Los líderes principales del partido opositor principal de Tanzania, Chadema, incluido su presidente Freeman Mbowe y su vicepresidente Tundu Lissu, han sido liberados bajo fianza, después de ser detenidos antes de una manifestación juvenil.
Alrededor de 520 personas fueron arrestadas en una represión a nivel nacional para evitar que Chadema realizará un desfile por la ciudad del suroeste de Mbeya el lunes.
La policía dijo que algunos de ellos permanecieron bajo custodia ya que no cumplieron con los requisitos para la fianza.
Los arrestos aumentaron los temores de que Tanzania estuviera regresando al régimen represivo del fallecido presidente John Magufuli, a pesar de que su sucesora Samia Hassan levantara la prohibición de las reuniones de la oposición y prometiera restaurar la política competitiva.
La policía prohibió la manifestación de Chadema, diciendo que estaba destinada a causar violencia.
Citaban el llamado a la movilización del partido para que la gente se reuniera como “la juventud en Kenia” – aparentemente refiriéndose a las semanas de manifestaciones mortales contra el gobierno en el país vecino de África Oriental.
La juventud de Chadema dijo que esperaba que 10,000 personas asistieran a la manifestación, bajo el lema “toma el control de tu futuro”.
El martes, el partido publicó en X que sus oficinas en Mbeya estaban “rodeadas por la policía y no permiten que la gente entre”.
El portavoz de Chadema, John Mrema, confirmó la liberación de varios líderes del partido, incluidos el Sr. Mbowe y el Sr. Lissu, pero dijo que otros permanecían detenidos.
Sin embargo, la policía dijo que “todos los principales líderes de Chadema que fueron arrestados, después de la interrogación y otros procedimientos, han sido devueltos a donde vinieron”.
Chidema dijo que el Sr. Lissu fue arrestado el domingo y el Sr. Mbowe el lunes cuando llegó al aeropuerto de Mbeya para pagar la fianza del presidente del partido y otros dos funcionarios, incluido el líder de la juventud del partido, John Pambalu.
El Sr. Lissu, quien sobrevivió a un intento de asesinato en 2017 después de recibir 16 disparos, regresó a Tanzania en 2023 después de dos años en el exilio en Bélgica.
La presidenta Samia, que llegó al poder tras la repentina muerte del Sr. Magufuli en 2021, fue elogiada por alejarse de muchas de las políticas de su predecesor.
Pero ante los arrestos, algunos políticos de la oposición la han criticado, cuestionando su compromiso con la reconciliación política.
Tanzania tiene previsto celebrar elecciones presidenciales y parlamentarias a finales del próximo año.