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A pesar de tener 36 pole positions más que cualquier otro piloto en la historia de la Fórmula 1, la clasificación ha sido sin duda el talón de Aquiles de Lewis Hamilton esta temporada.
El campeón del mundo en siete ocasiones está 12-4 en desventaja contra su compañero de equipo George Russell en la clasificación, mientras que el piloto más joven de Mercedes también tiene una ventaja de 2-1 en la Clasificación Sprint.
Russell es un oponente formidable para cualquier piloto en una vuelta rápida, ganándose el apodo de ‘Mr. Saturday’ por sus actuaciones en clasificación al comienzo de su carrera en Williams, pero el cambio de un empate 11-11 la temporada pasada, a la dominación en 2024, es sorprendente.
Dos victorias en tres carreras antes del descanso de verano demostraron que la habilidad de Hamilton en carrera, en particular su capacidad para manejar los neumáticos durante toda la distancia, sigue siendo verdaderamente elite.
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Hamilton sorprendentemente quedó eliminado en la Q2 en el GP de los Países Bajos
Una ventaja de 36 puntos sobre su compañero de equipo en la clasificación de pilotos refleja la excelencia continua de Hamilton los domingos, aunque debe tenerse en cuenta que la mala suerte de Russell ha jugado un papel.
Hamilton tiene 104 pole positions en la F1 y ha sido capaz de producir vueltas especiales a lo largo de su carrera histórica, pero a medida que se acerca a los 40 años, es justo preguntarse si su velocidad en una vuelta rápida se está desvaneciendo.
Con dos carreras próximas en Azerbaiyán y Singapur donde la clasificación es particularmente importante, la presión está creciendo sobre Hamilton para demostrar que todavía puede competir con los mejores en un sábado.
La sorprendente admisión de Hamilton en Monza
Cuando hay sospechas de que un elemento del rendimiento de una superestrella deportiva está en declive, generalmente sería la prensa la que lo señalaría.
Tomemos, por ejemplo, la discusión continua sobre si Cristiano Ronaldo aún posee los atributos necesarios para jugar al fútbol internacional para Portugal.
De manera algo sorprendente, en el caso de Hamilton, las críticas más demoledoras han venido del propio hombre, ya que parecía finalmente estallar después de la clasificación del Gran Premio de Italia.
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Lando Norris se llevó la pole en el Gran Premio de Italia mientras Hamilton fallaba en entregar
No es la primera vez esta temporada que Hamilton parecía estar en la contienda por la pole durante los entrenamientos y incluso las primeras etapas de la clasificación, pero en el momento crucial de la Q3 no logró completar una vuelta limpia y terminó sexto en la parrilla.
Su frustración sin duda se vio aumentada por el hecho de que fue superado por Russell, quien quedó tercero a pesar de haber tenido un tiempo limitado de práctica después de que el reemplazo de Hamilton en 2025, Andrea Kimi Antonelli, chocara su coche durante la sesión de apertura del fin de semana.
Hamilton le dijo a Sky Sports F1: “Estoy furioso, absolutamente furioso. Podría haber estado en la pole, al menos en la primera fila. Simplemente no hice el trabajo al final.
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Lewis Hamilton habló muy bien de Kimi Antonelli antes de que el adolescente italiano fuera confirmado como su reemplazo en Mercedes
“No hay nadie más a quien culpar que a mí mismo. La clasificación ha sido mi debilidad desde hace un tiempo y no puedo entenderlo.
“El coche se sintió mejor que en la última carrera y el equipo se merece algo mejor. Quizás lo conseguirán con Kimi.”
Continuando su sorprendente serie de comentarios, hablando con los medios escritos momentos después, añadió: “Simplemente no soy muy bueno en la clasificación, así de simple.”
¿Un problema técnico está afectando a Hamilton?
Entonces, ¿por qué el mejor piloto de la historia del deporte, al menos según las estadísticas, está luchando?
En primer lugar, es importante reconocer que Russell está haciendo un trabajo fenomenal. Incluso un Hamilton por debajo de su nivel no es fácil de dominar, y la presión que Russell está ejerciendo sobre su compañero de equipo con su consistencia puede estar jugando un papel.
Desde un punto de vista técnico, la explicación más cercana que hemos tenido provino del director técnico de Mercedes, James Allison.
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Karun Chandhok está en el SkyPad para analizar dónde ganó tiempo George Russell a su compañero de equipo de Mercedes Lewis Hamilton mientras se llevaba la pole en Canadá
Hablando en junio, momento en el que Russell había construido una ventaja de 8-1 en clasificación sobre Hamilton, Allison sugirió que la última generación de autos de F1 no se adapta al estilo de manejo de este último en una vuelta rápida.
“Lewis ha sido, no por casualidad, el mejor clasificador en la historia del deporte, porque creo que ha sido el mejor piloto en el deporte, pero está luchando por hacerlo bien este año por pequeños márgenes”, dijo Allison.
“Creo que, en cierto modo”, continuó Allison. “El combo actual de coche-neumático, no solo nosotros, en todo el pit lane, no le gusta ser empujado – casi obtienes los mejores tiempos de vuelta cuando no estás intentando.”
“Cuando el auto está produciendo buenas vueltas, los pilotos casi están como, ‘No me lo esperaba, casi estaba tranquilo’.
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Mercedes ‘ Lewis Hamilton y George Russell enfrentan la eliminación en la Q2 en el Gran Premio de Miami
“Y cuando es la clasificación y la presión está encendida y es momento de entregar, no creo que esas sean las circunstancias que sacan lo mejor de neumáticos bastante exigentes”.
Si las sospechas de Allison son ciertas, se puede asumir con seguridad que él habría discutido con Hamilton, y que el británico seguramente habría intentado ajustar su enfoque en la clasificación.
Este puede ser el motivo de la frustración de Hamilton en Monza, que hasta ahora no ha podido encontrar la manera de sacar lo mejor del W15 cuando más importa.
La presión solo se intensificará
Aunque Hamilton ha podido superar sus problemas en clasificación con actuaciones brillantes en varias ocasiones esta temporada, tales recuperaciones serán muy difíciles de lograr en los próximos dos fines de semana.
Adelantar era casi imposible el año pasado en Baku, y aunque la zona de DRS probablemente se alargará para crear más entretenimiento, sigue siendo un circuito donde avanzar puede ser un desafío importante.
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Gran sorpresa al ser eliminado Lewis Hamilton en la Q2 por Lance Stroll, quien mejora su tiempo y deja al piloto de Mercedes en el puesto 11
Por ejemplo, si un piloto calificara más abajo en el campo, existe la posibilidad de quedar atrapado en un tren de DRS que podría dificultar realizar adelantamientos en la recta principal.
Adelantar en Baku podría resultar relativamente fácil en comparación con Singapur, donde incluso una gran ventaja de velocidad no es suficiente para garantizar adelantar a los pilotos que van delante en la pista.
Esto se evidenció mejor en las emocionantes etapas de la carrera del año pasado cuando el Ferrari de Carlos Sainz contuvo a Lando Norris y George Russell para ganar.
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Charles Leclerc comparte sus recuerdos de Monza en Ferrari con su futuro compañero de equipo Lewis Hamilton
Hamilton sabrá que no hay margen de error en los próximos dos sábados, aumentando aún más la presión sobre él para entregar.
Otro factor que pronto podría empezar a atormentarlo es que su desafío no se aliviará el próximo año, con su próximo compañero de equipo Charles Leclerc considerado por muchos como el piloto más rápido de la F1 en una vuelta rápida.
Aunque ser superado en la clasificación por un compañero de equipo sin duda golpeará el orgullo de Hamilton, la mayor preocupación para él será no poder aprovechar al máximo en caso de que Ferrari pueda proporcionarle un coche que desafíe por el título la próxima temporada.
‘La característica de un campeón’
Está claro que la situación está causando una angustia bastante significativa a Hamilton, pero sus empleadores actuales y futuros parecen estar menos preocupados.
Reaccionando a la autocrítica de Hamilton en Italia, el jefe de Mercedes, Toto Wolff, insistió en que los comentarios eran los de “un campeón” y que el británico sigue siendo un gran ejemplo para Russell y Antonelli.
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Lewis Hamilton gana el GP de Gran Bretaña y se muestra emocional en la radio del equipo inmediatamente después
Wolff dijo: “Creo que la gran característica de un campeón es primero mirarse a sí mismo y decir, ‘¿Qué hice mal?’
“Y creo que eso es lo que está haciendo. Está tratando de encontrar dónde puede mejorar, qué podría haber hecho mejor y dónde ha perdido su rendimiento.
“Ha sido muy fuerte, y fue un modelo a seguir para George, e incluso para Kimi. Es algo importante para el equipo. Pero los más grandes de todos son muy críticos.”
En cuanto al director del equipo de Ferrari, Fred Vasseur, el francés dijo que no está preocupado por la forma de Hamilton dadas los resultados de las carreras que el futuro piloto de Ferrari ha estado logrando.
“No, porque ganó en Spa”, dijo Vasseur. “Prefiero la victoria al final de la carrera que la pole position.”
Sería una tontería descartar a Hamilton, pero ciertamente hay dudas, más crucialmente por parte del propio hombre, sobre si puede recuperar la forma que alguna vez lo vio dominar los sábados.
La Fórmula 1 deja Europa continental para Baku y el Gran Premio de Azerbaiyán este fin de semana, en vivo por Sky Sports F1. Transmite cada carrera de F1 y más con una Membresía Deportiva NOW – Sin contrato, cancela en cualquier momento
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