Las fuerzas de seguridad en la ciudad sureña de Kismayo en Somalia han confiscado cientos de velos islámicos de las residentes femeninas, según el jefe de policía de la ciudad. Warsame Ahmed Gelle le dijo a la televisión estatal que las autoridades han estado llevando a cabo operaciones para “luchar” contra los velos, también conocidos como niqabs. La represión fue desencadenada por preocupaciones de que los yihadistas pudieran ocultar su identidad y llevar a cabo ataques, dijo el Sr. Warsame. Grandes partes del sur y centro de Somalia están controladas por al-Shabab, que está afiliado a al-Qaeda y ha llevado a cabo una brutal insurgencia durante casi 20 años contra el gobierno respaldado por la ONU en Somalia. El viernes, docenas murieron en un ataque en una popular ubicación frente a la playa en Mogadiscio, la capital. Los oficiales en Kismayo han estado confiscando los velos deteniendo a mujeres en las calles y obligándolas a quitarse la prenda. La operación comenzó el pasado miércoles, dijo el Sr. Wasame. Las mujeres atrapadas usando el niqab, que cubre todo el rostro excepto los ojos, también se enfrentan a la cárcel o a una multa. Debido a que al-Shabab controla gran parte del sur de Somalia, Kismayo y sus alrededores son los únicos lugares en el estado de Jubalandia donde las autoridades pueden hacer cumplir la prohibición. El estado introdujo inicialmente la prohibición del niqab en 2013, citando riesgos de seguridad, pero rara vez se aplicaba. Los niqabs se ven como un signo de modestia en el Islam, una religión que, según las estadísticas del gobierno, es practicada por el 99% de la población de Somalia. Muchas mujeres allí usan el niqab y el Sr. Wasame dijo que la prenda había aumentado en popularidad recientemente. Sin embargo, la mayoría de las mujeres somalíes aún optan por el hiyab, que cubre el cabello de una mujer pero no su rostro. La policía dijo que al menos 37 personas murieron durante el ataque en la playa del viernes y varias más resultaron heridas. Al-Shabab, que se atribuyó la responsabilidad del ataque, dijo que el número de muertos y heridos es mucho mayor que las cifras publicadas por la policía. Recientemente, el ejército somalí mató a docenas de combatientes yihadistas en Jubalandia, por lo que los ataques de represalia son una posibilidad. Información adicional de Abdishukri Haybe.
