puesto en posición de ser considerada una de las mejores jugadoras de la liga. Eso es increÃble para un novato”.
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Desde un comienzo inestable hasta los playoffs, cómo Caitlin Clark y las Indiana Fever revivieron su temporada
Durante la primera mitad de la temporada, la carrera por el Novato del Año parecÃa estar entre las más reñidas de la historia. Durante los primeros dos meses de la temporada, Angel Reese ayudó al Sky a mantenerse en la contienda por los playoffs. Logró 14 dobles-dobles en 20 juegos y rompió la racha consecutiva de dobles-dobles de Candace Parker.
Reese, al igual que Clark, obtuvo los honores del Juego de Estrellas y fue galardonada con el premio al Novato del Mes de la WNBA en junio. Estableció el récord de rebotes totales en una sola temporada de la liga (446) y registró el promedio de rebotes por partido más alto en la historia de la WNBA (13,1).
Reese, la selección número 7 del draft, se habrÃa convertido en la tercera jugadora seleccionada después de la selección número 6 en el Draft de la WNBA en ganar el premio al Novato del Año. Pero su segunda mitad resultó diferente a la primera. Chicago cayó y Reese finalmente fue descartado para el resto de la temporada el 8 de septiembre por una lesión en la muñeca. The Sky se perdió la postemporada.
Durante la temporada, Clark y Reese restaron importancia a la carrera.
“Estoy seguro de que (Angel) te darÃa exactamente la misma respuesta; estoy seguro de que ella te ha dado exactamente la misma respuesta”, dijo Clark a finales de agosto. “Para nosotros, cualquiera puede escribir eso, pero nuestro objetivo es ganar partidos de baloncesto. Es tan simple como eso”.
Dijo Reese: “A nosotros tampoco nos importa el Novato del Año. Creo que ustedes lo han hecho algo grande. No lo hemos hecho. Ambos queremos ganar. QuerÃamos ganar y eso es lo que hemos hecho en nuestra carrera universitaria”.
Clark se convirtió en la tercera selección número uno consecutiva en ganar los máximos honores de novato.
“Sé que hay mucho espacio para seguir mejorando”, dijo Clark después de que el Connecticut Sun eliminara a los Fever de los playoffs. “Siento que tuve un año sólido, pero para mÃ, la parte divertida es que siento que apenas estoy arañando la superficie”.
Collier gana el premio DPOY
Desde el inicio de la temporada regular hasta su conclusión, las Minnesota Lynx tuvieron una de las mejores defensas de la WNBA. Y esa defensa ahora cuenta con la mejor defensora de la liga después de que Napheesa Collier fuera nombrada ganadora del premio a la Jugadora Defensiva del Año de la WNBA 2024, dijeron fuentes de la liga. El Atlético el viernes.
Lynx terminó el año primero en porcentaje de tiros de campo del oponente (41), primero en porcentaje de triples del oponente (30,1), primero en tasa de asistencia del oponente (18,6) y segundo en calificación defensiva (94,8). La versatilidad de Collier fue clave para todo su éxito como ancla de la defensa de Minnesota.
A menudo, a Collier se le asignaba la tarea de proteger a los mejores jugadores de la zona delantera del oponente. En otros momentos, giraba para brindar ayuda crucial. Tuvo un impacto especial contra la competencia más importante, ya que Lynx obtuvo marca de 7-4 contra los otros cuatro primeros clasificados de los playoffs, incluida la victoria de la Copa del Comisionado de Minnesota.
Collier terminó segunda en la WNBA en robos por partido (1,9) y octava en bloqueos (1,4 por partido). Según Synergy Sports, los oponentes dispararon contra ella sólo el 34,3 por ciento.
“Estoy muy orgullosa del trabajo defensivo de Phee en 2024. Su compromiso con todos los aspectos de nuestra defensa (desvÃos, negaciones, robos, bloqueos, rebotes) ancló a uno de los mejores equipos defensivos de la liga y la llevó a su mejor temporada hasta ahora como una profesional”, dijo la entrenadora de Lynx, Cheryl Reeve. le dijo a la AP.
Minnesota terminó segunda en la clasificación de la WNBA y arrasó con las Phoenix Mercury en la primera ronda de los playoffs. Las Lynx, ganadoras de cuatro tÃtulos de la WNBA, buscarán ganar el quinto en esta postemporada. Si lo hacen, pasarÃan al primer lugar en tÃtulos ganados por una franquicia activa de la WNBA, rompiendo el empate con las Seattle Storm.
El inicio del Juego 1 de su serie de semifinales contra el Sun, tercer cabeza de serie, está programado para las 8:30 pm ET del domingo.
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(Foto: Dylan Goodman / NBAE vÃa Getty Images)