ABU DHABI—Agustina Bantiloc, la primera arquera de Filipinas en los Juegos Paralímpicos, estará a la vanguardia de la campaña de la nación con el experimentado nadador Ernie Gawilan como abanderados en la ceremonia de apertura de la 17a edición de estos Juegos de Verano que se llevará a cabo fuera de un estadio el miércoles en Champs-Elysées y Place de la Concorde en París, Francia.
“Orgullosa y feliz, eso es lo que siento en este momento. ¡Esto definitivamente fortalecerá mi campaña!” dijo Bantiloc en filipino.
Bantiloc será la primera filipina en competir el jueves en el campo de tiro con arco de Esplanade des Invalides en el evento individual compuesto femenino.
Ella formó parte del dúo histórico que logró el primer podio de la nación en los Clasificatorios Paralímpicos de Tiro con Arco el año pasado en Tailandia al arrebatar la medalla de bronce al favorito Corea del Sur.
“Me he adaptado al entorno, así que solo necesito mantenerme enfocada durante todo el torneo”, dijo Bantiloc.
Gawilan, cuatro veces medallista de oro en los Juegos Paralímpicos Asiáticos que compitió durante los Juegos de 2021 en Tokio, es otro brillante prospecto para una actuación en el podio junto con el corredor en silla de ruedas Jerrold Mangliwan, que está en su tercera Paralimpiada consecutiva.
“Estoy seguro de que nuestros atletas paralímpicos darán lo mejor de sí y todos esperamos y rezamos por su éxito, ¡que hagan que nuestro país se sienta orgulloso!” dijo el presidente del Comité Paralímpico de Filipinas, Michael Barredo.
Los atletas filipinos han traído a casa un par de bronces de estos Juegos, con la levantadora de pesas Adeline Dumapong en Sydney 2000 y Josephine Medina de tenis de mesa en la edición de 2016 en Río de Janeiro.
Tres atletas más, la nadadora Angel Otom, la lanzadora de jabalina Cendy Asusano y el taekwondista Allain Ganapin buscarán izar la bandera de Filipinas en la capital de la moda.
“Apoyemos a nuestros seis Paralímpicos de la misma manera, si no más, que a sus contrapartes sin discapacidad en los Juegos Olímpicos”, dijo el presidente de la Comisión de Deportes de Filipinas, Richard Bachmann, quien asistirá a la gran ceremonia de apertura al aire libre. INQ