¿Hacer senderismo y andar en kayak durante el día? Es divertido y estimulante, pero bajo la luna llena, estas actividades pueden ser trascendentales. Contemplar el cielo azul es agradable, pero bastante común. Por otro lado, mirar el cielo nocturno da la sensación de que se pueden revelar profundos misterios.
El astroturismo, los viajes dedicados a la observación de estrellas y otras actividades celestiales, está en auge, impulsado, en parte, por DarkSky Internacionalcuyo objetivo es proteger los cielos nocturnos de la contaminación lumínica. La organización sin fines de lucro, con sede en Tucson, Arizona, ha designado 220 áreas de cielo oscuro en todo el mundo desde su fundación en 1988 y recientemente ha comenzado la Alojamiento aprobado por DarkSky programa.
“Observar el cielo estrellado nocturno ha conectado a la humanidad a lo largo de los siglos y nos ha permitido establecer una conexión profunda con el cosmos”, afirmó Susan Serven, directora de comunicaciones de DarkSky. “Ahora también se considera un potencial impulsor económico en crecimiento”.
Podría ser el fotos impresionantes captadas por el telescopio Hubble, las auroras boreales que deslumbraron más al sur esta primavera o nuestra creciente conciencia de la contaminación lumínica y Su impacto sobre aves migratorias, polinizadores nocturnos y otros animales salvajes que han ayudado a catalizar el interés, pero los cielos nocturnos están generando invitaciones a explorar de nuevas maneras.
Aquí te presentamos cinco aventuras nocturnas que añadirán una fuerte dosis de asombro a tus próximas vacaciones.
Caminata de cabras bajo la luna llena
Granja de montaña Bradleyen Southington, Connecticut, ha sido una granja lechera durante dos siglos. Pero recién en los últimos cinco años la propietaria, Anneliese Dadras, reunió a cabras y humanos bajo la luna llena.
“Tenía muchas ganas de mostrar a la gente todas las cosas maravillosas que tienen las cabras”, dijo Dadras. Además de actividades como yoga con cabras, paseos con cabras y mimos con cabras en su granja, Dadras ofrece caminatas con cabras durante la luna llena durante todo el año en el terreno montañoso que rodea su propiedad (25 dólares por una hora). Entre 10 y 20 personas caminan por la granja, cada una con una cabra atada. Aunque se llama caminata, es más bien un paseo nocturno. “Se trata más de la diversión”, dijo Dadras.
La excursión, de aproximadamente un kilómetro, serpentea por un sendero forestal, pasa por un pastizal donde los visitantes pueden ver el resto de la manada y finalmente llega a un gran lago, donde los participantes son recompensados con una vista de la luna llena rebotando en su superficie. Si bien la Sra. Dadras reconoce que a veces puede resultar un poco espeluznante atravesar el terreno en la oscuridad, las cabras aportan una sensación de alegría. “La gente se divierte tanto con las cabras que dicen: ‘Ah, me olvidé de que se trataba de la luna’”.
Flotador nocturno por el río
En todo el país, en Sunriver, Oregón, Complejo turístico Sunriveruna propiedad de 3.300 acres situada dentro de un Área designada de cielo oscuro internacionalincluye seis millas de frente de agua en el río Deschutes. Este amplio y plano cuerpo de agua es donde un paseo en kayak o canoa en luna llena lleva a los visitantes a remar durante 2,5 horas ($115 por persona).
“Nuestros cielos son tan oscuros por la noche que la observación de estrellas y cosas así resultan impresionantes”, afirmó la directora de ventas y marketing del complejo turístico, Lindsay Borkowski. “Y es algo que la gente normalmente no ve debido a la contaminación lumínica”.
Los huéspedes se reúnen en el puerto deportivo del complejo, donde eligen su embarcación y luego son trasladados al punto de partida, tres millas río arriba. Una vez que todos están instalados en su kayak o canoa individual o doble, comienza la travesía. Se ofrecen linternas frontales, pero la luna, con la ayuda de las estrellas, debe ser la luz que guíe el viaje.
Cinco o seis guías garantizan la seguridad y señalan los espectáculos celestiales que se ven desde arriba. “El cielo nocturno es realmente el punto focal”, dijo Borkowski. “Verás estrellas fugaces en una noche clara y verás la Vía Láctea”.
Aunque pueden participar hasta 30 personas, el ambiente sigue siendo reflexivo y el sonido de los remos al chocar contra el agua se suma a la serenidad del cielo nocturno. Pero cuando la carroza termina en el puerto deportivo, el ambiente reflexivo se transforma en festivo mientras los invitados beben chocolate caliente, disfrutando del resplandor de una fogata y de la luna en el cielo.
Observación de estrellas con un astrónomo
Los cielos oscuros son inherentemente hermosos, llenos de estrellas brillantes y galaxias polvorientas en espiral. Son espectáculos como estos los que inspiran a la gente a viajar a Sedona, Arizona. Otra comunidad designada como de cielo oscuro. Es también por eso que uno de Resort de encanto El programa más popular es el de observación de estrellas.
Dos veces por semana, como cortesía, un astrónomo lleva a los huéspedes al rincón más remoto y oscuro de la propiedad. Instalará dos o tres telescopios en trípodes y los enfocará hacia objetos del espacio profundo: planetas, constelaciones, nebulosas y galaxias.
Además de ofrecer unas vistas de gran nitidez a través de los instrumentos, Dennis Casper, el astrónomo principal del complejo, ofrece explicaciones astrofísicas de los objetos que observan los participantes. “Una vez que se establece la conexión entre la vista y la descripción, se logra una verdadera comprensión, lo que hace que la experiencia sea más conmovedora”, afirmó. Casper también cuenta con potentes binoculares que pueden acercarse a los cráteres lunares, los cúmulos de estrellas e incluso a la galaxia de Andrómeda, nuestra vecina galáctica.
La experiencia es tan épica como informal. Como dijo Matt High, director de aventuras y actividades del complejo: “Los huéspedes pueden venir durante cinco minutos para echar un vistazo rápido, o pueden venir durante las dos horas completas para vivir una experiencia más profunda y aprender sobre las estrellas y el universo”.
Talleres de fotografía del cielo nocturno
Una cosa es ver la majestuosidad del cosmos, pero poder llevártelo a casa también es extraordinario. Esa es la idea de las clases de fotografía del cielo nocturno que se ofrecen en Albergue de montaña Keweenaw en la península superior de Michigan, Otra área internacional diseñada con cielo oscuro.
El rústico albergue es un imán para los amantes de las actividades al aire libre y de aquellos interesados en explorar el cielo nocturno. “La gente va desde aquellos que nunca han usado mucho su cámara hasta los que son entusiastas avanzados”, dijo Nate Bett, el instructor principal de los talleres, que duran alrededor de dos horas y media y cuestan $75.
El Sr. Bett y otros instructores se adaptan al nivel y los intereses de los asistentes, comenzando con una presentación sobre técnicas y recursos para capturar el cielo nocturno. Luego saldrán al campo para tomar fotografías uno al lado del otro durante aproximadamente una hora.
“Al principio hablamos mucho sobre cómo planificar este tipo de tomas”, dijo Bett, subrayando la importancia de los conocimientos técnicos, incluidos los ajustes de las lentes. También comparte consejos para maximizar el impacto artístico. “Hablo de la composición y no solo de cómo capturar la Vía Láctea, sino de cómo hacer una fotografía que sea atractiva y que la gente quiera mirar y emocionarse”.
Snorkel nocturno
Muchos viajeros reservan viajes al Caribe con planes de hacer snorkel en las aguas cristalinas del mar. Bahía secretaun complejo turístico aislado de 22 villas en Dominica, podría tener la oportunidad de ver criaturas que otros no ven, al disfrutar de la experiencia por la noche.
El capitán del barco de Secret Bay, Don Mitchell, más conocido como el Capitán Don, lleva hasta siete invitados por noche ($275 por pareja; si el clima lo permite) a un lugar que ha seleccionado para obtener condiciones óptimas.
Si Mitchell está seguro de haber encontrado aguas limpias y claras, lleva a los huéspedes en el barco Axopar de 8,5 metros del complejo durante unos 90 minutos. Con linternas de buceo en la mano, todos saltan al agua y exploran. “Sólo los buceadores, sus linternas, la oscuridad y el arrecife”, dijo Mitchell. Además de criaturas como langostas, calamares y pulpos, los huéspedes pueden ver alguna que otra barracuda o pez escorpión. No se han encontrado tiburones, aunque la mayoría de los huéspedes inevitablemente preguntan por ellos, dijo.
Después de aproximadamente media hora de snorkeling, el espectáculo continúa cuando el Sr. Mitchell y los invitados apagan sus luces y contemplan otro espectáculo: bioluminiscencia, diminuto plancton submarino que, agitado por la actividad, crea un brillo azul etéreo, imitando el cosmos de arriba.
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