En el pueblo de MAYOS, Camerún (AP) – El sol de la mañana se filtraba a través del dosel del bosque, proyectando una luz moteada en esta aldea en Camerún. Para la comunidad indígena Baka, era una imagen atemporal. Pero un camión que pasaba rompió el silencio y levantó nubes de polvo, recordando que los Baka ahora viven una vida inquieta a lo largo de las carreteras después de ser expulsados de sus hogares tradicionales. Los Baka y sus compañeros indígenas Bagyieli han vivido en armonía con los bosques de África central durante generaciones. Pero las actividades mineras y de tala están avanzando, junto con las áreas de conservación, y la política gubernamental tiene como objetivo integrar a los grupos étnicos en la sociedad mainstream. Las vidas “eran mejores cuando estábamos en el bosque”, dijo Rebecca Gwampiel, una Baka de 78 años. Preparó un puré de ñame frente a una choza tradicional construida con arcos de ramas. En el patio polvoriento, los niños jugaban al fútbol con hojas de plátano atadas. Entre ellos estaba Francis, un niño de 11 años que se ha adaptado rápidamente a la nueva vida y tiene aspiraciones. “Quiero ser enfermero”, declaró. “Quiero poder tratar a mi abuela cuando esté enferma”. Pero para muchos niños Baka, tales sueños quedan sin cumplir. Su falta de certificados de nacimiento representa una barrera significativa, parte de un problema global más amplio. Nunca vieron la necesidad de certificados de nacimiento cuando apenas interactuaban con el mundo más allá del bosque. Incluso ahora, viven lejos de los centros administrativos y rara vez pueden pagar el transporte para llegar a ellos. “Sin un certificado de nacimiento, está atrapado conmigo aquí en el pueblo”, dijo el padre de Francis, Bertrand Akomi, de 61 años. Él mismo fue rechazado para un trabajo por una empresa maderera porque no tenía un certificado de nacimiento. El documento sigue siendo esquivo para los más de 120,000 miembros de las comunidades Baka y Bagyieli de Camerún. Sin certificados de nacimiento, no pueden obtener documentos de identidad nacionales y están excluidos de los beneficios completos de la ciudadanía. “Cuando los nacimientos no se registran, ¿cómo puedes identificarte como camerunés?” preguntó Banmi Emmanuel Dingha, presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Asamblea Nacional de Camerún, llamando al documento crucial para acceder a oportunidades educativas, de atención médica y de empleo. Existe esperanza de cambio. A principios de este verano, Dingha y colegas en el parlamento de Camerún aprobaron un proyecto de ley que permite al país acceder a dos convenciones de las Naciones Unidas relacionadas con el reconocimiento de personas apátridas. Eso “ayudará a reducir significativamente la discriminación contra las personas que a menudo son solo víctimas de circunstancias”, dijo el gobierno en ese momento. Las acciones de Camerún son parte de un compromiso de las naciones africanas a principios de este año para abordar el derecho a la nacionalidad y erradicar la apatridia en el continente de más de 1.3 mil millones de personas. Los pueblos indígenas de Camerún son en su mayoría cazadores y recolectores que están acostumbrados a cruzar fácilmente las fronteras internacionales ligeramente vigiladas en busca de alimentos y caza. “Los Bakas no están solo en Camerún. Los encuentras en Congo, los encuentras en la República Centroafricana, los encuentras en Gabón y los encuentras en Guinea Ecuatorial. Y muchos de ellos se mueven a través de los bosques que abarcan todos estos países”, dijo Dingha. Sebastian Bissolababa, un maestro en una escuela gubernamental en Mayos, enfatizó la urgencia. Muchos estudiantes Baka no pueden avanzar a la educación secundaria o más allá, y las empresas a menudo requieren documentos de identificación, cerrando otra ruta hacia la integración en la sociedad. Los Bagyieli indígenas, que viven a unos 590 kilómetros de distancia en la región sur de Campo, enfrentan desafíos similares. Allí, Henri Lema del pueblo de Nazaret regresaba de cazar, con un puercoespín colgando de su lanza. Se unió a su esposa, Bilore Marie, en la preparación de la comida de la tarde. Mientras cortaba el puercoespín, expresó frustración por la falta de documentos de identificación y los problemas que causa con las fuerzas paramilitares y otras autoridades. “Cada vez que tengo que viajar a Kribi (la sede administrativa del distrito), los gendarmes me molestan porque no tengo una tarjeta de identificación”, dijo. “Tengo que pagar un soborno cada vez. Y ese es un dinero que ni siquiera tengo”. Simplice Nguiamba es un funcionario gubernamental de alto rango encargado, entre otras cosas, de garantizar que los Bagyelis en Campo tengan acceso a documentos de nacionalidad. “En términos concretos, nuestras acciones se basan en sensibilización, defensa, monitoreo y apoyo a los Bagyelis”, dijo. Varios otros grupos de cameruneses también han arriesgado la apatridia. La crisis separatista en las regiones anglófonas del noroeste y suroeste del país, y la insurgencia de Boko Haram en la región del Extremo Norte, han provocado desplazamientos internos, lo que resulta en la pérdida de certificados de nacimiento y tarjetas de identidad nacionales para muchas personas.___Para más noticias sobre África y desarrollo: https://apnews.com/hub/africa-pulse___The Associated Press recibe apoyo financiero para la cobertura de salud y desarrollo global en África de la Fundación Gates. AP es el único responsable de todo el contenido. 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