El líder del grupo libanés Hezbollah respaldado por Irán ha dicho que la respuesta al asesinato de un comandante senior israelí en Beirut está llegando. Hablando en un discurso televisado para marcar una semana desde la muerte de Fuad Shukr, Hassan Nasrallah dijo que la retaliación sería “fuerte” y “efectiva”, y que el asesinato no podía ser tratado como un ataque ordinario. Añadió que el grupo podría actuar solo o en coordinación con otras facciones respaldadas por Irán en la región. Varios países han instado a sus ciudadanos a abandonar el Líbano en los últimos días, ante la preocupación de que un posible ataque del fuertemente armado Hezbollah a Israel pueda desencadenar una guerra más amplia entre ambos lados. Irán también ha prometido retaliar tras el asesinato del líder político de Hamas, Ismail Haniyeh, en Teherán la semana pasada. Tanto Hamas como Irán culpan a Israel, que no ha comentado. El martes por la tarde, aviones de guerra israelíes que volaban bajo rompieron la barrera del sonido sobre Beirut, minutos antes de que Nasrallah comenzara su discurso. Nasrallah, que habló durante más de una hora y media, dijo que los estampidos sónicos tenían la intención de provocar a los que se habían reunido para escucharlo. Antes del martes, Israel dijo que había llevado a cabo un ataque aéreo contra lo que dijo era una “estructura militar” utilizada por Hezbollah, la milicia y movimiento político, en el sur del Líbano. Cuatro personas murieron en el ataque a una casa en la ciudad de Maifadoun, a unos 30 km de la frontera israelí, informó el ministerio de salud libanés. Los cuatro hombres eran combatientes de Hezbollah, dijeron fuentes de seguridad a la agencia de noticias AFP. En una aparente respuesta, el grupo lanzó ataques con drones en ciudades del norte de Israel, hiriendo a dos personas. Varios países, incluido Estados Unidos, han instado a los ciudadanos a abandonar el Líbano lo antes posible. El ministro de Relaciones Exteriores del país dijo el martes que estaba trabajando para asegurar que Hezbollah no desencadenara una escalada importante con su respuesta a la muerte de Shukr. El ataque israelí en Maifadoun fue realizado por aviones de combate y fue guiado por agencias de inteligencia, dijo las Fuerzas de Defensa de Israel en un comunicado publicado en las redes sociales. Oficiales de la agencia de seguridad interna Shin Bet y de la agencia de inteligencia militar Aman brindaron asistencia a las fuerzas militares. En respuesta, Hezbollah disparó lo que llamó un “enjambre” de drones a Israel, hiriendo a dos personas en la ciudad norteña de Mazra’a. Pero una fuente del grupo dijo a la agencia de noticias Reuters que el ataque no fue parte de su respuesta a la muerte de Shukr. El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se reunió con su equipo de seguridad nacional el lunes a medida que crecían las preocupaciones por un ataque retaliatorio contra Israel. El Sr. Biden dijo que había sido informado sobre los preparativos para apoyar a Israel, en caso de un ataque, mientras que el Secretario de Estado, Antony Blinken, dijo que los funcionarios estaban trabajando “día y noche” para evitar una escalada. El jefe de derechos de la ONU, Volker Turk, pidió a “todas las partes, junto con aquellos estados con influencia, que actúen con urgencia para desescalar lo que se ha convertido en una situación muy precaria”. En otro lugar, varios militares estadounidenses han resultado heridos en un ataque a una base en Iraq. Los disparos de cohetes en la base de Ain al-Assad son los últimos de una serie de ataques contra la instalación, que alberga fuerzas estadounidenses que luchan contra el grupo Estado Islámico.
