Los campos sobre el pueblo kosovar de Bërnicë e Poshtme ofrecen una vista espectacular del campo circundante. Los cielos azules están atravesados por siluetas de las montañas que rodean Pristina, la capital de Kosovo. El horizonte está perforado por minaretes delgados y plateados y casas de techo rojo. A medida que el día se convierte en noche, este telón de fondo escénico se convierte en negro, mientras los escenarios se iluminan y el bajo comienza a retumbar.
Este es el festival Sunny Hill, un festival de música pop de cuatro días organizado por la estrella internacional Dua Lipa y su padre, Dukagjin Lipa. La multitud aquí parece una captura de pantalla de la página For You de TikTok: los tops cortos de moda y los pantalones anchos abundan, con muchos asistentes menores de 18 años. Vesa y Urta, ambas de 17 años, viven en Pristina y asisten al festival por primera y segunda vez respectivamente. “La vida nocturna aquí es increíble”, exclaman. “Amamos la vibra y la energía.”
‘¡Amo la energía!’ … Asistentes al festival Sunny Hill. Fotografía: Dardan Krasniqi
Habiendo declarado su independencia de Serbia en 2008, Kosovo es el país más joven de Europa de más de una manera: la edad promedio de sus ciudadanos es de 29.5 años, posiblemente ayudado por el hecho de que los jóvenes kosovares hasta hace poco no podían aprovechar la libertad de movimiento dentro de la UE. Su población de 1.8 millones es menos de una cuarta parte de la de la ciudad de Nueva York, su masa terrestre solo el 3% de la de Alemania, lo que hace que el impacto desproporcionado del pequeño país balcánico en la música pop internacional sea aún más notable.
En Dua Lipa y Rita Ora, dos de las principales cantantes femeninas con más éxitos en las listas de éxitos mundiales tienen herencia albanokosovar, nacidas de padres que huyeron de la región devastada por la guerra en la década de 1990. Lipa y Ora cantan en inglés, pero los artistas de Kosovo que cantan en albanés también han tenido éxitos importantes en Europa, Oriente Medio, África del Norte, India, Australia y Estados Unidos, una escena local vibrante nacida de la resistencia y la creatividad en el período posterior a la guerra de Kosovo.
“Con actividades recreativas limitadas disponibles, los jóvenes han canalizado su energía hacia la música y las artes”, explica Gent Osmani, cuya empresa Fole Publishing distribuye y comercializa videos musicales para estrellas albanesas y kosovares.
Una de ellas, Dhurata Dora, tiene más de 860 millones de visitas en YouTube con su éxito Zemër, una colaboración de 2019 con el rapero argelino Soolking, que ha figurado en las listas en Bélgica, Suiza y Francia. La colaboración de Dora en 2021 con el cantante francocongoleño GIMS, Only You, obtuvo la certificación de oro en Francia y platino en Suiza, y su actuación con la estrella de La Voz Albania Yll Limani fue posiblemente la actuación destacada en albanés en Sunny Hill este año.
Cantando letras centradas principalmente en el amor y la traición, las estrellas pop kosovares a menudo colaboran con artistas de Albania o la diáspora, lanzando regularmente videos en YouTube llenos de tomas aéreas veraniegas y vestidos de colores brillantes. Incluyen desde melodías típicas balcánicas (como Malli de Albrim Llapqeva), hasta pistas de hip-hop (como I Kom Pa de Buta y Noizy), hasta pegajosas canciones pop (como Bonbon de Era Istrefi, que ha sido vista casi mil millones de veces en YouTube).
Los instrumentos tradicionales balcánicos se presentan con frecuencia, como la gajde, una gaita de madera y piel de oveja cuyo zumbido se usa con efecto hipnótico en el Habibi [Albanian Remix] de DJ Gimi-O, Ricky Rich y Dardan.
Las distintivas escenas pop y rock de Kosovo se remontan a la época en que aún formaba parte de Yugoslavia. En aquel entonces, “los albanokosovares tenían mucha más libertad, movilidad y acceso al mundo exterior que los albaneses de Albania”, dice Robert A Saunders, un académico estadounidense que investiga la identidad en los países postsoviéticos. “Y ciertamente para una generación que nació en la violencia, que fue criada por padres que habían pasado por la guerra, los kosovares llevan un impacto intergeneracional de ser una minoría maltratada. Si observas el hip-hop estadounidense y los temas de esa música realmente llegarían al hogar con una población albanokosovar”.
A medida que la música pop kosovar continúa extendiéndose por todo el mundo, la pregunta es cuánto de su éxito sigue beneficiando al pequeño país del que proviene.
Según Dukagjin Lipa, el impacto económico del festival Sunny Hill en Pristina es de alrededor de 20 millones de euros en una semana. Muchos hoteles en la ciudad están completos durante el tiempo del festival. Pero con entradas a un precio de 200 euros por cabeza, casi la mitad del salario mensual promedio de un kosovar, el festival está fuera del alcance de muchos lugareños. Alrededor del 45% de los que asistieron al festival este año viajaron desde el extranjero.
Actuación destacada … Dhurata Dora actuando en el festival Sunny Hill. Fotografía: Shendet Aliu
El 1 de enero de este año, los titulares de pasaportes kosovares obtuvieron el derecho a viajar sin visado dentro de la UE. Algunos temen que esto pueda desencadenar una fuga de cerebros. Aun así, la liberalización de visados también facilitará la libre circulación de ideas y colaboración internacional, en la música y más allá. En el festival, las adolescentes Vesa y Urta dicen que les gustaría estudiar en universidades en el extranjero, pero planean regresar a Kosovo después. “Creo que Kosovo es la mejor opción para vivir. Tenemos a todos nuestros amigos aquí, puedes salir en medio de la noche y sentirte seguro”.
En el Club Zone, uno de los clubes nocturnos más populares de Pristina, la fiesta se prolonga hasta altas horas de la noche. Aunque las puertas abren a las 11:30, el primer artista no está programado para llegar hasta alrededor de las 2 am. Agnesa, de 19 años, cuyos padres son de Kosovo, está sentada en la tranquila área al aire libre con sus amigos. Ella tiene una visión optimista de la industria musical del país. “Estoy muy orgullosa de todas las estrellas pop de Kosovo. Debido a que Pristina es pequeña, a menudo los ves en áreas VIP de clubes o paseando por el centro. La escena es muy accesible”.
Ahora vive en Alemania, pero insiste en que la música de sus raíces sigue latiendo en su corazón. “Crecí con la música aquí y realmente la amaba, creo que todo albanés puede relacionarse con ese sentimiento”.
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