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Viajar podría ser una de las grandes alegrías en la vida, a menudo precedida por una anticipación ansiosa y recibida con emoción eufórica una vez que una persona pone sus pies en una tierra nueva.
Sin embargo, la emoción vertiginosa podría ser una oportunidad para que los estafadores obtengan ganancias.
“Necesitamos aprender a no mezclar emociones con la planificación de nuestro viaje”, dijo Amy Nofziger de la Red de Vigilancia de Fraudes de AARP a Fox News Digital en una entrevista telefónica.
“No mezcles el FOMO (miedo a perderse algo) con ninguna decisión financiera”, dijo.
Nofziger es una de las principales expertas en fraudes del país. Habló ante el Senado de los Estados Unidos la semana pasada en Washington, D.C., sobre la crisis de fraudes que aqueja a Estados Unidos.
Se informa que las multitudes, las compras frecuentes, las barreras del idioma y la gran dependencia de sitios web y aplicaciones hacen que los viajeros sean especialmente vulnerables a los estafadores.
“La Comisión Federal de Comercio (FTC) recibió más de 55,000 informes de fraudes relacionados con viajes, vacaciones y planes de tiempo compartido en 2023”, informó AARP, con sede en Washington, D.C., en mayo.
“El 30% de los estadounidenses han sido estafados o conocen a alguien que ha sido víctima mientras reservaba o realizaba viajes, y el 34% perdió $1,000 o más”, según una encuesta de 2023 realizada por la empresa de protección en línea McAfee.
Aquí hay cinco señales de que los estafadores podrían estar tratando de robar la emoción de tu viaje soñado, y qué hacer al respecto.
1. Locales excesivamente amigables
A veces, los viajeros pueden confiar en los lugareños amigables e informativos para mejorar la experiencia de unas vacaciones.
El experto en viajes europeo Rick Steves advirtió, sin embargo, sobre una variedad de personas que pueden parecer demasiado amigables para un primer encuentro.
Estos estafadores usan muchos tipos de camuflaje.
“Ten cuidado con los encuentros casuales en la calle”.
Está el local que puede ofrecer un consejo no solicitado para desviar tu atención y robarte. Está el buen samaritano que dice haber encontrado algo que perdiste mientras también tiene una intención poco caritativa. Y está “la coqueta atractiva”, dijo Steves, que podría estar alimentando tu ego para llevar a cabo una estafa.
“Conoce a los europeos”, dice Steves en su blog, ricksteves.com. “Pero ten cuidado con los encuentros casuales en la calle”.
2. Ofertas que suenan demasiado buenas para ser verdad
Las ofertas que “suenan demasiado buenas para ser verdad” son especialmente comunes en viajes, advierten los expertos, dada la oportunidad de estafas, desde ofertas digitales mucho antes de salir en un viaje hasta fraudes cara a cara en tierras extranjeras.
“Todos los que quieren hacer un viaje buscan los mejores precios para llevar a su familia a unas vacaciones de ensueño”, dijo Nofziger.
Continuó, “Así que cuando aparece una oportunidad que es más baja de lo que has visto anunciado, quieres aprovecharla porque crees que has encontrado una gran oferta. Los estafadores lo saben”, agregó, “y por eso te atraen con esas citas demasiado buenas para ser verdad”.
3. Estafadores de tipo de cambio
El valor de un dólar varía ampliamente en diferentes monedas y puede ser difícil de calcular en intercambios rápidos en efectivo: viajes en taxi, compras de comida para llevar o una ronda de bebidas en el bar.
En Turquía, 340 liras son aproximadamente $10 a las tasas actuales; en Grecia, €9 euros también son alrededor de $10.
Es más fácil detectar si te están estafando cuando puedes hacer la cuenta contando de $10 en tu cabeza en lugar de por $1.
4. Estafas con tarjetas de crédito
Los intercambios con tarjeta de crédito deberían ser suaves y perfectos casi en cualquier parte del mundo, tal vez incluso menos problemáticos que en Estados Unidos.
Cualquier pequeño contratiempo es una señal de alerta, dicen los expertos.
Tu tarjeta de crédito necesita ser pasada varias veces porque “la máquina tiene problemas”, o el empleado necesita ingresar el número de la tarjeta de crédito manualmente o te pide información personal adicional.
Estos son todos intentos de estafa.
5. El duro vendedor
Si estás desconfiado de las ventas agresivas en una situación familiar en casa, deberías mostrar la misma dosis de escepticismo en el extranjero, sin importar cuánto desees ese recuerdo, prenda de moda o aventura de paravelismo sobre el Mediterráneo.
“Dondequiera que haya un dólar, hay un criminal u otra persona tratando de obtener ese dólar de ti”, dijo Nofziger.
“Necesitamos practicar nuestros guiones de rechazo. Necesitamos aprender a decir no y estar empoderados para decir ‘No’”.