Incluso Le Corbusier apreciaba la pornografía en cabañas. En 1952, el arquitecto modernista construyó una pequeña casa de troncos en la Riviera Francesa que podía visitar todos los veranos: 13 metros cuadrados con vista al Mediterráneo. Equipada con muebles austeros hechos a medida pero sin cocina (estaba al lado de un restaurante), la Cabanon, como la llamó, todavía se mantiene en pie, una obra de magnífica sobriedad.
“No sé si habéis estado allí. Tenía una cama en la que no se puede dormir. Es decir, es muy dura”, dijo Beatriz Ramo López de Angulo, de 45 años, una arquitecta española que vive en los Países Bajos.
La Sra. Ramo no estaba criticando a Corbusier, sino explicando por qué ella y su socio nacido en Alemania, Bernd Upmeyer, 51, que también es arquitecto, eligió un enfoque diferente para su propio Cabanon: un pequeño apartamento en el centro de Rotterdam que diseñó y bautizó en homenaje al maestro.
Este Cabanon, que se encuentra en el piso superior de El edificio, de uso mixto, de los años 50, tiene 74 pies cuadrados, la mitad del tamaño de la inspiración. La pareja vive varios pisos más abajo, en un apartamento de un dormitorio de unos 635 pies cuadrados, y utiliza el espacio adicional de arriba como un retiro personal y para los invitados. Lo renovaron durante una década en sus raros momentos de tiempo libre, y también lo convirtieron en un laboratorio para sus ideas sobre la comodidad.
Cuando una casa tiene el tamaño de una caja de zapatos, el minimalismo corbusero resulta intuitivo. Uno tiende a mezclar actividades en una sola habitación, en lugar de dividirla para distintos propósitos. En lugar de decorar con colores y patrones llamativos, se opta por tonos neutros relajantes.
¿O sí?
El Cabanon de la Sra. Ramo y el Sr. Upmeyer tiene cuatro áreas diferenciadas y los colores son extravagantes. Hay una “sala de estar” de 39 pies cuadrados de color azafrán. Un loft para dormir de 43 pies cuadrados pintado de un vigorizante tono verde amarillento. Un cuarto de baño de 12 pies cuadrados de color azul cielo con inodoro. Y un spa de mármol negro de 23 pies cuadrados con bañera de hidromasaje y sauna de infrarrojos. (A falta de la vista al mar de Le Corbusier, el apartamento tiene en cambio una elegante bañera.)
La pareja afirma que estas pequeñas “habitaciones” con sus elegantes acabados no hacen que las paredes parezcan cerrarse, sino que, paradójicamente, crean una sensación de mayor espacio. Los materiales lujosos aportan grandeza y variedad a las proporciones de la casa de muñecas, señaló Upmeyer.
La Sra. Ramo dijo: “El Cabanon parecía hacerse más grande a medida que le agregábamos más programas. Es pequeño, pero al final te encuentras con una caja de sorpresas”.
El proyecto comenzó en 2013, cuando la pareja vio un aviso escrito a mano en el ascensor que anunciaba la venta de una pequeña unidad en su edificio, que se construyó a toda prisa junto con las estructuras vecinas en la Róterdam de posguerra, devastada por los bombardeos. El Cabanon es uno de los tres espacios residuales apilados entre dos edificios que están perpendiculares entre sí. Se utilizaban para almacenamiento, pero los espacios estaban terminados, con ventanas y conexiones de calefacción y plomería. (En un momento dado, sirvieron como alojamiento temporal para enfermeras).
El rincón en venta era el más alto del trío, sobresaliendo del techo. Al ver todo tipo de oportunidades en esta rareza, el Sr. Upmeyer y la Sra. Ramo lo compraron por 11.000 euros (unos 12.085 dólares al tipo de cambio actual). Sin embargo, lo dejaron languidecer durante unos años, ya que cada uno dirigió su propio estudio de arquitectura. (El estudio del Sr. Upmeyer se llama JUNTA — Oficina de Arquitectura, Investigación y Diseño; la Sra. Ramo es ESTRELLA Estrategias y arquitectura.)
Al final, la pareja decidió diseñar el Cabanon y planificó meticulosamente cada superficie y característica para aprovecharlo al máximo.
No se pensaba en metros cuadrados, sino cúbicos. El “salón”, que es la primera estancia a la que se entra y más pequeño que muchos vestíbulos, recibió los tres metros de altura. A la izquierda de la puerta hay un gran ventanal con vista urbana. Enfrente hay una pared revestida de baldosas de cemento con un patrón tridimensional de trampantojo tomado de las ruinas de Pompeya que aumenta la sensación de volumen. Y a la derecha hay una pared de madera pintada de azafrán dividida en una docena de cubículos que revelan su contenido como las solapas de un calendario de adviento.
Si tiras de uno de los cubículos con un dedo, encontrarás un fregadero y una encimera de acero inoxidable, o un frigorífico del tamaño de un dormitorio, o un horno microondas, o platos. Un panel se despliega para crear una mesa de comedor, dejando al descubierto un hueco para ropa o libros. (Las perchas que hay en él fueron un regalo para la madre de la Sra. Ramo, que se ha alojado con el padre de la Sra. Ramo en el apartamento varias veces y cree que hay algunas prendas que no se pueden doblar).
Un panel alto y estrecho parece un armario de escobas. En realidad, es la entrada del baño. Esta pequeña habitación está cubierta de mosaicos azules y se puede mojar por completo (hay una ducha de lluvia empotrada en el techo). El inodoro se encuentra en el otro extremo.
Encima de la pared naranja empotrada, que proyecta un resplandor verde, se encuentra el altillo para dormir. Se accede a él por una escalera y está parcialmente iluminado por luces empotradas que brillan en paneles perforados como estrellas. La esposa del carpintero que trabajó en el proyecto encontró la tela verde y peluda de la colcha en un mercado al aire libre; cursi, sí, dijo la Sra. Ramo, pero le evocaba recuerdos entrañables de un abrigo que solía usar su abuela.
Una puerta corrediza en el baño conduce al spa escondido debajo del desván. El mármol debía ser verde, dijo Ramo, pero por una sexta parte de lo que costaba, le ofrecieron una pequeña cantidad de mármol negro chillón que quedó de la década de 1980. La pareja tuvo otra oportunidad de comprar una bañera de segunda mano que apenas se usa (o nunca se usa) por unos 110 dólares. Fue lo primero que instalaron en la unidad; de lo contrario, nunca habría pasado por la puerta del spa.
En total, pagaron alrededor de 23.000 dólares por la renovación, dijeron, una cifra que no cubría las muchas horas dedicadas a estudiar los dibujos o a transportar el mármol desde el puerto.
La Sra. Ramo, cuya firma está completando un proyecto residencial experimental desarrollo El arquitecto, que ha construido 280 viviendas asequibles en las afueras de París y para las que la firma de Upmeyer ha diseñado los espacios públicos, afirma que el Cabanon no está pensado como una solución a la crisis de la vivienda, pero puede servir como modelo para viviendas temporales, por ejemplo, para profesores visitantes.
“Se trata de optimizar el espacio, no en el sentido de reducirlo”, dijo, “sino de maximizar absolutamente todo”.
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