El lunes ocurrió el hundimiento de un yate de vela que transportaba al multimillonario británico Mike Lynch y otras 21 personas frente a la costa de Sicilia y aún se desconoce la causa. Algunos testigos vieron una columna pequeña similar a un tornado, conocida como tromba marina, formándose sobre el agua durante una tormenta abrupta y violenta mientras la embarcación se hundía.
Quince pasajeros del yate de 180 pies, el Bayesian, lograron escapar en una balsa antes de ser rescatados por un crucero vecino. El cuerpo del cocinero del barco fue recuperado el lunes y seis personas siguen desaparecidas, incluido el Sr. Lynch y su hija Hannah, según funcionarios de la agencia de protección civil de Sicilia.
Los fiscales de la ciudad cercana de Termini Imerese han iniciado una investigación sobre la causa del hundimiento.
Aquí tienes información sobre las trombas marinas, un fenómeno meteorológico sorprendentemente común que podría haber contribuido al naufragio del lujoso yate.
¿Qué son las trombas marinas?
Las trombas marinas son columnas de aire y humedad en rotación, similares a los tornados sobre el agua, según el Servicio Meteorológico Nacional. Algunas se forman en condiciones climáticas justas, y se llaman trombas marinas de tiempo justo, mientras que otra variedad más peligrosa llamada trombas marinas tornádicas se desarrolla hacia abajo desde una tormenta eléctrica. Estas trombas marinas tornádicas pueden formarse como tornados regulares sobre tierra y desplazarse hacia el mar, o formarse en una tormenta que ya está sobre un cuerpo de agua grande, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Las trombas marinas de tiempo justo son débiles, a menudo se disipan rápidamente y no causan daños importantes, según las agencias, pero las trombas marinas tornádicas están más asociadas con vientos fuertes, rayos peligrosos y granizo. Las autoridades italianas registraron vientos fuertes y una intensa actividad de rayos en el momento en que el yate se hundió.
¿Qué tan comunes son las trombas marinas?
Los expertos dicen que las trombas marinas pueden ser más comunes que los tornados, pero como los océanos son tan vastos, son más difíciles de rastrear, y también de predecir.
“El Mediterráneo es posiblemente uno de los lugares donde las trombas marinas son más probables en todo el mundo debido a la superficie cálida del océano y un clima muy susceptible a tormentas eléctricas durante todo el verano y el otoño”, según una declaración de Peter Inness, meteorólogo de la Universidad de Reading en el Reino Unido.
El Sr. Inness señaló un estudio de 2022 realizado por científicos de la Universidad de Barcelona, que encontró que las trombas marinas ocurren con más frecuencia sobre superficies marinas más cálidas. El océano Atlántico Norte ha estado inusualmente cálido durante más de un año, alcanzando repetidamente máximos históricos para la época del año, según datos de la asociación oceánica.
El Centro Internacional de Investigación de Trombas Marinas dijo el lunes en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, que había confirmado 18 trombas marinas cerca de Italia en los últimos días, y varios pescadores en la zona del accidente le dijeron a los medios italianos que habían sido testigos de una tromba marina cerca del yate.
¿Qué pudo haber pasado?
Karsten Börner, el capitán del barco cercano que rescató a los 15 pasajeros, dijo en una entrevista que vio el Bayesian a unos 490 pies de distancia antes de que el viento y los rayos aumentaran.
Aunque fue difícil ver lo que sucedía en medio de la tormenta, “mi teoría fue que primero se volcó y luego se hundió por la popa”, dijo.
Con más de 237 pies de altura, el mástil del Bayesian era uno de los más altos de aluminio en el mundo y también tenía una quilla especial que podía levantarse o bajarse, según su fabricante, Perini Navi. Una quilla es la línea central que se extiende hacia abajo debajo de un barco y puede ayudar a estabilizar la embarcación.
“En este caso, tener un mástil de aluminio alto no lo convertiría en el puerto más seguro en caso de una tormenta”, dijo Andrea Ratti, profesor asociado de diseño náutico y tecnología de arquitectura en el Politécnico di Milano.
Añadió que “muchas preguntas permanecerán hasta que tengamos otros elementos a nuestra disposición.”
Elisabetta Provoledo contribuyó con la información.