Cuando el joven equipo de baloncesto de Sudán del Sur salió a la cancha para un partido de exhibición contra la realeza del baloncesto de América, había pocas expectativas de que pudieran mantenerse contra figuras como LeBron James y Stephen Curry. Luego perdieron por solo un punto, 101-100, sorprendiendo no solo a sus seguidores leales, sino también a los jugadores del equipo, que crecieron reverenciando a las estrellas de la NBA.
Los sudaneses del sur se enfrentarán a los Estados Unidos nuevamente el miércoles, esta vez en los Juegos Olímpicos de París, y con los estadounidenses ahora alerta, las probabilidades están claramente en contra del equipo africano. Pero para muchos de sus fanáticos en África y en otros lugares, eso es lo de menos.
La forma en que lo ven, es un poco milagroso que un equipo de refugiados y sus descendientes, cuyo país de origen tiene solo 13 años y ha sufrido devastadoras guerras, haya llegado a los Juegos Olímpicos en absoluto.
A pesar de no tener un lugar propio para entrenar, el equipo ganó el único puesto disponible para África en el baloncesto masculino. Ya superaron las probabilidades al no solo estar a punto de ganar contra los estadounidenses, ya que James hizo la canasta ganadora con solo 8 segundos restantes, sino también al vencer a Puerto Rico en su primer partido de los Juegos en París.
Ninguno de los miembros del equipo de baloncesto, apodado Bright Stars, vive en el país; muchos de sus padres huyeron de sus guerras antes y después de la independencia.
Sin embargo, sus logros hasta ahora han ofrecido un poco de esperanza a aquellos que han permanecido atrás.
La Sra. Mark, que ha estado viendo los juegos con sus cuatro hijos y hermano, dijo: “Nuestra imagen no es positiva fuera del país”, pero “lo lograron”.