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Cuando Pep Guardiola estaba a un juego de distancia de lograr cuatro títulos consecutivos de la Premier League, quiso reiterar un mensaje que recibió en Sky Sports News.
No fue un mensaje de texto u otro tipo de comunicación digital, sino la declaración de intenciones que las acciones del Arsenal habían transmitido muy claramente al Manchester City.
“Si no empezamos a estar listos para competir de nuevo con ellos, nos quitarán nuestro puesto,” dijo Guardiola. “Porque conozco al equipo, conozco la institución del Arsenal y conozco a Mikel – va a suceder porque es un competidor enorme.”
“El Arsenal nos ha mandado el mensaje y lo recibimos. Tengo pocas cosas seguras en mi vida; me levanto por la mañana y me acuesto por la noche. Otra certeza, con la edad que tiene el Arsenal, con el entrenador que tienen y la forma en que jugaron en las últimas dos temporadas, se quedarán aquí por mucho, mucho tiempo.”
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Al final de la temporada pasada, el entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, dijo que no tiene dudas de que el Arsenal representará un desafío real para su equipo no solo en esta temporada, sino también durante mucho tiempo en el futuro
En Los Ángeles, donde el Arsenal espera la llegada del nuevo fichaje de £42m, Riccardo Calafiori – codiciado y un verdadero golpe de efecto – es evidente por qué su metodología ha convencido a Guardiola de que se están preparando para ser campeones.
El equipo de Arteta encajó menos goles que cualquier otro equipo de la Premier League la temporada pasada, su defensa estaba a niveles élite – pero aún así identificó una debilidad.
No había consistencia en el lado izquierdo de la defensa, donde jugaron cuatro jugadores diferentes. El excelente Jurriën Timber se lesionó en el primer partido con una lesión de ligamento cruzado anterior, Oleksandr Zinchenko a menudo quedaba expuesto defensivamente y Jakub Kiwior no ofrecía tanto apoyo al juego ofensivo como se requería.
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Calafiori se encuentra en una posición favorable entre las opciones actuales de lateral izquierdo del Arsenal – Oleksandr Zinchenko y Jacob Kiwior
La calidad y disponibilidad eran un problema allí y el Arsenal ha fortalecido una área ya sólida con Calafiori, un verdadero tesoro en Italia en la Eurocopa y el corazón de la brillantez de Bolonia la temporada pasada.
El Real Madrid intentó un último esfuerzo por el jugador de 22 años, pero en ese momento, el director deportivo Edu ya tenía el trato cerrado. De hecho, la mayor parte del trabajo ya se había hecho meses antes y la única razón por la que el fichaje de Calafiori no se completó antes de la Eurocopa fue para respetar el deseo del jugador de centrarse solo en el torneo.
Destacó en cada actuación, provocando bromas internas en el Arsenal sobre cómo su precio se dispararía. El arduo trabajo que habían realizado finalmente hace que Calafiori – dado su edad, alto potencial, versatilidad y capacidad para mejorar el juego ofensivo – llegue a un precio de ganga.
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La reportera senior de Sky Sports News, Melissa Reddy, analiza las últimas noticias de fichajes del Arsenal con el trato para fichar a Riccardo Calafiori en las etapas finales
El Arsenal ahora puede tener equilibrio en ambos flancos. El ambiente predominante en Los Ángeles, en la base palaciega del club en Westlake Village, ha sido de certeza. Creen que volverán a intentarlo, con más fuerza, mejor.
Edu y Arteta son conscientes de que tienen que ser más pacientes y considerados en el mercado, dado que el grupo de jugadores que pueden llevar al Arsenal al siguiente nivel es mucho más pequeño ahora que al inicio del proceso, o incluso el verano pasado. Sus estándares, expectativas y cualidades están en una zona diferente.
Un goleador garantizado, que alcance los 30 goles sería una adición bienvenida pero ese perfil es el menos concurrido, el más caro y a menudo en realidad no está disponible para la venta. Por eso se ha puesto tanto trabajo en construir una plantilla de jugadores multifuncionales y con múltiples facetas como Kai Havertz.
Eso continuará, especialmente porque se espera que haya salidas significativas. Emile Smith Rowe está a punto de unirse al Fulham, en lo que sería un desembolso récord para el club.
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Smith Rowe ha participado en las preparaciones de pretemporada del Arsenal
Reiss Nelson y Eddie Nketiah quieren más tiempo de juego y se les permitirá salir si aparecen buenas ofertas. Hasta ahora ha habido consultas pero no ofertas que se puedan considerar serias para la pareja.
El Arsenal se encuentra en un punto dulce de tener claridad de visión, una excelente relación entre el entrenador y el director deportivo, un proceso efectivo y sostenible, así como una plantilla sólida.
A Edu le gusta preguntarse ‘¿qué es el éxito?.’ Lo anterior puede considerarse como tal y ahora solo necesita ser complementado con más trofeos.
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Mikel Arteta ha revelado la cantidad de puntos que el Arsenal debe asegurar para vencer al Manchester City en la carrera por el título de la Premier League la próxima temporada
Se están enfocando en mejoras marginales en todos los aspectos, y también habrá un impulso inmediato en algunos casos, como con Timber. Ha lucido en su mejor nivel hasta ahora en la pretemporada – como lo hizo en Estados Unidos el verano pasado – y se espera que continúe sin mostrar signos de efectos negativos por la lesión de ligamento cruzado anterior.
La introducción de Calafiori plantea la pregunta sobre dónde jugaría Timber. Al igual que muchos en la plantilla, puede desempeñar múltiples roles de manera efectiva.
El Arsenal continúa construyendo algo especial – mensaje entregado y recibido.
El calendario de pretemporada del Arsenal: Man Utd y Liverpool a continuación
20 de julio: Arsenal 2-0 Leyton Orient
25 de julio: Arsenal 1-1 Bournemouth
28 de julio: Arsenal vs Man Utd – SoFi Stadium, Los Ángeles, 1am
1 de agosto: Arsenal vs Liverpool – Lincoln Financial Field, Filadelfia, 12.30am
7 de agosto: Arsenal vs Bayer Leverkusen, Emirates Stadium, 6pm
11 de agosto: Arsenal vs Lyon, Emirates Stadium, 2pm
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