Estamos comenzando a tener una idea de cómo fue asesinado Ismail Haniyeh. Las primeras indicaciones sugieren que él y sus guardaespaldas murieron cuando un cohete impactó la casa donde se alojaba en Teherán. Todas las miradas inevitablemente caerán sobre Israel, que prometió perseguir y castigar a todos los líderes de Hamas tras los brutales ataques del 7 de octubre, en los que murieron alrededor de 1.200 israelíes y extranjeros. Israel típicamente no comenta sobre sus operaciones en el extranjero, pero este ataque puede haber seguido el mismo patrón que una operación israelí que apuntó a las defensas aéreas iraníes alrededor de su instalación nuclear en Natanz el 19 de abril. Se cree que los aviones israelíes dispararon cohetes desde fuera del espacio aéreo iraní. Pero mientras los detalles del ataque emergen lentamente, sus consecuencias políticas también están tomando forma. La más obvia es el probable daño a los frágiles esfuerzos para negociar un alto el fuego en Gaza. Ismail Haniyeh puede que no estuviera a cargo de los eventos diarios en el terreno en Gaza, eso es competencia del comandante militar Yahya Sinwar, pero como líder de Hamas en el exilio era un interlocutor crítico en negociaciones mediadas por Qatar, Estados Unidos y Egipto. Funcionarios estadounidenses habían sugerido recientemente que las negociaciones de alto el fuego podrían tener éxito pronto, aunque una reunión en Roma el pasado fin de semana no dio resultado. Pero es extremadamente difícil ver cómo se puede avanzar en medio de la inmediata muerte de Ismail Haniyeh. Todo esto plantea la pregunta: Si esto fue, como todos asumen, una operación israelí, ¿por qué se llevó a cabo? Más allá del deseo de vengarse de cualquiera asociado con Hamas, ¿qué esperaba lograr Israel? El Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía ya ha resumido la probable reacción de muchos en la región. “Ha quedado una vez más al descubierto que el gobierno de [el primer ministro israelí Benjamin] Netanyahu no tiene intención de lograr la paz”, dijo en un comunicado. En Ramallah, sede de la Autoridad Palestina, la noticia de la muerte de Haniyeh ha sido recibida con consternación. “Está abriendo la puerta del infierno”, dijo Sabri Saidam, secretario general adjunto del Comité Central del partido gobernante, Fatah, a la BBC. El Sr. Saidam dijo que estaba sintiendo una mezcla de shock y enojo. “No solo sentí que Israel estaba apuntando a la vida de Ismail Haniyeh”, dijo, “sino más bien la vida de cualquier acuerdo en la región. Israel ha matado todas las esperanzas y aspiraciones de poner fin a las hostilidades.” Fatah y Hamas han sido rivales desde hace mucho tiempo, a veces rivales sangrientos. Pero el Sr. Saidam rechazó firmemente la sugerencia de que Fatah podría beneficiarse de la muerte del líder de Hamas. “Nunca ha habido en la política palestina un sentimiento de que el liderazgo por eliminación sea el camino a seguir”, dijo. “Si acaso, crea más resentimiento y más fricción.” Se ha convocado una huelga en Ramallah y en toda Cisjordania. Las tiendas están cerradas y se está llevando a cabo una marcha de protesta que podría ser un momento incómodo para la Autoridad Palestina en Ramallah. La encuesta de opinión más reciente mostró que Ismael Haniyeh era considerablemente más popular que el anciano presidente palestino Mahmud Abbas. El momento del asesinato de Haniyeh sugiere que esto fue una parte más amplia de la amenaza de represalia de Israel por el ataque con cohetes de Hezbollah que mató a 12 jóvenes drusos en los Altos del Golán ocupados por Israel el sábado – represalia que incluyó la muerte de un comandante senior de Hezbollah en Beirut el martes. Israel había advertido que su respuesta sería severa. Los funcionarios israelíes señalan regularmente que Irán es el nexo de la llamada “arc of resistance” en Medio Oriente, que incluye a Hezbollah en Líbano, Hamas en Gaza y Cisjordania, y los hutíes en Yemen. Después de asestar un golpe a Hezbollah en Beirut (y recientemente a los hutíes en Hodeidah), matar al líder de Hamas en Irán envía un mensaje enfático y escalofriante a los grupos militantes y a sus patrocinadores iraníes: Israel puede y te perseguirá, donde sea que estés.
