La velocidad de inversión en el mundo de la salud digital parece haberse estabilizado en los últimos años. Las startups en este espacio recaudaron casi $6 mil millones durante la primera mitad del año, y se espera que el total de financiamiento de 2024 supere el total del año pasado de $10.7 mil millones.
Durante una mesa redonda celebrada la semana pasada en la conferencia de Salud Digital INVERT de MedCity News en Dallas, tres inversores de capital de riesgo compartieron algunas de las preguntas que hacen cuando se les presenta una startup de salud.
“¿Qué problema estás resolviendo?”
Es una gran bandera roja cuando una startup no puede explicar claramente el problema que está tratando de resolver, señaló Tom Hawes, socio de Sandbox Industries y Blue Venture Fund.
“Lo que indica que [una posible oportunidad de inversión] puede no ser interesante es si un emprendedor simplemente dice ‘Tengo un terapéutica digital’ o ‘Uso blockchain’ – simplemente usando esas palabras de moda sin explicar qué problema están resolviendo. ¿Qué trabajo están realizando?” comentó.
Como inversor, Hawes dijo que quiere escuchar sobre el problema que una startup está tratando de abordar antes de que comiencen a explicar lo genial que es la tecnología. También dijo que la startup necesita demostrar que su equipo tiene las habilidades, experiencia y red necesarias para resolver ese problema.
Otro inversor, Emily Durfee, directora de capital de riesgo corporativo en Healthworx, el brazo de inversión de CareFirst, un pagador en la región del Atlántico Medio, estuvo de acuerdo con Hawes, agregando que también quiere asegurarse de que la startup esté resolviendo un problema “top cinco”.
“Pienso mucho no solo en ‘¿Es este un problema que debería resolverse?’ sino también en ‘¿Es este un problema top cinco para el cliente al que estás vendiendo?’ Como pagador, recibimos cientos de empresas que quieren ser proveedores para nosotros. Y probablemente hay 30 problemas que deberíamos estar resolviendo como pagador en cualquier momento, pero no tenemos el espacio mental para hacerlo”, explicó Durfee.
Porque los pagadores no pueden resolver todos estos problemas, tienen que priorizar los cinco más apremiantes, dijo.
Le pregunto a cada emprendedor, ‘¿Es este un problema top cinco? ¿Para quién? ¿Por qué crees eso?’ Y si no pueden responder a esa pregunta, no voy a invertir”, declaró Durfee.
“¿Tienen algún tipo de modelo de pago por servicio?”
Durfee cree que la atención basada en el valor es el futuro, pero no está dispuesta a invertir en empresas que dependan completamente de esa estructura de pago.
“Hemos hablado con muchas empresas cuyo modelo de negocio completo es que van a hacer atención basada en el valor. No se trata solo de si una startup está lista y preparada, sino también de si sus clientes, a menudo pagadores, están preparados para recibir y estructurar esos contratos con ellos”, señaló.
Durfee “cree fundamentalmente” que la atención basada en el valor es el futuro, pero también es consciente de que el futuro no ha llegado por completo, dijo.
Señaló que hay muchos pagadores que aún no están listos para estructurar contratos basados en el valor para diversas poblaciones de pacientes y especialidades.
“Realmente no invierto en ninguna empresa que no tenga un modelo de negocio para el servicio regular. Eso no significa que quiera que se queden allí. Eso no significa que no quiera que avancemos hacia la atención basada en el valor. Pero si la atención basada en el valor es una condición previa para el éxito de la empresa, será muy difícil convencerme”, comentó Durfee.
“¿Es la inteligencia artificial fundamental para su negocio?”
La inteligencia artificial no es el glorioso término de moda que algunos fundadores de startups pueden pensar que es. Cuando una startup presenta una solución de IA, están agregando una capa de riesgo a su negocio, señaló Janet Xu, principal senior de Distributed Ventures.
“En primer lugar, ¿es la IA 100% importante para tus objetivos? En segundo lugar, ¿cómo aumenta eso tu perfil de riesgo para el cliente al que estás tratando de servir en este momento? Porque tu IA puede ser genial, pero también tienes que pasar por un nivel completamente diferente de escrutinio debido al hecho de que hay muchos datos entrando y saliendo”, explicó.
Para invertir en una empresa centrada en la IA, Xu tendría que estar convencida de que la IA es integral para el producto. También tendría que saber que la startup es consciente de los riesgos involucrados y ha establecido las protecciones adecuadas para los datos de los pacientes, dijo.