Durante semanas, meses para ser honestos, hemos estado dedicando demasiado tiempo valioso a hacer comparaciones importantísimas entre los White Sox de 2024 y los legendarios y desafortunados Mets de 1962 de Casey Stengel. Pero ahora lo sabemos: esa fue, en realidad, la comparación incorrecta.
Estos White Sox (récord actual: 33-114) necesitarían un milagro para ganar más que los Mets de 1962 (40-120). Así que es hora de hacer algo que nunca pensé que sucedería: es hora de centrar nuestra atención en esos aún más legendarios Cleveland Spiders de 1899 (atractivo récord final: 20-134).
Llegué a esa alucinante conclusión el jueves por la mañana, cuando la realidad de este pequeño y disparatado número me impactó:
¡¡¡81 juegos por debajo de .500!!!
Como cronista veterano de todo lo extraño y salvaje, he visto muchas cosas. Pero mientras miraba la clasificación, pensé: ¿He visto alguna vez ESO? ¿He visto alguna vez a un equipo que haya caído 81 juegos por debajo de .500?
La verdad es la siguiente: no. Yo no lo he hecho. Y tú tampoco, a menos que tengas 108 años. E incluso si tienes 108 años, es posible que tu memoria de tu historial de 81 bajo .500 sea un poco borrosa. Así que permíteme que te explique.
¿Los Mets del 62? Lo siento, nunca llegué a 81 bajo par.
¿Los Tigres del 2003? Lo siento. Ellos tampoco lo lograron.
Ambos equipos llegaron a 80 bajo par, pero se necesita un grupo verdaderamente especial para hundirse por debajo de los 80 juegos bajo el mar. Así que aplaudamos a estos White Sox porque son uno de esos equipos extraordinarios que tomaron un rumbo equivocado y simplemente siguieron adelante.
¿Y quiénes son esos equipos extraordinarios? Aquí vienen: los únicos equipos en la historia de la Liga Americana, la Liga Nacional y la Asociación Americana del siglo XIX que alguna vez llegaron a 81 bajo par o menos (en orden cronológico):
Los A’s de 1916 de Whitey Witt Cayeron a 81 bajo par con 33-114, al igual que estos White Sox, excepto que no fue hasta el 27 de septiembre y solo les quedaban seis juegos en la temporada… ¡Pero de alguna manera ganaron tres de ellos! (Registro final: 36-117.)
Arañas de Harry Colliflower de 1899 Hay una razón por la que los Spiders son el ejemplo de la inutilidad de una sola temporada, ¿sabe? Se desplomaron a 81 bajo par el 31 de agosto (con un récord de 19-100). Todavía les quedaban 35 partidos por jugar… ¡Y perdieron 34 de ellos! (Registro final: 20-134.)
Los Allegheny de Kirtley Baker de 1890 Hubo un tiempo en que, antes de los Spiders, estos muchachos eran el modelo de la ineptitud del siglo XIX. El 16 de septiembre, cayeron a 81 bajo par (21-102). Les quedaban 14 partidos… ¡y ganaron dos! (Récord final: 23-113, más dos empates.)
Los Coroneles de 1889 de Toad Ramsey Los Colonels, el peor equipo en la gloriosa historia de la Asociación Americana, cayeron a 81 bajo par con un resultado de 26-107. Afortunadamente, era el 8 de octubre, por lo que solo les quedaban cinco partidos… ¡y ganaron uno! (Récord final: 27-111.)
Y ese es el Club de los 81 Bajo. Pero si estabas prestando atención (en caso de que te hagamos un cuestionario sobre los White Sox al final de la temporada 2024), es posible que hayas notado algo. Solo una vez, en casi un siglo y medio de historia de las Grandes Ligas, un equipo se había despertado tan temprano en septiembre y se había encontrado 81 juegos por debajo de .500 o peor. Y fueron… esos Spiders de 1899, ¡porque por supuesto que lo eran!
Sin embargo, ahora los Spiders tienen compañía en estos White Sox de 2024. ¡Qué momento para estar vivo!
Pero mientras tanto, en otras noticias importantes de los White Sox…
¡No pueden volver a casa otra vez! Desde el segundo juego de su doble jornada del 10 de julio con Minnesota, los White Sox tienen marca de 1-27 cuando juegan béisbol en su parque local. ¡Uno y 27! Según Baseball Reference, solo otro equipo en la era moderna ha tenido una racha de 1-27 en casa (o peor). Y fueron aquellos A’s de 1916 (también 1-27, en un desordenado lapso de 28 juegos en julio y agosto).
Eso significa que, desde aquel partido contra los Mellizos el 10 de julio, nueve Los equipos tienen más victorias en Guaranteed Rate Field que el equipo que juega la mitad de su temporada en ese campo. Habría más equipos, por supuesto, pero los encargados de crear los calendarios de Estados Unidos solo han permitido que nueve jueguen allí.
¡Sin igual a nadie! Esto parece imposible, pero los White Sox ahora tienen marca de 6-43 en la segunda mitad. ¡Seis y 43! ¿Esto parece malo? ¿Y qué decir de que es históricamente malo? Desde la invención de los recesos por el Juego de las Estrellas, la menor cantidad de partidos que un equipo ha ganado en la segunda mitad de una temporada sin huelga es 15, según los A’s de Orie Arntzen en 1943 (15-61). Estoy empezando a pensar que los White Sox no van a alcanzarlos.
¡Los que llegan tarde! En un desarrollo relacionado, los abridores de los White Sox ahora tienen marca de 2-30 en la segunda mitad. ¡Dos y 30! El récord del peor porcentaje de victorias en la segunda mitad de cualquier rotación es .167 (7-35), de los Nacionales de Paolo Espino en 2022. Estoy empezando a pensar que los White Sox podrían no alcanzar a ese grupo tampoco.
¡Nadie te salvará! En las ocasiones esporádicas en las que los White Sox toman ventaja, se sabe que recurren a su bullpen para protegerla. Así es como ha sucedido:
Cuando traen a sus relevistas en situaciones de salvamento, el récord de su bullpen es ahora de 3-17. ¡Tres y 17! Además de una efectividad de 7.79, 31 salvamentos desperdiciados y (de alguna manera) más jonrones permitidos (26) que salvamentos convertidos (18).
Busqué en los archivos de Baseball Reference durante demasiado tiempo. ¿Cuántos otros equipos podría encontrar, desde el comienzo de la regla de salvamento moderna en 1969, con más pelotas de gopher que salvamentos en esas situaciones? ¡Ninguno!
Podría seguir aquí durante horas. Pero ¿sabías que…?
• ¿Este equipo de los White Sox no ha puesto a un lanzador con un récord ganador en más de un mes? Ni siquiera un abridor que tuvo marca de 1-0. Ya son 36 juegos seguidos, la cuarta racha más larga en la historia de la franquicia.
• Los White Sox ahora han perdido su primer juego de cada ¿Meses: abril, mayo, junio, julio, agosto y septiembre? No se puede superar ese tipo de consistencia.
• Es 13 de septiembre… ¡Y los White Sox han ganado 33 juegos! ¿Sabes cuándo los Guardianes ganaron su partido número 33? ¡El 22 de mayo! ¡Hace tres meses y medio (y 111 días)!
• Y, por último, ¿es demasiado tarde para desearle un feliz 105.° cumpleaños a la hermana Jean, ícono de Loyola de Chicago? Como me recordó una amiga mía el mes pasado, en el cumpleaños de la hermana Jean, ella ha estado honrando nuestro planeta durante más de un siglo. Y ha visto a los White Sox ganar una serie de postemporada. En exactamente uno de esos 105 años (2005, obviamente). Estoy empezando a pensar que las posibilidades de que gane otra serie en octubre no son buenas.
(Foto superior de Luis Robert Jr.: Matt Krohn / Associated Press)