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La convención nacional demócrata en Chicago comenzó el lunes con un anuncio de campaña de Kamala Harris con música de Beyoncé.
No se trata de una nueva canción de Beyoncé justo meses después del lanzamiento de Cowboy Carter, ni una canción de ese disco de inspiración country, sino de “Freedom”, una canción enérgica de su álbum de 2016, Lemonade, que se ha convertido en el himno oficial para Harris. La canción, que suena en casi todo el anuncio de dos minutos y 43 segundos, también fue motivo de una orden de cese y desista esta semana, no dirigida a la campaña de Harris, sino a la de Trump, que tomó la desconcertante decisión de publicar su propio video, mucho más corto, en las redes sociales de Trump saliendo de un avión, con la misma canción de fondo.
¿Se suponía que este acto de trolleo era un desafío? ¿Un intento perverso de un hombre blanco anciano que casi con toda seguridad no escucha a Beyoncé de reclamar el significado de una canción de una mujer negra que hace referencia a romper cadenas? ¿O simplemente una forma descarada de copiar respuestas que sería una parte aún más grande de la marca Trump si él fuera mejor recordando cómo hacerlo?
Un rumor se extendió rápidamente el jueves por la noche de que Beyoncé sería una invitada sorpresa de último minuto en la DNC, lo que habría sido un rechazo aún más contundente. Ciertamente habría coincidido con la banda sonora de canciones pop de la semana; era difícil decir si se había puntuado exclusivamente con artistas que han emitido órdenes de cese y desista a la campaña de Trump, o si simplemente es difícil evitar usar artistas que se han visto obligados a hacerlo. Después de todo, Beyoncé se une a una lista que incluye a los Beatles, los Rolling Stones, Rihanna, Prince, Queen, Tom Petty, Pharrell Williams, Neil Young, REM, Guns N ‘Roses, Linkin Park, Bruce Springsteen, Creedence Clearwater Revival, Adele y Luciano Pavarotti, entre otros. Muchos de estos artistas tuvieron canciones que sonaron durante el llamado a votación de la DNC esta semana, y hubo actuaciones reales de Stevie Wonder, Jason Isbell, Pink y las Chicks.
De todos modos, los rumores resultaron infundados. Beyoncé no se materializó en persona el jueves. Pero hubo otras celebridades de la cultura pop que poblaban la DNC con la ventaja distintiva de realmente existir. Es decir que hubo algunas personas de Hollywood que realmente participaron en el evento, para bien o para mal, en lugar de aparecer como endosos generados por inteligencia artificial que buscan demandas por procuración (como los extrañísimos Swifties fabricados por computadora para Trump del ex presidente) o, peor aún, Kevin Sorbo. Este año, como ha sido el caso durante la mayor parte de la historia reciente, hay celebridades de A-list más grandes en la lista de los Demócratas, lo que a veces supone un equilibrio incómodo entre querer mostrar el poder estelar de los Demócratas y no querer parecer desfasado y saturado de glamour inasequible.
Tony Goldwyn y Kerry Washington. Fotografía: J Scott Applewhite/AP
Con ese fin, los oradores de celebridades reales empleados por la DNC claramente intentaron evocar conexiones más personales con los procedimientos. Kerry Washington, mejor conocida por la exitosa serie de televisión ambientada en DC Scandal y activista política constante, presentó la última noche de la convención, liderando una guía de pronunciación para el nombre de pila de Harris. Kenan Thompson, cuya carrera en Saturday Night Live ha abarcado cuatro administraciones presidenciales hasta el momento y bien podría agregar una quinta en enero, hizo un sketch sobre Project 2025, utilizando su experiencia como anfitrión frecuente de juegos de televisión falsos y la implicación de que si un miembro del elenco de SNL no estaba afectando el humor de ambos lados del programa, debía ser serio. Mindy Kaling, que fue presentadora en la tercera noche, habló sobre la conexión con Harris a través de sus madres indias, y su experiencia filmando un video de cocina con la entonces senadora.
El hecho de que la popularidad máxima de Kaling probablemente fue durante los años de Obama no se le escapó. Hizo referencia oblicua a esto con una broma sobre su edad al principio: “Para aquellos que quizás no me conozcan, soy una actriz de la generación Z increíblemente famosa.” La DNC también coincidió con un artículo de New York Magazine que discutía la idea de Obamacore, la cultura que definió los años de Obama y que ahora, en muchos casos, se considera vergonzosa en su optimismo de nuevo amanecer. Este verano, muchos demócratas han experimentado una versión retro de esas buenas vibraciones, emanando de la pura sorpresa y deleite que sintieron por el ascenso de Kamala Harris sobre el anciano tradicionalista Joe Biden, la intoxicación alegre de sentir que realmente se estaba haciendo algo con respecto a sus preocupaciones electorales.
Por supuesto, ha sido particularmente fácil en el siglo XXI equipar el consumo de la cultura pop con ese tipo de acción decisiva. Tal vez eso, en conjunto con las vibraciones retro, es por qué la DNC no se inclinó por conexiones más nuevas, más jóvenes y más modernas de Hollywood. Thompson es literalmente el miembro del elenco actual de SNL más antiguo que podrían haber conseguido. (Por otro lado, tal vez él solo tiene la antigüedad para desafiar la apariencia de neutralidad de Lorne Michaels). Kaling está ocupada detrás de escena y, como mencionó en su papel de presentadora, es madre soltera, pero no es realmente una estrella de televisión actual. Las Chicks y Pink no son mucho menos nostálgicas que Stevie Wonder para algunos segmentos de la audiencia.
Hay innumerables razones logísticas y estratégicas por las que Beyoncé no aparecería para actuar en Chicago. Tal vez una, poco probable que sea la principal en la lista, pero no insignificante, es que presentar triunfalmente una canción de 2016 se siente subordinado al momento de la misma manera que algunos de los supuestos referentes de Obamacore lo hacen ahora. Es posible que Kamala Harris sea el futuro del partido Demócrata y la futura presidenta. Pero Beyoncé no puede ser limitada por los límites de mandato.
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