A la sombra de los Juegos de Verano, las protestas destacan la lucha por proporcionar hogares a la comunidad de migrantes de Francia. Mientras el sol rosado se pone en la Place de la Bastille en el centro de París, un grupo de manifestantes toca música de Malí de los años 60 y baila en círculo, mientras algunos lentamente montan pequeñas tiendas de campaña rojas para la noche. Junto a los anillos olímpicos instalados por la ciudad para los Juegos de Verano de 2024, el grupo izó una gran pancarta amarilla en los árboles de la acera. Dice “¡Detengan la represión, detengan la especulación, derecho a la vivienda!”.
En las últimas semanas, los medios de comunicación internacionales han informado sobre lo que los organizadores han advertido durante años; en preparación para los juegos, la administración del presidente Emmanuel Macron ha obligado gradualmente a miles de migrantes sin hogar a subir a autobuses, desplazándolos a pueblos más pequeños de Francia para despejar las calles para los lugares olímpicos y alojar a los atletas y turistas. Desafortunadamente, esta práctica de desalojos masivos y despeje de personas marginadas y sin hogar antes de los Juegos Olímpicos sigue el enfoque demasiado familiar adoptado por ciudades anfitrionas anteriores como Pekín, Río y Tokio.
A la luz del desplazamiento, también es importante contar la historia de aquellos que luchan por quedarse, como los campistas de la Bastille. El grupo son todos migrantes sin hogar fijo. Muchos han estado en una lista de espera para viviendas públicas durante años, algunos durante más de una década, y mientras tanto, viven entre los sofás de amigos, hoteles, la calle o edificios abandonados. Rodando un cigarrillo, uno de los ancianos del grupo me dice: “Nuestro objetivo es ocupar un lugar público y recordar tanto a la ciudad como a las personas que pasan que estamos aquí para quedarnos, necesitamos vivienda y estamos preparados para llegar hasta el final.” Hago un gesto hacia los anillos y pregunto qué piensa de los Juegos Olímpicos. Él dice: “No tengo ilusiones. Es para sus bolsillos a nuestra costa.”
Le Revers de la Medaille, un colectivo de 90 organizaciones centradas en defender los intereses de los más vulnerables de París durante los Juegos Olímpicos, estima que desde abril de 2023 hasta mayo de 2024 la ciudad desalojó aproximadamente a 12,545 personas (de las cuales 3,434 eran niños) de ocupaciones en edificios abandonados, ciudades de tiendas de campaña y otros lugares de terceros espacios alternativos históricos. El gobierno afirma que los desalojos no están relacionados con los juegos, pero esta ola de desalojos es un aumento del 38 por ciento respecto al año anterior.
Manifestantes reunidos en París.
Y eso es solo el recuento oficial. Los organizadores en el terreno argumentan que la cifra no incluye los miles de desalojos adicionales ilegales o de “auto-desalojos”, donde los hoteles terminaron contratos para poder renovar antes de la afluencia de turistas olímpicos o los propietarios dieron avisos de desalojo ilegales a sus inquilinos para poder convertir sus hogares en Airbnbs. “Los desalojos han sido repugnantes”, dice Passynia Mondo, una portavoz de la organización de defensa de la vivienda Droit au Logement. “Para las familias, sucede de la noche a la mañana. Se les pide que abandonen la comunidad donde tienen un trabajo, donde sus hijos van a la escuela. No se les da opción.”
En Francia, a las personas se les garantiza legalmente un refugio de “realojamiento rápido” o un lugar en vivienda social por parte del estado cuando son desalojadas o se identifican como sin hogar. A pesar de este derecho, la mayoría de los migrantes se encuentran sin vivienda al llegar o son colocados en centros de detención, enfrentando una probable deportación. Las ciudades a las que han sido reubicados carecen de los recursos o la voluntad política para facilitar el acceso a la educación o el empleo. En febrero, el alcalde conservador Serge Grouard de Orléans, una ciudad en el centro de Francia, denunció al gobierno de Macron por enviar a su ciudad a más de 500 migrantes sin previo aviso o recursos. “No es vocación de Orléans acoger el cerro de crack de París”, dijo, en una referencia racista al enclave de migrantes Porte de la Chapelle en París. A la izquierda, Philippe Salmon, el alcalde ecologista de Bruz, una pequeña ciudad en Bretaña, condenó los intentos del estado de establecer un centro de acogida en un sitio contaminado y peligroso, al que llamó “condiciones indignas” para los migrantes.
“Pero no se puede hacer desaparecer a la gente”, dice Orane Lamas, un organizador de CNDH RomeEurope, un colectivo centrado en asentamientos informales. “No van a abandonar el país. Encuentran otra solución pero con más precariedad, más de sus pertenencias personales arruinadas, más lejos de sus redes de apoyo y con más riesgo de violencia.”
Los campistas de la Place de la Bastille han estado allí durante más de seis semanas. Recuperando el aliento entre bailes, un manifestante, Eric, me dice: “Trabajo para la oficina del alcalde como guardia de seguridad y he estado en la calle desde octubre de 2022. Duermo en la estación de metro de Tuileries, pero la han cerrado todo por los Juegos Olímpicos. Tuve la suerte de encontrar el campamento en la Bastille. No siempre es fácil, pero me gusta París. Mi familia está aquí, mi trabajo está aquí. Necesito quedarme.”
El 6 de abril, a poco más de una milla al norte de Bastille, después de una serie de barridos de campamentos en las semanas anteriores, un grupo de aproximadamente 170 menores no acompañados y sin hogar, principalmente de Costa de Marfil y Nueva Guinea, ocuparon La Maison des Métallos, un centro cultural comunitario del siglo XIX que alberga exposiciones y eventos. Establecieron el squat para exigir vivienda y señalar a la ciudad y a sus residentes la gran cantidad de edificios públicos que podrían ser reutilizados como refugio, incluidos los propios edificios de la Villa Olímpica de Saint-Denis (donde aproximadamente uno de cada tres residentes son migrantes). Después de varias defensas exitosas de desalojos y de construir un movimiento de apoyo a través de grupos electorales y comunitarios, los menores acordaron irse el 3 de julio después de que la ciudad se comprometiera con sus demandas: refugio durante la totalidad de los juegos en París, y no ser separados entre sí.
En el Día de la Bastilla, mientras los medios de comunicación tradicionales retumbaban con videos del desfile militar y la antorcha olímpica pasando por París ante la mirada de hordas de turistas, los menores organizaron una marcha internacionalista por la ciudad. Vestidos con ropa tradicional y llevando instrumentos y banderas desde África Occidental hasta Líbano, contextualizaron su lucha por la vivienda en la lucha más amplia del anticolonialismo. Pidieron el fin de los desalojos y el fin de la represión de las protecciones sociales de los migrantes, entre otras demandas. El colectivo dejó claro lo que su lucha representa en una declaración reciente: “Hemos demostrado que somos la solución, que pertenecemos aquí… y que una vivienda digna en el corazón de París es posible.”