Getty Images
El bombardeo supuestamente apuntó al líder de Hezbollah
Es hora de dejar de hablar sobre el Medio Oriente al borde de una guerra mucho más seria. Después del devastador ataque israelí a lo que dijo que era la sede de Hezbollah en Beirut, parece como si estuvieran tambaleándose por ello.
Fue una enorme serie de explosiones, según personas que estaban en Beirut. Una amiga mía en la ciudad dijo que era la más poderosa que había escuchado en cualquiera de las guerras del Líbano.
El ejército israelí dijo el sábado que habían matado al líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, en el ataque junto con otros comandantes de Hezbollah. Hezbollah no ha comentado.
No fue el final de las misiones de bombardeo de la fuerza aérea israelí para el día. El ejército israelí anunció que continuaba atacando objetivos de Hezbollah.
Anteriormente en el día había esperanzas, admitidamente débiles, de que el Primer Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, estuviera al menos dispuesto a discutir una propuesta de cese al fuego de 21 días. Venía de EE. UU. y Francia y contaba con el respaldo de los aliados occidentales más significativos de Israel.
Pero en un discurso típicamente desafiante y a veces agresivo ante la Asamblea General de la ONU en Nueva York, Netanyahu no habló de diplomacia.
Israel, dijo, no tenía otra opción que luchar contra enemigos salvajes que buscaban su aniquilación. Hezbollah sería derrotado, y habría una victoria total sobre Hamas en Gaza, lo que garantizaría el regreso de los rehenes israelíes.
Ver: Corresponsal de la BBC graba el momento en que un ataque aéreo golpea Beirut
El enorme ataque en Beirut que ocurrió mientras él terminaba su discurso fue una señal aún más enfática de que un alto el fuego en Líbano no estaba en la agenda de Israel.
Parecía más que factible que el ataque estuviera programado para seguir las amenazas de Netanyahu de que Israel podía y lo haría, golpear a sus enemigos, donde sea que estuvieran.
El Pentágono, el departamento de defensa de EE. UU., dijo que no tenía aviso previo de Israel sobre el ataque.
Una foto publicada por la oficina del primer ministro en Jerusalén lo mostraba en un banco de equipos de comunicación en lo que parecía ser su hotel en la ciudad de Nueva York. La leyenda de la imagen decía que mostraba el momento en que autorizó el ataque.
Oficina del Primer Ministro de Israel
Netanyahu supuestamente autorizó el ataque aéreo desde su habitación de hotel en Nueva York
El Secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, defendió la política en la que ha trabajado durante meses. Dijo que todavía hay espacio para la negociación. Esa afirmación parece vacía.
Los estadounidenses tienen muy pocos resortes para usar contra cualquier lado. No pueden, por ley, hablar con Hezbollah y Hamas, ya que se les clasifica como organizaciones terroristas extranjeras. Con las elecciones en EE. UU. a solo semanas de distancia, es aún menos probable que ejerzan presión sobre Israel de lo que lo han hecho en el último año.
Voces poderosas en el gobierno y el ejército israelí querían atacar a Hezbollah en los días posteriores a los ataques de Hamas en octubre pasado. Argumentaban que podrían asestar un golpe decisivo a sus enemigos en Líbano. Los estadounidenses los persuadieron de no hacerlo, argumentando que los problemas que podría desencadenar en toda la región compensaban cualquier beneficio de seguridad potencial para Israel.
Pero en el último año Netanyahu ha hecho un hábito desafiar los deseos del Presidente Joe Biden sobre la forma en que Israel está luchando. A pesar de proporcionar a Israel las aeronaves y bombas utilizadas en el ataque a Beirut, el Presidente Biden y su equipo fueron espectadores.
Reuters
Trabajadores buscan sobrevivientes entre los escombros después del último ataque
Su política durante el último año, como partidario de toda la vida de Israel, fue intentar influir en Netanyahu mostrando solidaridad y apoyo, entregando armas y protección diplomática.
Biden creía que podía persuadir a Netanyahu no solo para cambiar la forma en que Israel lucha – el presidente ha dicho repetidamente que está imponiendo demasiado sufrimiento y matando a demasiados civiles palestinos – sino también para aceptar un plan estadounidense para el día después que descansaba en la creación de un estado palestino independiente junto a Israel.
Netanyahu rechazó la idea de plano y ha ignorado los consejos de Joe Biden.
Después del ataque a Beirut, Blinken repitió su opinión de que una combinación de disuasión y diplomacia había evitado una guerra más amplia en el Medio Oriente. Pero a medida que los eventos se escapan del control de EE. UU., no suena convincente.
Grandes decisiones están por delante. En primer lugar, con o sin Nasrallah, Hezbollah tendrá que decidir cómo usar su arsenal restante. ¿Intentarán lanzar un ataque mucho más fuerte contra Israel? Si no utilizan sus cohetes y misiles restantes en almacenamiento, podrían decidir que Israel se encargará de destruir aún más de ellos.
Los israelíes también enfrentan decisiones altamente consecuentes. Ya han hablado sobre una operación terrestre contra Líbano, y aunque aún no han movilizado todas las reservas que podrían necesitar, una invasión está en su agenda. Algunos en Líbano creen que en una guerra terrestre Hezbollah podría neutralizar algunas de las fortalezas militares de Israel.
Diplomáticos occidentales, entre ellos los aliados más firmes de Israel, esperaban calmar las cosas, instando a Israel a aceptar una solución diplomática. Ahora estarán observando los eventos con consternación y también con un sentido de impotencia.