El Parlamento de Ucrania aprobó un proyecto de ley el martes que crea un camino legal para prohibir una rama de la iglesia ortodoxa alineada con Rusia, profundizando una larga división postsoviética entre dos de las comunidades ortodoxas más grandes del mundo. Los funcionarios ucranianos han acusado a la iglesia de colaborar en operaciones de influencia y espionaje durante la guerra del país con Rusia. El cisma entre las dos iglesias ha sido un telón de fondo de la guerra. El cristianismo ortodoxo es la religión más prevalente tanto en Rusia como en Ucrania, y hasta la ruptura soviética ambos pertenecían a la misma jerarquía, bajo el patriarca en Moscú. La Iglesia Ortodoxa de Ucrania rompió con la iglesia rusa hace más de 30 años, y responde a un prelado en Kiev, pero muchas parroquias en Ucrania optaron por seguir alineadas con la iglesia rusa. La persistente presencia de la rama alineada con Rusia de la iglesia ha planteado una maraña de problemas de seguridad nacional y libertad religiosa para el gobierno de Ucrania, ya que algunos de sus sacerdotes han apoyado la invasión rusa. El gobierno en Kiev ha transferido algunos sitios sagrados al control de la iglesia ucraniana, y cientos de parroquias locales han cambiado de lealtades. El proyecto de ley aprobado el martes, sin embargo, iría un paso más allá. Si es firmado por el presidente Volodymyr Zelensky, podría llevar a una prohibición legal de la iglesia alineada con Rusia. El proyecto de ley prohíbe a una organización religiosa mantener lazos con un gobierno en guerra con Ucrania, y señala a la Iglesia Ortodoxa Rusa por apoyar la invasión y ser “cómplice de crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad”. También establecería un comité para determinar si las iglesias locales están violando la ley ucraniana al mantener lazos con el patriarcado de Moscú. El Sr. Zelensky es judío y no es miembro de ninguna rama de la ortodoxia. Pero ha apoyado los controles de seguridad nacional sobre las actividades de la iglesia rusa y se espera que firme el proyecto de ley. La iglesia alineada con Rusia, que todavía representa a millones de ucranianos, insiste en que cortó lazos con su jerarquía rusa al inicio de la guerra. Pero la iglesia ucraniana independiente considera que esa ruptura es insincera y condena rotundamente a su contraparte por no romper realmente con Moscú. La religión ha impregnado el conflicto de Rusia con Ucrania desde sus primeros movimientos. En 2014, un equipo de comando ruso se refugió en un monasterio antes de desencadenar la primera violencia en el conflicto mientras Rusia fomentaba un levantamiento en el este de Ucrania en 2014. El líder de la Iglesia Ortodoxa Rusa, el patriarca Kirill, bendijo la invasión rusa en 2022. Y un archimandrita, o alto funcionario religioso, de la región sur de Ucrania de Jersón asistió a una ceremonia del Kremlin cuando Rusia reclamó la anexión de la región. La policía ucraniana ha arrestado o investigado a varias decenas de sacerdotes por espionaje o difusión de propaganda rusa. Un portavoz de la iglesia alineada con Rusia en Ucrania, el metropolitano Kliment, dijo en una entrevista que el proyecto de ley era una infracción a la libertad religiosa. La iglesia, dijo, no tenía lazos legales con la Iglesia Ortodoxa Rusa con sede en Moscú y sus lazos canónicos no deberían ser analizados por un gobierno secular. “Esta ley viola principios constitucionales básicos para Ucrania”, dijo, y comparó la represión con la historia de la Unión Soviética de represión de las religiones. La mayoría de los ucranianos apoyan la prohibición de la rama alineada con Rusia de la iglesia. Una encuesta en abril del Instituto Internacional de Sociología de Kiev, por ejemplo, encontró que el 63 por ciento de los ucranianos favorece su prohibición. “No ven la prohibición de esta iglesia como una cuestión de libertad religiosa”, dijo Anton Hrushevsky, director del instituto. “Asocian la iglesia con el gobierno ruso”. El complejo mecanismo del proyecto de ley para prohibir una organización religiosa formando primero un comité para estudiar sus actividades significa que cualquier prohibición legal está a meses o años de distancia, dijo. El proyecto de ley, dijo, llegó más como un “paso simbólico” que empujaría a las parroquias locales a romper lazos con Rusia por su cuenta, acelerando un proceso que ya estaba en marcha en Ucrania desde la invasión de Rusia. Bajo la ley ucraniana, las parroquias pueden elegir su afiliación en una votación local.
