Un adolescente aborigen ha fallecido por suicidio en un prisión juvenil en el estado australiano de Australia Occidental (WA). El joven de 17 años había pasado solo dos días en custodia antes de ser encontrado inconsciente en su celda el jueves y no pudo ser reanimado, según las autoridades estatales. Los aborígenes y los isleños del estrecho de Torres son las personas más desproporcionadamente encarceladas en el planeta y también mueren en custodia a tasas mucho más altas que los australianos no indígenas. Las muertes en centros de detención juvenil son raras, aunque esta es la segunda en el estado en menos de un año. “Este es un evento horrible, horrible”, dijo el primer ministro de WA, Roger Cook, al anunciar una investigación el viernes por la mañana. “Claramente ha habido un fallo y llevaremos a cabo la importante tarea de comprender las circunstancias”. El adolescente, que no ha sido identificado, llegó al centro el martes en un estado de embriaguez y fue colocado en una unidad de supervisión intensiva debido a preocupaciones por su salud. Sin embargo, el comisionado de Servicios Correctivos, Brad Royce, dijo a los periodistas que no había signos de angustia mental. El chico pasó la mayor parte de la tarde del jueves fuera de su celda y fue revisado por el personal diez veces en las horas previas a su muerte. El incidente ocurrió diez meses después de que Cleveland Dodd, de 16 años, se convirtiera en el primer menor en morir en un centro de detención juvenil en WA. Los investigadores de este año exoneraron al personal de la prisión de mala conducta grave, pero encontraron fallas significativas en los eventos previos a su muerte. El Sr. Royce dijo que había revisado las imágenes de la prisión el jueves y estaba satisfecho de que la respuesta del personal en este caso fue “apropiada”. Las condiciones de las cárceles juveniles en todo el estado habían mejorado desde la muerte de Cleveland, dijo el Sr. Cook. “Tengo más confianza que nunca en la forma en que estamos gestionando nuestras instalaciones de detención juvenil”, dijo. Australia ha estado bajo presión internacional para elevar la edad de responsabilidad penal, que en algunos estados es tan baja como 10 años y afecta desproporcionadamente a los niños de las Primeras Naciones. Las condiciones en los centros de detención juvenil también han recibido críticas internacionales, incluida la ONU, que afirma que infringen el derecho internacional, incluida la Convención sobre los Derechos del Niño. “Esta fue una muerte evitable. ¿Cuántas veces, por cuántos expertos, necesita ser advertido el gobierno de WA sobre los peligros de sus centros de detención juvenil?” dijo Kacey Teerman de Amnistía Internacional en un comunicado. En respuesta a preguntas sobre estas preocupaciones de larga data, el Ministro de Servicios Correctivos, Paul Papalia, dijo el jueves que “no se necesitaba un cambio sistémico obvio e inmediato”. “Estamos respondiendo con todo lo que podemos y todo lo que se requiere”. Si esta historia ha planteado problemas para ti, puedes llamar a Lifeline al 13 11 14, si eres aborigen o isleño del estrecho de Torres, puedes llamar a 13-yarn al 13 92 76.
