Uno de los aspectos que mantuvo a Levi Jung-Ruivivar en contacto con su lado filipino es su amor por la gimnasia.
Después de todo, su padre, Anthony, fue miembro del equipo junior de gimnasia de Estados Unidos y representa el lado filipino de Jung-Ruivivar.
“Creciendo, la cultura filipina ha sido una parte muy importante de mi vida y estoy más allá agradecida de conectar con mi cultura filipina a través de mi amor por la gimnasia”, escribió la adolescente nacida en Hawai en su cuenta de redes sociales.
Ahora ella podrá hacerle un gran favor a Filipinas.
De manera apropiada, en la capital francesa conocida como la Ciudad de la Luz, Jung-Ruivivar será una de las tres gimnastas femeninas que intentarán surgir de la gran sombra arrojada por el bicampeón mundial Carlos Yulo mientras se sumergen en la competencia de gimnasia femenina en los Juegos Olímpicos de París el domingo aquí.
La joven de 18 años Jung-Ruivivar es la más joven del trío, que también incluirá a Aleah Finnegan y Emma Malabuyo.
“Nunca he luchado tanto por algo en mi vida”, escribió Malabuyo en su cuenta de redes sociales, agregando que aunque las perspectivas de competir contra los mejores del mundo bajo las luces deportivas más brillantes eran abrumadoras, “tengo más miedo de no intentarlo en absoluto”.
Las tres gimnastas destacarán en un día en el que Team Philippines dependerá de las atletas femeninas para cargar con sus esperanzas en los Juegos Olímpicos de Verano.
Filipinas es uno de los países que ayudó a hacer que los Juegos de París fueran más equitativos en términos de representación masculina y femenina. Team Philippines tiene 15 atletas femeninas y siete masculinos.
La mayor batalla
Jung-Ruivivar ganó la medalla de plata en las barras asimétricas durante la Serie de la Copa del Mundo en Doha, Qatar, en abril pasado, fortaleciendo así sus credenciales de cara a París.
“Poder competir por Filipinas me llena de tanto orgullo, aprecio y alegría”, dijo.
Malabuyo tuvo que esforzarse más para obtener un lugar en los Juegos Olímpicos, y ahora está lista para lo que podría ser su mayor batalla en una carrera joven y exitosa.
Finalmente aseguró su boleto para París después de terminar tercera en el evento completo del Campeonato de Gimnasia de Asia en Taskent, Uzbekistán.
Finnegan, de 21 años, ha sido miembro del equipo de PH desde los Juegos del Sudeste Asiático en Hanoi hace dos años.
Finnegan se convirtió en la primera gimnasta filipina en clasificar a los Juegos Olímpicos desde 1964. Dos mujeres filipinas más inician sus propias aspiraciones también el domingo, esta vez en esgrima, aunque una representará a una federación diferente.
La ex campeona nacional ocho veces Maxine Esteban, que cambió a la federación de Costa de Marfil después de ser despedida sin ceremonias por el equipo nacional filipino, compite en el sorteo principal de la competencia de florete femenino.
La filipino-marfileña Esteban se enfrenta a la medallista de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio, Pauline Ranvier, la apuesta local que está clasificada en el puesto 13 en la ronda de 32.
Por su parte, Samantha Catantan pasará por un duelo de comodín contra Mariana Pistoia, número 240 del mundo, de Brasil. Catantan es la favorita en ese duelo y si sigue el formulario, avanzará al sorteo principal contra la número 2 del mundo, Arianna Errigo. —CON REPORTES DE OLYMPICS DISPATCH
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