Uruguay icon Luis Suárez anunció su retiro del fútbol internacional el lunes, confirmando que colgará los botines después del partido del viernes por las eliminatorias para el Mundial 2026 contra Paraguay en Montevideo.
“El viernes será mi último partido para mi país”, dijo un emocionado Suárez, de 37 años, en una conferencia de prensa.
“No fue una decisión fácil de tomar, pero lo hago con la tranquilidad de que daré mi máximo hasta el último partido de mi carrera con Uruguay”.
El ex delantero del Barcelona y Liverpool es ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de su generación y se retirará del fútbol internacional como el máximo goleador de Uruguay con 69 goles en 142 apariciones.
Suárez, quien fue expulsado infamemente de la Copa del Mundo de 2014 después de recibir una suspensión de cuatro meses por morder al italiano Giorgio Chiellini, debutó con Uruguay en 2007.
El delantero de Inter Miami ayudó a Uruguay a ganar la Copa América de 2011, donde fue nombrado el jugador del torneo, y eventualmente representaría al país sudamericano en nueve torneos importantes.
Suárez dijo el lunes que inspirar a Uruguay a esa corona de la Copa América había sido el punto culminante de su carrera.
“No cambiaría el título de la Copa América por nada”, dijo. “Fue el mejor momento de mi carrera. No lo cambiaría por nada”.
Un atacante dinámico, hábil y con un ojo letal para el gol, Suárez también nunca estuvo lejos de la controversia.
Además del incidente de mordida que terminó su participación en la Copa del Mundo de 2014 en Brasil, también fue uno de los villanos del Mundial de 2010 en Sudáfrica, cuando su mano en la línea de gol negó a Ghana lo que hubiera sido un gol ganador en los cuartos de final.
Suárez fue expulsado por esa falta y posteriormente Ghana falló el penal resultante, permitiendo a Uruguay colarse en las semifinales después de una tanda de penales.
La controversia también persiguió a Suárez a lo largo de su carrera en clubes, especialmente en 2011 cuando recibió una suspensión de ocho partidos por supuestamente insultar racialmente al francés Patrice Evra del Manchester United.
Suárez luego ayudaría a Uruguay a clasificar para los mundiales de 2018 y 2022, y también participó en la Copa América de este verano donde fue utilizado principalmente como suplente por el entrenador Marcelo Bielsa. Marcó su gol internacional número 69 en una victoria en el partido por el tercer lugar contra Canadá.