Un nuevo proyecto de ley de los demócratas del Senado ampliará las protecciones de organización y defensa para inquilinos de bajos ingresos, una de un número creciente de propuestas legislativas para abordar la escasez de viviendas a nivel nacional antes de la próxima sesión del Congreso del próximo año.
El proyecto de ley de los senadores John Fetterman (D-Pa.), Ron Wyden (D-Ore.), Bernie Sanders (I-Vt.) y otros extendería el derecho a formar un sindicato de inquilinos a los beneficiarios de vales de la Sección 8 y a las personas que viven en unidades subsidiadas de edificios de crédito fiscal para viviendas de bajos ingresos (LIHTC). Los privilegios de los sindicatos de inquilinos actualmente están reservados para los residentes de viviendas públicas.
El proyecto de ley de Derecho de los Inquilinos a Organizarse incluye disposiciones que protegen a los inquilinos contra represalias de los propietarios y establecen nuevos protocolos de cumplimiento para el Departamento del Tesoro y el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD). El proyecto de ley también tiene financiación para la organización y defensa de los inquilinos.
“Este proyecto de ley se trata de dar a los inquilinos de bajos ingresos, de la Sección 8 y de LIHTC las herramientas que necesitan para hablar y exigir mejores condiciones de vida”, dijo Fetterman en un comunicado al presentar el proyecto de ley, que fue compartido primero con The Hill.
“Al igual que los sindicatos laborales ayudan a los trabajadores a unirse para recibir un trato justo, la Ley de Derecho de los Inquilinos a Organizarse empoderará a los inquilinos para unirse y hacer cambios positivos en sus hogares y vecindarios”, dijo.
El proyecto de ley tiene un lenguaje que protege actividades como la distribución de folletos, el contacto inicial con los inquilinos, la realización de encuestas puerta a puerta y la celebración de reuniones regulares, entre otras.
Es probable que el proyecto de ley reciba cierta resistencia de los desarrolladores y del sector inmobiliario, que se han sentido molestos por los recientes cambios en las regulaciones de viviendas de bajos ingresos, algunos de los cuales han resultado en límites efectivos en el alquiler.
Un cambio de abril por parte de HUD en la forma en que calcula la elegibilidad para el estatus de LIHTC fue criticado por grupos comerciales de viviendas como “[elegir] ganadores y perdedores”. Argumentaron que tenía “el efecto de limitar la capacidad de los proveedores de viviendas de LIHTC para recuperar costos a través del alquiler en un entorno de alto costo”.
A medida que Estados Unidos enfrenta una escasez nacional de viviendas medida en millones de unidades, algún tipo de gran paquete legislativo sobre vivienda podría surgir del próximo Congreso, que comienza en enero.
Las estimaciones sobre la magnitud de la escasez en 2021 variaron de 1,5 millones a 5,5 millones, según diversos grupos citados por el Centro Conjunto de Estudios de Vivienda de la Universidad de Harvard.
“La mayoría de los expertos están de acuerdo en que este déficit es la raíz de los desafíos de asequibilidad del país”, escribieron los investigadores Daniel McCue y Sophie Huang para el Centro Conjunto en un análisis de enero.
Otras propuestas legislativas destinadas a la escasez incluyen el bipartidista Acta de Reparación Integral de Viviendas, que se centra en renovaciones y reparaciones de casas, y el Acta de Reducción de Barreras Regulatorias para la Vivienda centrada en zonificación.
Este último proyecto de ley ayudaría a “derribar los silos de permisos entre agencias para esfuerzos relacionados con o que impacten en el desarrollo de viviendas”, según un análisis del proyecto de ley realizado por el Centro Niskanen, una tienda de políticas de Washington.
“La formulación de políticas en silos ha sido una característica distintiva de la regulación de viviendas, y cuando las regulaciones se cruzan, crean consecuencias no deseadas. Es refrescante ver un proyecto de ley que busca abordar esto”, escribieron los analistas de políticas Andrew Justus y Alex Armlovich en un comentario sobre el proyecto de ley a principios de este mes.
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