Después de un largo turno el jueves pasado, una doctora junior se fue a dormir en una sala de seminarios en el hospital de Kolkata donde trabajaba. A la mañana siguiente, sus colegas la encontraron muerta, su cuerpo mostraba signos de violación y brutalidad física extrema. El asesinato, en el R.G. Kar Medical College and Hospital, ha provocado protestas enérgicas por la misoginia arraigada y la violencia contra las mujeres, y ha llevado a miles de médicos a abandonar los principales hospitales públicos de la India para exigir un entorno laboral más seguro. Los ataques a médicos en hospitales son comunes en India. El mes pasado, los médicos en Nueva Delhi se declararon en huelga después de un ataque a un hospital por decenas de personas, muchas de ellas parientes de una mujer que murió durante una cirugía después de dar a luz. En los días posteriores al asesinato de la doctora junior, una médica residente de 31 años cuyo nombre no puede ser publicado según la ley india, la intensa ira se convirtió en indignación nacional. El miércoles por la noche, miles de mujeres protestaron en las calles de Kolkata, la ciudad más grande de Bengala Occidental. La indignación entre los médicos también ha seguido creciendo, con muchos hospitales gubernamentales suspendiendo todo menos el tratamiento de emergencia mientras los trabajadores médicos protestan para exigir una mejor protección contra tal violencia. Después de las protestas de los médicos, el jefe del R.G. Kar Medical College renunció a su cargo, pero horas más tarde fue reasignado a otro hospital por el gobierno estatal. El martes, un tribunal superior en Kolkata le pidió que se tomara un permiso. Mientras las mujeres marchaban, en otra parte de la ciudad una multitud asaltó el hospital R.G. Kar, atacando a los médicos que protestaban y saqueando su área de emergencia. Videos del enfrentamiento mostraron a la policía usando garrotes y disparando gases lacrimógenos. El Primer Ministro Narendra Modi abordó el creciente descontento el jueves durante un evento para conmemorar el aniversario de la independencia de India, sin mencionar directamente el asesinato en Kolkata. Como sociedad, dijo, los indios deberían “pensar seriamente en el tipo de atrocidades que están ocurriendo contra nuestras madres, hermanas, hijas”. “Hay ira al respecto en el país. Las masas comunes están enojadas. Siento esa ira”, dijo el Sr. Modi. “Nuestra nación, nuestra sociedad y nuestros gobiernos estatales deben tomar eso en serio. El crimen contra las mujeres debería ser investigado con más urgencia”. Durante la investigación inicial, la policía arrestó a Sanjoy Roy, un voluntario en un puesto de policía dentro del hospital. Sin embargo, Subarna Goswami, un funcionario de la Federación de Asociaciones de Médicos del Gobierno, una organización nacional de médicos, dijo que las pruebas descritas en un informe post mortem “indican una fuerte posibilidad de la participación de múltiples personas”. Insatisfechos con la investigación, los médicos han acusado a la policía de encubrimiento. El jefe de la policía de Kolkata, en respuesta a los manifestantes que acusaban a los agentes de proteger a otros sospechosos, dijo que la policía nunca había indicado que hubiera una sola persona responsable en el caso. A medida que las protestas continuaban, un tribunal superior en Kolkata transfirió el caso de asesinato de la policía local a la Oficina Central de Investigación, la principal agencia federal de investigaciones de India. Los médicos que protestan exigen una ley más estricta para protegerlos de la violencia, incluso haciendo que cualquier ataque a un médico sea un delito sin derecho a fianza. En 2019, un proyecto de ley fue propuesto entre los legisladores por el gobierno pero nunca ganó tracción. Los funcionarios del Ministerio de Salud federal ahora han asegurado a los médicos que considerarán la introducción de una legislación separada en el Parlamento que prohíba específicamente la violencia contra ellos. En India, aproximadamente el 75 por ciento de los médicos dicen haber experimentado violencia, y la mayoría de ellos se sienten estresados por la profesión, según un estudio de 2019 en la Revista India de Psiquiatría. Shashi Tharoor, un legislador, aludió a estos datos instando a una mayor protección para los trabajadores médicos ante el Parlamento indio, dijo una asociación de médicos. Muchas organizaciones de médicos han dicho que sus miembros no volverán a trabajar hasta que la ley para frenar los ataques a los médicos sea aprobada en ambas cámaras del Parlamento. Shreya Shaw, estudiante de medicina de posgrado en el R.G. Kar Medical College and Hospital, dijo que ya no podía trabajar turnos de noche, y que era profundamente inquietante ver a los médicos que protestaban pacíficamente ser atacados por multitudes dentro del hospital el miércoles por la noche. “Ya no podemos hacer emergencias, turnos de noche”, dijo. “No podemos confiar en la seguridad del hospital, no podemos confiar en la policía”.
