Los Cignal HD Spikers reciben su medalla de plata para la Conferencia Invitacional de la PVL. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
MANILA, Filipinas — Cignal estuvo a un set de ser campeón en la PVL el jueves, incluso a dos puntos de distancia en el cuarto set.
Pero el campeonato siguió siendo esquivo para los HD Spikers, ya que ni siquiera los 42 puntos récord de MJ Perez en la final pudieron detener a las Creamline Cool Smashers de completar un grand slam con una victoria por 21-25, 25-17, 20-25, 26-24, 15-13 en la Conferencia Invitacional el jueves en el Smart Araneta Coliseum.
“Es triste porque siempre parece que estamos a un paso de conseguirlo”, dijo el entrenador de Cignal, Shaq Delos Santos. “También necesitamos aceptar que estamos en un proceso, y esto es parte de él. Como dije antes, y como mencionó María [Perez], realmente necesitamos trabajar duro para poder mejorar nuestro rendimiento”.
Cignal tiene la mayor cantidad de medallas de bronce en la liga con cinco, pero la más reciente fue la más desgarradora, ya que desperdiciaron una ventaja de dos sets e incluso una ventaja de 24-21 en el cuarto set en el juego eliminatorio de la Conferencia Reforzada ante Creamline hace dos semanas.
En su segunda aparición en una final de la PVL, los HD Spikers aún no pudieron cerrar el partido contra las ahora 10 veces campeonas de la PVL.
Delos Santos hizo hincapié en la importancia de la madurez, ya que solo igualaron su segundo lugar en la Conferencia Reforzada de 2022 cuando fueron barridos por Petro Gazz en la final.
“La madurez. En cada conferencia, pasamos por transiciones de jugadores, y creo que esta es una de las mejores experiencias que el equipo ha tenido porque es algo que realmente no se puede enseñar, simplemente tienes que experimentarlo, especialmente a este nivel”, dijo el entrenador de Cignal. “Estoy muy feliz de que este equipo haya pasado por eso, y lo llevaremos con nosotros a las próximas conferencias”.
El campeonato siguió siendo esquivo para el equipo liderado por Ces Molina, Gel Cayuna, Vanie Gandler, Ria Meneses, Jackie Acuña y Dawn Macandili-Catindig.
A pesar de la desilusión, Delos Santos estaba orgulloso de su equipo por llevar a los Cool Smashers al límite antes de completar el histórico grand slam.
“El campeonato ha sido tan esquivo para nosotros, pero lo bueno es que el equipo luchó mucho. Estoy muy orgulloso de eso, y estoy feliz porque tuvimos muchas grandes experiencias y ofrecimos una actuación sólida”, dijo.
“No tenemos nada de qué avergonzarnos porque el juego fue una pelea realmente reñida. Creamline simplemente jugó increíblemente bien, y siempre son muy consistentes”.
Para Delos Santos, esta última desilusión no detendrá a los HD Spikers de trabajar duro hasta que finalmente alcancen la cima de la PVL.
“Siempre decimos que volveremos más fuertes. No nos detendremos hasta alcanzar nuestro objetivo”, dijo Delos Santos. “Por ahora, creo que merecemos descansar y disfrutar de nuestra medalla de plata, porque no es fácil ganarla, y estamos realmente felices con ella”.