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:SANDER WOUTERSEN: El científico holandés acepta su premio Ig Nobel, acompañado de un gusano sobrio
Crédito de la foto: FB/PH Chemistry
Los científicos holandeses han ganado premios Ig Nobel por quinto año consecutivo.
El premio en la categoría de Probabilidad fue para el Profesor Eric-Jan Wagenmakers de la Universidad de Amsterdam y un equipo de científicos internacionales por demostrar que el lado de una moneda que está boca arriba antes de lanzarla generalmente cae boca arriba.
Investigadores, nuevamente de la Universidad de Amsterdam, liderados por el químico físico Sander Woutersen y el físico Daniel Bonn, fueron recompensados por su trabajo en competir gusanos ebrios y sobrios para obtener una mayor comprensión de la dinámica de los polímeros mediante el análisis de las diferencias en la actividad de retorcimiento
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Los premios Ig Nobel satíricos han sido organizados por la revista científica humorística, Annals of Improbable Research (AIR), desde 1991 para celebrar 10 logros “inusuales o triviales” en la investigación científica.
Se presentan por el Instituto Tecnológico de Massachusetts en Cambridge (Massachusetts) y su objetivo es hacer reír a la gente “y luego hacer que piensen”, dijo AIR.
Los 48 miembros del equipo de Wagenmakers tardaron 650 horas en lanzar una moneda 350,757 veces para concluir que el 51 por ciento del tiempo caía con la misma cara todavía en la parte superior.
Esta fue la primera vez que se había investigado en profundidad el fenómeno de “cara o cruz”, dijo el profesor, antes de agregar que no estaba claro si los hallazgos influirían en el lanzamiento de una moneda al comienzo de un juego.
Wagenmakers agregó que el resultado está influenciado por el movimiento del lanzamiento. “Cuando lanzamos una moneda hacemos un poco de balanceo. Eso asegura que la moneda esté en el aire un poco más de tiempo”, dijo al periódico Parool después de informar sobre los hallazgos del equipo el año pasado.
En su discurso de aceptación del Ig Nobel el 12 de septiembre, el científico instó a todos a intentar replicar el experimento.
Al recibir su premio de química, Sander Woutersen y Daniel Bonn dieron una demostración en vivo de su uso de cromatografía para separar gusanos ebrios y sobrios.
“Estamos muy emocionados. Nos ha costado mucho callarnos al respecto”, dijo Bonn, quien en el pasado ha informado sobre por qué las arenas movedizas nunca sumergen completamente a una víctima.
Esta vez, el equipo intoxicó a los gusanos colocándolos temporalmente en una solución de etanol del tres al cinco por ciento y tiñéndolos de azul.
Los colocaron con los gusanos sobrios de color rojo en un laberinto de pilares en miniatura con agua destilada fluyendo a lo largo de su longitud, y midieron el tiempo que pasaban los gusanos allí.
Woutersen dijo que esperaban que los gusanos ebrios salieran del laberinto más rápido, asumiendo que “irían con la corriente” mientras que los gusanos activos se quedarían atascados. En cambio, los gusanos borrachos exhibieron menos actividad y los gusanos sobrios tendían a enrollarse y hacer nudos.
“La triste conclusión es que los gusanos borrachos llegan a casa muy tarde”, Woutersen.
Al igual que todos los ganadores de premios Ig Nobel, los dos equipos holandeses recibirán cada uno 100 billones de dólares zimbabuenses (disponibles por $22 en eBay) además de una caja que contiene artículos relacionados con la “Ley de Murphy”, el tema de la ceremonia de este año.
Como era de esperar, faltaban algunos artículos, advirtieron los presentadores de los Ig Nobel, y la caja en sí era “casi imposible de abrir”.
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