Hamas anunció el martes a Yahya Sinwar como el nuevo líder político del grupo militante después del asesinato de Ismail Haniyeh.
Haniyeh fue asesinado la semana pasada cuando un ataque aéreo alcanzó su residencia en Teherán, donde el líder de Hamas había participado en la ceremonia de inauguración del presidente iraní Masoud Pezeshkian. Israel ha sido culpado por el ataque que también mató al guardaespaldas de Haniyeh.
“Hamas anuncia la selección del hermano líder Yahya Sinwar como jefe del buró político del movimiento, sucediendo al difunto líder Ismail Haniyeh, que Dios tenga misericordia de él”, dijo el grupo en un comunicado el martes.
El portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, Avichay Adraee, criticó la decisión de instalar a Sinwar, el hombre que Israel acusa de ser el arquitecto del ataque del 7 de octubre a Israel.
“Solo hay un lugar reservado para Yahya Sinwar y es al lado de Mohammed Al-Deif, Marwan Issa y el resto de los miembros de Hamas ISIS responsables de la masacre del 7 de octubre a quienes matamos”, dijo Adraee en X.
El ministro de Relaciones Exteriores de Israel, Israel Katz, llamó a Sinwar un “archicriminal” y dijo que su nombramiento “es otra razón para llevar a cabo su rápida eliminación y borrar la memoria de esta organización de la faz de la tierra”.
Sinwar, el líder de Hamas a cargo del gobierno diario en Gaza antes del 7 de octubre, se cree que está escondido en el laberinto de túneles utilizados por los militantes de Hamas en Gaza para ocultar armas, combatientes y rehenes, han dicho funcionarios israelíes.
El escurridizo líder fue supuestamente visto por última vez en un video de 42 segundos filmado tres días después del ataque que mostraba a Sinwar de 61 años y su familia huyendo hacia un túnel en el sur de Gaza, según las FDI.
“La caza no cesará hasta que lo capturemos, muerto o vivo”, dijo el Contralmirante Daniel Hagari, portavoz de las FDI, en una declaración televisada en febrero.
Nacido en un campo de refugiados de Gaza a principios de la década de 1960, Sinwar se unió a Hamas después de su fundación en 1987, ganando una reputación de brutalidad después de que supuestamente ayudó a formar la fuerza de seguridad interna del grupo militante, según un perfil de él del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, un grupo de expertos.
En 1988 fue condenado a cadena perpetua por planear matar a dos soldados israelíes y por el asesinato de cuatro palestinos que sospechaba que colaboraban con Israel. Fue liberado en 2011 como uno de los más de 1,000 prisioneros palestinos liberados a cambio de Gilad Shalit, un soldado israelí retenido por Hamas durante más de cinco años.
Después de su liberación, Sinwar ascendió rápidamente en las filas de Hamas y fue elegido para convertirse en el líder del grupo en una votación secreta en 2017. Al asumir, Sinwar intentó mejorar las relaciones con Egipto y Fatah, el partido político palestino secular que dirige parcialmente Cisjordania ocupada y rivaliza con Hamas en Gaza, según el Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.
Sinwar ha estado escondido desde el 7 de octubre, cuando los militantes de Hamas atacaron a Israel, matando a 1,200 y tomando alrededor de 240 rehenes, según recuentos israelíes. Desde entonces, Israel ha declarado la guerra en Gaza y ha matado a más de 40,000 personas en el enclave, según funcionarios allí.
Este artículo fue publicado originalmente en NBCNews.com.