Un activista ugandés, uno de los docenas detenidos esta semana por participar en manifestaciones prohibidas, fue agredido sexualmente en custodia, según su abogado.
Más de 90 jóvenes fueron arrestados y algunos fueron acusados de ser una molestia pública después de protestas contra la corrupción que afectaron a la capital, Kampala.
Algunos de los liberados de la detención también han informado haber sido agredidos sexualmente mientras estaban en celdas policiales, provocando críticas generalizadas. Pero la policía negó la acusación.
Los dos días de manifestaciones contra la corrupción siguieron adelante el martes y el jueves a pesar de una advertencia del presidente Yoweri Museveni de que los manifestantes estaban “jugando con fuego”.
Los manifestantes, inspirados por recientes manifestaciones contra impuestos en Kenia, exigían la renuncia de la presidenta del parlamento, que ha sido acusada de corrupción, algo que ella ha negado.
Pero la policía antidisturbios de Uganda rápidamente detuvo las protestas, metiendo a varios jóvenes activistas, incluido un presentador de televisión prominente, en la parte trasera de camiones.
Algunos enfrentan una variedad de cargos, pero un número desconocido permanece en custodia policial, informaron los medios locales.
Refiriéndose a las acusaciones de agresión sexual que experimentó su cliente, el abogado Eron Kiiza dijo que si bien no es común que las personas sean atacadas de esta manera en las celdas policiales, sucede.
“Fue sodomizado inmediatamente después de ser detenido,” dijo a la BBC.
La embajada de Estados Unidos en Kampala dijo en un comunicado: “Instamos a que se investiguen todas las acusaciones de personas agredidas en detención y que los responsables sean llevados ante la justicia.”
Sin embargo, el portavoz de la policía, Kituuma Rusoke, desestimó las acusaciones como “infundadas” y “maliciosas”.
“La policía es muy consciente de los derechos de los sospechosos y toma sus responsabilidades en serio,” agregó el Sr. Rusoke en un comunicado.
El Sr. Kiiza explicó que la policía cree que los manifestantes están respaldados por financiadores extranjeros, una referencia a aquellos que han cortado la financiación o han sido críticos con Uganda por adoptar las leyes anti-homosexualidad más duras del mundo el año pasado.
“La policía cree que las personas homosexuales están financiando las protestas,” dijo, agregando que a su cliente se le dijo durante la agresión: “Ahora lo ganas.”
“Sucede en medio de la desesperación de algunos hombres en la policía que intentan encontrar una conexión entre las protestas y los llamados financiadores extranjeros,” dijo el abogado.
“Es como un acto de venganza.”
El Sr. Kiiza dijo que tenía documentos médicos que mostraban el abuso sexual y los usaría para demandar a las autoridades una vez que su cliente terminara con el tratamiento y la rehabilitación.
Se negó a nombrar a su cliente o la estación donde supuestamente ocurrió el abuso, citando temores de seguridad.
Otros activistas, tanto hombres como mujeres, también fueron abusados sexualmente mientras estaban detenidos, alegó el líder de la oposición Bobi Wine.
“Solo unos pocos tuvieron el coraje de hablar públicamente sobre su calvario. Muchos nos han informado pero temen o se sienten avergonzados de hablar al respecto en público,” añadió Bobi Wine, un ex estrella del pop cuyo verdadero nombre es Robert Kyagulanyi.
La acusación ha provocado indignación en las redes sociales con ugandeses que piden una investigación independiente sobre el asunto.
“Si es verdad, ¡que el Señor los juzgue a ustedes, los que están haciendo eso!” el Ministro de Juventud Balaam Barugahara Ateenyi, publicó en X.
El ministro reconoció que las acusaciones eran deshumanizantes y dijo que el jefe de la policía del país debería investigarlas.
El jueves, el presidente Museveni elogió a la policía por detener las protestas, que dijo habían sido financiadas por “fuentes extranjeras.”
“Se revelarán cosas muy malas” en la corte sobre los manifestantes, agregó en su publicación en X.
Amnistía Internacional ha pedido la liberación inmediata e incondicional de todos los arrestados.
“Las tácticas contundentes utilizadas por el gobierno de Uganda para sofocar y silenciar a los manifestantes pacíficos muestran una represión manifiesta de la disidencia,” añadió el grupo de derechos en un comunicado.
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[Getty Images/BBC]
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