El ex mariscal de campo de la NFL, Brett Favre, ha sido diagnosticado con la enfermedad de Parkinson, según dijo a un comité del Congreso el martes.
Favre hizo la revelación como parte de su testimonio sobre un escándalo de malversación de fondos en Mississippi. Favre, quien no enfrenta cargos criminales, ha devuelto poco más de $1 millón en honorarios por conferencias financiados por un programa de bienestar en el estado y también fue inversor en una empresa biotecnológica relacionada con el caso. La empresa biotecnológica ha dicho que estaba desarrollando tratamientos para conmociones cerebrales.
El ex astro del fútbol americano, de 54 años, le dijo al comité que perdió su inversión en la empresa que pensaba “estaba desarrollando un fármaco revolucionario para conmociones cerebrales que pensé que ayudaría a otros”.
¿Qué causa la enfermedad de Parkinson es desconocido, y no está claro si la enfermedad de Favre está relacionada con su carrera en el fútbol americano o lesiones en la cabeza. Él dijo en un programa de radio en 2022 que estima que pudo haber experimentado “miles” de conmociones cerebrales en sus dos décadas en la NFL.
Según la Fundación de Parkinson, los científicos creen que la enfermedad es causada por una combinación de factores genéticos y ambientales, y esos factores ambientales “pueden incluir lesiones en la cabeza, exposición a pesticidas o área de residencia”.
Favre “es una de las 90,000 personas en los Estados Unidos que serán diagnosticadas con EP este año solo”, dijo el CEO de la Fundación de Parkinson, John Lehr.
En la entrevista de 2022, Favre dijo que inicialmente pensó que el número de conmociones cerebrales que había recibido jugando al fútbol americano era bajo, pero se dio cuenta de que podría ser mucho mayor una vez que aprendió más sobre ellas, incluyendo que pueden ocurrir sin hacer que alguien pierda el conocimiento.
Durante un juego en 2004, Favre sufrió una conmoción cerebral pero regresó después de estar fuera solo dos jugadas y lanzó un pase de touchdown sin haber sido autorizado a volver a la acción.
El mariscal de campo ganador del Super Bowl compareció ante la audiencia del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara liderado por los republicanos para abogar por una reforma del sistema federal de bienestar para prevenir mejor el fraude.
“Los desafíos que mi familia y yo hemos enfrentado en los últimos tres años —porque ciertos funcionarios del gobierno en Mississippi no protegieron los fondos federales del TANF del fraude y abuso, y están tratando injustificadamente de culparme, esos desafíos han dañado mi buen nombre y son peores que cualquier cosa que enfrenté en el fútbol”, dijo Favre.
Los republicanos de la Cámara han dicho que el escándalo en Mississippi apunta a la necesidad de una revisión en el programa federal de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas. Favre dice que prestó servicios a la organización sin fines de lucro que le pagó con fondos estatales, pero el auditor estatal ha dicho que Favre no se presentó a los eventos de conferencias.
Favre ha dicho que no sabía que los pagos que recibió provenían de fondos de bienestar y ha señalado que su organización benéfica había proporcionado millones de dólares a niños pobres en su estado natal de Mississippi y en Wisconsin, donde jugó la mayor parte de su carrera con los Green Bay Packers.
Favre era conocido por su durabilidad durante su carrera en el Salón de la Fama. Tuvo una racha récord en la NFL de 297 aperturas consecutivas, una cifra que sube a 321 si se incluyen los juegos de playoffs.
Ganó tres premios MVP consecutivos con los Green Bay Packers de 1995 a 1997. Favre llevó a los Packers de 1996 a su primer título de Super Bowl en casi tres décadas y los llevó de regreso al Super Bowl al año siguiente.
Estuvo con Green Bay de 1992 a 2007 y también jugó para los Atlanta Falcons (1991), New York Jets (2008) y Minnesota Vikings (2009-10). En el momento de su retiro en 2011, Favre poseía múltiples récords de pases en su carrera en la NFL. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2016.