Más de 100 candidatos del Partido Liberal no podrán postularse para el consejo en el estado más poblado de Australia, después de un “enorme error” que hizo que el partido se perdiera una fecha límite de nominación electoral. Funcionarios de Nueva Gales del Sur (NSW) dicen que legalmente no pueden aceptar inscripciones tardías, con uno de los principales analistas electorales de Australia estimando que el partido probablemente perderá alrededor de 50 escaños en el consejo como resultado. Varios políticos de larga trayectoria automáticamente se quedarán sin trabajo, y los electores de ocho consejos no tendrán un solo candidato del Partido Liberal para votar. El director del partido estatal, Richard Shields, se disculpó y culpó a “recursos limitados” por la falta de completar la documentación a tiempo. En una carta a los diputados, el líder parlamentario del estado del partido, Mark Speakman, describió el episodio como “probablemente el peor acto de mala gestión” en la historia del partido, diciendo que el Sr. Shields debería haber pedido más recursos. Su posición es insostenible, agregó el Sr. Speakman, y se le ha pedido que renuncie. El analista electoral Ben Raue dice que el número exacto de concursos afectados aún está por confirmarse, pero calcula que al Partido Liberal le faltan 136 candidatos para una lista completa. En una publicación en su blog Tally Room, el Sr. Raue dijo que aquellos que se han perdido la votación incluyen a 38 concejales en funciones. El concejal actual Paul Ell, quien planeaba postularse para alcalde del Consejo de la Ciudad de Shoalhaven, en el sur del estado, está entre los que perderán su cargo. “Obviamente es una noticia desgarradora y devastadora para nosotros personalmente, pero sobre todo, es malo para la democracia local en la comunidad”, dijo a la Australian Broadcasting Corporation (ABC). En Wollongong, a unos 90 km al sur de Sídney, el error ha puesto fin efectivamente a la carrera de 13 años en el consejo de John Dorahy, pero él dice que aún tiene esperanzas de que los funcionarios consideren la clemencia. Sin embargo, en un comunicado, la Comisión Electoral de NSW dijo que está obligada por la ley, que “no permite a la Comisión aceptar un formulario de nominación tardío ni permitir cambios en formularios que fueron enviados una vez que ha pasado la fecha límite”. La saga ha sumido al Partido Liberal de NSW en crisis, con altos cargos del partido expresando su indignación. La líder parlamentaria adjunta Natalie Ward dijo a la emisora de radio 2GB que está furiosa por el “enorme error”, mientras que Anthony Roberts dijo a la ABC que fue “abismal”. “Es absolutamente catastrófico, nunca he visto – en mis 30 años de vida pública – algo tan malo”, dijo. En un comunicado el miércoles, el Sr. Shields dijo: “En nombre de la secretaría, me gustaría pedir disculpas a los concejales respaldados por el Liberal que no fueron nominados y a los miembros del partido en general”.
