El ejército de Sudán anunció el jueves que reabriría un importante cruce fronterizo con Chad cuyo cierre se había convertido en un importante obstáculo para los cada vez más urgentes esfuerzos por llegar a millones de personas hambrientas en Sudán.
Hasta hace unos días, el ejército insistía en que debía mantener la frontera cerrada en Adré, en el este de Chad, para evitar que se contrabandearan armas a las Fuerzas de Apoyo Rápido, el poderoso grupo paramilitar con el que ha estado luchando en la brutal guerra civil de Sudán desde abril de 2023.
Pero el cierre de seis meses estranguló el flujo de camiones de la ONU que transportaban ayuda humanitaria vital en un momento en que Sudán se está sumiendo en una hambruna que los expertos advierten que podría ser la peor del mundo en décadas.
En un giro inesperado, el Consejo Soberano de Sudán, dominado por militares, anunció el jueves que reabriría de inmediato el cruce de Adré por tres meses. La ONU y los grupos de ayuda, sorprendidos, acogieron con satisfacción la decisión, con un funcionario de la ONU diciendo que podría marcar una “diferencia significativa” en los esfuerzos de ayuda. Pero quienes brindan ayuda también estaban buscando aclaraciones de las autoridades sudanesas sobre posibles restricciones.
Adré es la principal puerta de entrada desde Chad a Darfur, la región en el oeste de Sudán que sufrió un genocidio hace dos décadas, y que ahora es el centro de una hambruna que amenaza a todo el país.
Una hambruna, la primera del mundo desde 2020, fue declarada oficialmente el 1 de agosto en el campamento de Zamzam en Darfur. En todo el país, al menos 26 millones de personas, más de la mitad de la población de Sudán, se encuentran en crisis alimentaria, según estimaciones del principal organismo mundial de expertos en hambre.
En el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas la semana pasada, James Kariuki, representante permanente adjunto de Gran Bretaña en la ONU, acusó al ejército sudanés de obstaculizar la ayuda al cerrar el cruce de Adré, al que llamó “la ruta más directa para entregar asistencia a gran escala”.
Al menos 100 personas mueren de hambre todos los días en Sudán, agregó el Sr. Kariuki, calificando la hambruna de “totalmente provocada por el hombre”.
Trabajadores de ayuda y funcionarios de la ONU en Adré repitieron esas evaluaciones durante una visita de un reportero del New York Times y un fotógrafo el mes pasado. Casi 200,000 personas están apiñadas en un abarrotado campamento alrededor de la ciudad. Pero a los camiones de ayuda de la ONU se les prohibió conducir hacia Sudán debido a la frontera cerrada.
Las Fuerzas de Apoyo Rápido, que controlan la mayor parte de Darfur, también han sido acusadas por grupos de derechos humanos y funcionarios estadounidenses de obstruir la ayuda humanitaria y de utilizar el hambre como arma de guerra. Desde que comenzó la guerra en abril de 2023, los combatientes de las F.A.R. han atacado convoyes de ayuda y han quemado una fábrica de alimentos para bebés, según funcionarios.
Adré es clave para aumentar las entregas de ayuda porque ofrece un acceso relativamente fácil a las partes de Darfur donde la crisis de hambre es mayor. Hasta febrero, los camiones de ayuda llenos de alimentos podían cruzar fácilmente.
Después de que el ejército sudanés cerrara el cruce en febrero, dirigió a las Naciones Unidas a enviar sus camiones a través de Tine, Chad, un cruce remoto a 150 millas por carretera hacia el norte. Pero esa ruta alternativa resultó lenta, costosa y peligrosa, permitiendo que solo una fracción de la ayuda necesaria llegara.
Y luego Tine cerró por completo en las últimas semanas a medida que las fuertes lluvias estacionales hicieron que las carreteras locales fueran intransitables.
Comentaristas sudaneses dijeron que el ejército puede haber reabierto la frontera para desviar la atención de su negativa a asistir a las conversaciones de paz lideradas por Estados Unidos en Ginebra, a las que asiste el F.A.R.
La decisión del ejército aumentará la presión sobre la comunidad internacional de ayuda para que haga más por Sudán en un momento en que el dinero escasea. Estados Unidos, que da más que cualquier otro país, anunció otros $204 millones para Sudán el mes pasado.
Pero las Naciones Unidas dicen que solo han recibido $1 mil millones de los $2.7 mil millones que necesitan para hacer frente a la creciente hambruna.