Los ministros no están buscando suavizar el golpe para los 10 millones de pensionistas que ya no recibirán los pagos de calefacción de invierno, dijo el portavoz del primer ministro.
Antes de una votación el martes sobre la polémica decisión de limitar los pagos de calefacción de invierno a aquellos con crédito de pensión, el gobierno se mantiene firme a pesar de la creciente oposición de los diputados laboristas, sindicatos y organizaciones benéficas.
Hasta ahora, todos los pensionistas recibían el pago para ayudar con las facturas de energía más altas durante el invierno.
Después de una reunión del gabinete el lunes, se le preguntó al portavoz de Sir Keir Starmer si los ministros discutieron suavizar el impacto para los pensionistas que ya no son elegibles.
“Para nada”, dijo.
“El gabinete está de acuerdo en que necesitamos arreglar los cimientos de nuestra economía, y este es el mandato que se les ha pedido que cumplan por el país”.
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Dijo que el gobierno está “comprometido a apoyar a los pensionistas” a través del bloqueo triple de las pensiones, que garantiza que las pensiones estatales aumenten cada abril en lo que sea más alto de 2.5%, la inflación o los salarios promedio.
El portavoz también dijo que las pensiones están subiendo debido a ello, mientras que las facturas de energía están bajando.
Ha habido un aumento del 115% en las personas que solicitan crédito de pensión en las cinco semanas desde que el gobierno anunció el recorte en el pago de calefacción de invierno, agregó.
Se han realizado un total de 38,500 solicitudes de crédito de pensión desde el anuncio el 29 de julio.
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Mantenía lo que Sir Keir ha dicho repetidamente desde la decisión: que “no es una decisión que quería tomar” pero el gobierno tiene que tomar “decisiones difíciles” para arreglar los cimientos de la economía.
Una campaña para que la gente se inscriba en el crédito de pensión, si son elegibles, está en curso y se les pide a las personas que verifiquen su elegibilidad, dijo el portavoz de Sir Keir.
Al preguntarle si el primer ministro ha aceptado que algunas personas podrían morir este invierno porque no pueden pagar la calefacción al no ser elegibles, el portavoz dijo que hay “una serie de apoyos para aquellos que luchan este invierno” y el gobierno se está centrando en garantizar que las personas tengan acceso a ese apoyo.
La ministra Louise Haigh se disculpó más tarde el lunes por el gobierno al dar aumentos de sueldo a varios grupos de trabajadores públicos mientras recorta el pago de calefacción de invierno, ya que dijo que es la “única forma” de garantizar que los servicios públicos funcionen adecuadamente para reducir la carga del costo de vida y hacer crecer la economía nuevamente.
Advirtió: “Antes del presupuesto, habrá decisiones de gastos más difíciles. Pero es una situación económica terrible que hemos heredado, y estamos realmente, realmente enojados por eso.
“No hay dos maneras al respecto, pero ese es el contexto que hemos heredado y el gobierno anterior estaba gastando dinero como si no hubiera un mañana”.
Se entiende que unos 30 diputados laboristas no están contentos con la decisión de recortar los pagos de calefacción de invierno a partir del 16 de septiembre.
Sin embargo, se espera que se abstengan, en lugar de votar en contra del gobierno mañana después de que Sir Keir suspendiera a siete diputados laboristas por hacerlo en julio.
Sir Keir no quiso decir si volvería a suspender a los diputados por votar en contra del gobierno, diciéndole a la BBC el domingo: “Eso será un asunto para el jefe de disciplina”.
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El primer ministro se dirigirá a la conferencia del Congreso de Sindicatos (TUC) el martes, donde se espera que se le pregunte sobre el recorte de los pagos de calefacción de invierno y los derechos de los trabajadores.
Sharon Graham, jefa de Unite, el sindicato más grande, ha pedido a Sir Keir que dé marcha atrás en la política, ya que dijo que el público no puede entender por qué un gobierno laborista elige “meter la mano en el bolsillo de los pensionistas” mientras deja a los más ricos “totalmente intocados”.
