El príncipe Heinrich XIII de Reuss, el aristócrata oscuro que quería convertirse en canciller alemán, y ocho hombres y mujeres que planeaban llevarlo al poder mediante el derrocamiento violento del gobierno, fueron juzgados el martes en Frankfurt.
Casi un año y medio después de una espectacular redada a nivel nacional que involucró a 3.000 agentes de policía en 150 lugares que las autoridades dicen que frustraron un plan bizarro y de extrema derecha para tomar el poder, el príncipe y los conspiradores comenzarán a enfrentar la justicia. Se espera que sea uno de los casos judiciales más complejos desde que Alemania Occidental juzgó a los comandantes del campo de concentración de Auschwitz en la década de 1960.
En un gran tribunal temporal de color gris construido apresuradamente en las afueras de Frankfurt, los nueve acusados se vieron por primera vez desde finales de 2022, cuando la mayoría de ellos fueron arrestados. En ese tiempo, los fiscales han analizado miles de archivos e intercambios de chat y horas de testimonios de testigos para preparar un caso que esperan mostrará el grave peligro que representaban los insurgentes en ciernes, que incluían varios soldados de élite retirados, un policía y un ex legislador federal de extrema derecha.
Tobias Engelstetter, uno de los cuatro fiscales federales que argumentan el caso en Frankfurt, leyó los detalles bizarros detrás de los cargos en una declaración inicial que duró más de dos horas.
Los miembros del grupo, que se autodenominaban los “Patriotas Unidos”, creían que el gobierno estaba dirigido por políticos pedófilos e ilegítimos que tenían acceso a una red de bases militares subterráneas. Los conspiradores, según los fiscales, creían en la existencia de una alianza secreta compuesta por servicios de inteligencia extranjeros simpáticos, incluidos los pertenecientes a Estados Unidos y Rusia, que ayudarían al grupo a derrocar al estado profundo una vez que se diera la señal.
Los acusados forman parte de un grupo dentro del movimiento Reichsbürger, que cree que el estado alemán moderno es ilegítimo.
“Los ‘Reichsbürger’ militantes son impulsados por el odio hacia nuestra democracia”, dijo Nancy Faeser, ministra del Interior de Alemania, en una declaración el martes. “Nuestros servicios de seguridad continuarán su represión hasta que hayamos expuesto y desmantelado completamente las estructuras militantes de los ‘Reichsbürger'”.
El juicio de Frankfurt es solo uno de los tres procesos derivados del complot. Con 27 personas acusadas por fiscales federales, el grupo central de presuntos conspiradores era demasiado grande para caber en una sola sala de audiencias.
El mes pasado, comenzó un juicio en Stuttgart centrado en nueve hombres que podrían clasificarse como el brazo militar de la operación. El próximo mes, en una sala de audiencias de alta seguridad en Munich, ocho presuntos conspiradores, que los fiscales federales dicen que proporcionaron apoyo financiero, serán juzgados. Un vigésimo séptimo acusado falleció mientras esperaba juicio. Los expertos dicen que podrían pasar años antes de que los juicios arrojen veredictos.
Los nueve acusados en Frankfurt representan el liderazgo del golpe, según los fiscales, lo que posiblemente convierte a este en el juicio más importante. Varios de los hombres programados para comparecer en Frankfurt el martes fueron acusados de fundar el grupo terrorista; otros eran miembros del consejo de liderazgo, que estaba designado para formar un gabinete de ministros que respondieran al príncipe una vez que el golpe tuviera éxito, según los fiscales. Dos mujeres que se enfrentan al panel de cinco jueces son acusadas de solicitar apoyo de Rusia para el golpe.
“Este juicio puede proporcionar información sobre el estado de las preparaciones, pero también sobre los supuestos vínculos del grupo terrorista con Rusia”, dijo Jan Rathje, quien estudia el movimiento Reichsbürger para un grupo no gubernamental que monitorea el extremismo y la extrema derecha.
Pero, por idiosincrásicas que fueran sus creencias, dicen las autoridades, los miembros del grupo representaban un peligro real. Las autoridades encontraron 380 armas de fuego y 350 otras armas como cuchillos, hachas y porras. También encontraron 148.000 rondas de munición, explosivos, cascos militares y equipo de protección, junto con oro y efectivo valorado en medio millón de euros, aproximadamente $543.000.
Rüdiger von Pescatore y Maximilan Eder, dos de los fundadores del grupo, eran oficiales retirados del ejército; Michael F., como es identificado por el tribunal de acuerdo con las estrictas leyes de privacidad de Alemania, iba a ser ministro del Interior en el régimen post golpe y era inspector jefe de la policía criminal, según los fiscales. Birgit Malsack-Winkemann era jueza y fue elegida en 2017 para el Parlamento federal en una lista de extrema derecha, donde sirvió durante cuatro años.
Los acusados adherían a una cosmovisión que consistía en mitología tipo QAnon y revisión histórica de extrema derecha del imperio alemán tal como existía antes de la Primera Guerra Mundial. El príncipe llevaba mucho tiempo enojado por lo que consideraba tierras ancestrales perdidas, y muchos de los antiguos oficiales del ejército creían que el gobierno estaba gestionando mal el país.
Durante el verano de 2021, según los fiscales, el grupo planeaba derrocar al gobierno entrando en el Parlamento y arrestando a los políticos principales. Un video mostrando al canciller Olaf Scholz como un prisionero transmitiría el golpe exitoso al país. Luego, 286 “brigadas de seguridad nacional” serían responsables de mantener a la población controlada, incluso si eso significaba matar o encarcelar a las personas que se rebelaran contra el nuevo liderazgo, dijeron los fiscales.
Para planificar la insurrección, el “consejo” del grupo se reunía regularmente en un antiguo castillo de caza perteneciente al príncipe, acusan los fiscales.
Pero los miembros del grupo comenzaron a volverse unos contra otros en otoño de 2022, cuando el consejo y el brazo militar comenzaron a favorecer estrategias separadas, según los fiscales. Mientras que el Sr. von Pescatore diseñaba uniformes basados en uniformes antiguos de la Wehrmacht, el príncipe se preocupaba cada vez más de que algunos de los documentos del grupo se estuvieran distribuyendo demasiado ampliamente. Y algunos de sus antiguos oficiales del ejército habían contactado con generales del ejército en activo, quienes rechazaron sus avances y alertaron a las autoridades.
Aunque no fundó el movimiento que le prometía el liderazgo nacional, el príncipe desempeñó un papel de liderazgo importante en las etapas iniciales, dicen los fiscales. Debido a las pretensiones de su familia de la línea alemana de los Kaisers, cuyo reinado como gobernantes alemanes terminó con la Primera Guerra Mundial, era la figura ideal para el grupo, que creía que solo un miembro de la verdadera realeza podía firmar un tratado de paz duradero con gobiernos extranjeros.