Helene se fortaleció en un huracán el miércoles al salir del Mar Caribe en dirección a la costa del Golfo de Florida. Se esperaba que el huracán se volviera más poderoso a medida que se desplazara por las cálidas aguas del Golfo de México.
La tormenta tenía vientos sostenidos máximos de 80 mph el miércoles por la mañana, convirtiéndola en una tormenta de Categoría 1, según el Centro Nacional de Huracanes en Miami. El centro de huracanes utiliza cinco categorías para los huracanes y considera que las tormentas que son al menos de Categoría 3, con vientos sostenidos de más de 110 mph, son huracanes importantes.
“Creemos que se producirá un fortalecimiento significativo aquí sobre el este del Golfo de México, potencialmente llevando esto a un huracán de Categoría 3 o importante”, dijo Jamie Rhome, subdirector del centro de huracanes, a CBS News el miércoles.
Se emitieron avisos y advertencias en toda Florida antes de la tormenta. El presidente Biden y el gobernador Ron DeSantis declararon emergencias para el estado a principios de semana, y se emitieron órdenes de evacuación en varios condados. En la Universidad de Tampa, los funcionarios intentaban evacuar a todos los estudiantes residentes antes del miércoles por la tarde.
Se espera que Helene toque tierra el jueves, y no solo afectará a Florida, dijo Rhome.
“Realmente me preocupa que el sur de Georgia vaya a tener un gran impacto mucho más allá de donde el centro toque tierra”, dijo Rhome a CBS News.
Las temperaturas del agua del mar en el camino de Helene son tan cálidas como 89 grados Fahrenheit, 2 a 4 grados F por encima de lo normal. Estas temperaturas récord del agua han sido significativamente más probables debido al cambio climático causado por el ser humano, según Climate Central. El Océano Atlántico Norte en su conjunto ha experimentado temperaturas récord cálidas en 2024, almacenando el 90% del exceso de calor producido por el cambio climático producido por la contaminación de gases de efecto invernadero.
Las temperaturas de la superficie del mar en el camino del huracán Helene son récord cálidas, lo que probablemente alimentará la intensificación rápida anticipada de la tormenta.
CBS News
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Alex Sundby