Las autoridades francesas detuvieron a Pavel Durov, el ejecutivo principal de la plataforma de comunicaciones en línea Telegram, el sábado por cargos relacionados con la difusión de material ilícito en el servicio, según informes de medios de comunicación franceses.
El Sr. Durov, de 39 años, un empresario nacido en Rusia, fue arrestado supuestamente en el aeropuerto de Le Bourget cerca de París después de aterrizar desde Azerbaiyán. Su detención no pudo ser confirmada de inmediato.
La Embajada de Rusia en Francia dijo en un comunicado el domingo que había solicitado a las autoridades francesas una aclaración sobre la noticia del arresto.
Representantes de la policía francesa y del Ministerio del Interior declinaron hacer comentarios y redirigieron las preguntas a la oficina del fiscal de París. La oficina del fiscal de París, citando una investigación abierta, también se negó a hacer comentarios.
Telegram no respondió a las solicitudes de comentarios.
Telegram, con más de 900 millones de usuarios, ha estado en el radar de las agencias de aplicación de la ley en todo el mundo porque organizaciones terroristas, traficantes de drogas, traficantes de armas y grupos extremistas de extrema derecha lo han utilizado para comunicarse, reclutar y organizar.
Los gobiernos nacionales, especialmente en la Unión Europea, han intensificado la presión sobre las empresas para combatir la desinformación y el extremismo en línea. Telegram ha operado con menos moderación de contenido que otras plataformas en línea similares y no siempre coopera con las autoridades.
El Sr. Durov, cuyo patrimonio neto fue estimado por Bloomberg en más de $9 mil millones, ha evitado en gran medida el tipo de escrutinio público enfrentado por los principales ejecutivos de otras grandes plataformas en línea, incluidos Elon Musk de X, Mark Zuckerberg de Meta, Shou Chew de TikTok y Sundar Pichai de Google.
Un ciudadano ruso, el Sr. Durov dejó Rusia en 2014 después de perder el control de Vkontakte, el rival de Facebook en Rusia. El año anterior, fundó Telegram, vendiéndolo como una forma sin censura y secreta de comunicarse. La empresa ahora tiene su sede en Dubái, Emiratos Árabes Unidos, y el Sr. Durov tiene ciudadanía en Francia y en los EAU, según Telegram.