Un zoológico en Finlandia devolverá dos pandas gigantes a China ocho años antes de lo previsto, diciendo que ya no puede costear su cuidado. Lumi y Pyry fueron traídos a Finlandia en 2018, después de que los dos países firmaran un acuerdo para proteger a los animales. Se suponía que permanecerían en el país nórdico durante 15 años, pero serán enviados de regreso en noviembre, con el zoológico de Ähtäri culpando a la inflación y la deuda vinculada a la pandemia de Covid como razones para la expulsión de los pandas. Dijo que había gastado 1,5 millones de euros al año en el mantenimiento de los pandas, así como más de 8 millones de euros en su recinto. Ese costo anual incluía una tarifa de preservación a China, dijo el presidente del zoológico. Otro factor en la decisión de devolver a los pandas fue que el gobierno finlandés rechazó las súplicas de financiamiento estatal el año pasado. Se esperaba que los osos atrajeran visitantes, pero el zoológico reveló el año pasado que estaba discutiendo su regreso. Lumi y Pyry pronto entrarán en cuarentena durante un mes antes de ser enviados de vuelta a China. Un portavoz del ministerio de exteriores de Finlandia dijo que el regreso de los pandas fue una decisión comercial que no involucró al gobierno, y que no debería afectar las relaciones entre Finlandia y China. Mientras tanto, la embajada china en Finlandia le dijo a la agencia de noticias Reuters que, aunque se habían hecho esfuerzos para tratar de ayudar al zoológico, finalmente se tomó la decisión conjunta de enviar de vuelta a los animales. China envía pandas a zoológicos extranjeros para fortalecer sus lazos comerciales, relaciones e imagen en el extranjero, conocido como ‘diplomacia del panda’.
